看那铜板。半晌，才一个一个拾了起，用着一块儿帕子包着。她那病鬼丈夫送走薛青山，已经急不可耐地进来了。

“钱呢”

她抬了抬手，黑瘦男人伸手就去夺，女人却躲了一下。

“以后咱不干这事了。”女人说。

男人没理他，又伸了下手，才把铜板抢过来。

“我去买肉。”

“以后咱不干这事了。”女人又道。

男人回头看了她一眼“你不干，我从哪儿弄银子买肉我这病就得好的养着，不吃好的我就要死”

说起死字，男人浑浊的眼珠子像似要凸出来，也似乎意识到自己激动了。他放缓了声调说“我知道跟了我你委屈了，可我这病我也不想”说着，他剧烈地咳了几声，像要把肺咳出来也似，好一会儿才止住。

女人眼睛泛红，却是没有眼泪“你不知，这大哥染上了我那病，我这病是害人的，活不了多久。”

“染上了”

女人点点头“我刚才看见了”她并没有说她看见了什么，但从她颤抖的语气中就能听出她内心的恐慌。“跟我那会儿一样”

“染上了”男人又重复了一遍，忽地声音萎靡下来“染上了就染上了吧。这世道人吃人，人害人，我们不是故意害人的，只能说老天没长眼。”

一面说着，他宛如飘似的出去了。

其实曾经他们也幸福美满，可他不知怎么就得了这种富贵病，没日没夜的咳，没日没夜的馋。后来看了大夫，大夫说他这是肺里长了虫，治不了，只能养，用好吃好喝的养着，那虫子有东西吃，就不会吃他的肺了。

本就不算多富裕，因为治病，因为要用好的养着，变得一贫如洗。有次他犯了病，几乎死过去，他女人为了给他请大夫，一个女人走了夜路，半路上被恶人强了。

都到了他们这种境地，也不在乎什么贞洁不贞洁的，他女人能一直陪着他，他感激涕零，觉得自己上辈子一定是做了很多好事，这辈子才能摊上这样的媳妇。

后来他才知道，他不是做了好事，他是做了太多的坏事，才会让那种脏病染上女人的身。

大夫连看都不给看，就把他们撵了出来。

他们想过一起死，绳子都系好了，却又怕了。

好死不如赖活着，也是心里怨恨太多。为什么老天爷这么不公平为什么恶人谁不欺负，偏偏要欺负可怜人

抱着这样的心思，他让自己女人做起了皮肉生意。

死吧，都死，反正早晚都要死的

他想起那个看不清面貌的人，他想这个人也不是好人，不然为何要借着他们害人不过他无所谓了，反正早晚都要死了。

只是他不能给他女人知道，他女人是个善良的人，她知道会伤心难过的。

男人叹了一口气，捏着手里的铜板去了村头。

“刘黑鬼，你又来买肉啊”

“哎，给我称两斤。”男人咳了一声道。

平阳府下起雨来，一下就是多日。

四处湿漉漉的，让这片平常总是风沙居多的地方，似乎一下子到了多雨的江南。

客栈里人满为患，却又不能出门，只能日日就在这巴掌大的地方转悠着，连着多日总能听见有人起争执。

也是闷了太久，尤其这雨下得身上快要长毛，又马上临近府试，所有人的内心都酝酿着焦躁与烦闷。

薛庭儴几个已经在房中读书多日了，幸好有毛八斗这个活宝，不然真不知这日子要怎么过下去。

“这府台大人姓周，名何新，乃是承天十八年进士。为人古板严谨，最是厌恶性格张扬之人。所以这一次你们千万记住，万万不可将文章写得太繁复瑰丽，越是低调简略越好。”薛庭儴道。

难道这又是临考前开小灶

毛八斗眨巴着大眼睛。他之所以会这么说，也是因为之前县试的时候，薛庭儴就给他们开过小灶。当时不觉，事后想来他们之所以能中，恰恰是将他所说的话听进去。

“庭儴，你怎么知道府台大人的姓名和喜好”还是陈坚说问题能切入正题，换成李大田，他根本不可能会想这么多。至于毛八斗，他说话从来是越说越歪。

“我观察而来。”

见几人疑惑，薛庭儴又解释道“你们大抵是没注意，这几日在大堂用饭，总能听见有学生谈论府台大人。另，我看过承天年间一部分程文，其中恰恰收录了府台大人从乡试到会试的卷子，看文识人，差不多也能琢磨出几分。后，我又特意去寻了他上任期间，主持的几次县、府试，由其取中之人的程文能看出，这些年来他似乎并没有改了习性。”

闻言，陈坚三人当即露出了吃惊的模样。

“这就是先生让你在房里多看书，你却四处逛书局的原因，没想到你竟去看这个去了。我怎么没想到这些。”毛八斗诧异道。

李大田说“就算让你看见，恐怕你也想不到这些，是庭儴心思缜密，洞若观火。”

薛庭儴