梁靖北上灵州剿匪的事定下来, 永王大为气恼。

他虽借徐德明的手在灵州搅弄风云，却没法事事亲至, 只派了身边信重的人前往指点，顺道盯着那边动静。先前接到徐德明投匪的消息时, 永王便觉得不对劲，命人递信过去查问, 谁知那边却杳无音信竟是神不知鬼不觉地失踪了

这之后, 徐德明的行事便渐渐脱离了永王的掌控。

按永王的意思, 徐德明这罪名虽不轻, 若老实认罪, 至少能保住性命。回头等他稳住大局, 便能设法开脱, 而如今最要紧的, 便是将此事化小, 别往景明帝的肺管子上戳。谁知徐德明那般不识大体, 非但不老实安分，竟在投匪后连着叫朝廷吃了许多败仗

如今景明帝盛怒，太子趁机撺掇拨火, 不管徐德明是胜是败，景明帝必会追究到底。

届时, 他和萧相恐怕都要受牵累。

脏水沾到身上, 还叫人看出形迹, 这一仗就算徐德明大获全胜, 对永王也没半点好处。

永王召了长史到跟前, 商议掂量过后，便命人亲自奔赴灵州，劝降徐德明并许以重金。

徐德明那边听了，心中便自不悦起来。不过对方毕竟是永王的人，他也不想轻易得罪，便含笑应了，回到住处，却将亲信蔡振叫到了跟前这蔡振便是先前劝他投匪之人，如今两人同在匪窝，性命荣辱牵系，徐德明对他自是格外信任。

蔡振听罢，不出所料，冷笑了声。

“将军觉得，永王这话能信几分”他瞧着徐德明，丝毫不掩饰神情里的鄙夷，“若永王当真有办法保住将军，朝堂之上，凭借他的本事，难道还拦不住那剿匪的梁靖将军远在灵州，或许不知道，他身边有位侧妃，出自武安侯府，便是那梁靖的堂姐。且他身后有萧相和两位贵妃相助，若真想救将军，也不过几句话的事。”

这话正中徐德明心坎，不由叹气道“但他却没拦住”

“依我看，不是没拦住，而是不想拦。”

“不想拦”

“卸磨杀驴、过河拆桥的道理，将军可听说过吗”蔡振一双小眼睛里精光奕奕，“先前永王器重将军，无非是将军对他在灵州图谋的事有助益。若事情办成，将军自然是功臣。可如今将军若认了罪，回头不慎招出实情，永王他逃得出去说是劝降，其实是劝将军去送死。属下敢保证，将军一旦舍了这套战甲，还没出灵州，便能被他灭口”

这番话危言耸听，徐德明面色微变。

细想之下，这话似乎也很有道理。

他徐德明什么身份不过是永王的一枚棋子。有用时冲锋陷阵，若成了累赘，自然须丢弃，免得说出不该说的话，连累了正主。

可他怎能坐以待毙

徐德明两只铁拳紧握，抬眼看着蔡振，“你也觉得不能信”

蔡振徐徐摇头，“俗话说夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞，何况将军与他永王想的是撇清自己，将军如今最要紧的却是保住性命。若老实认了罪，永王许诺的重金还没到手，命却丢了。倒不如放手一搏，凭着本事站稳脚跟，到时候，情势则又不同了。”

徐德明深以为然，“有道理。与其指望他信守承诺，倒不如靠自己。”

蔡振便笑了笑，“其实将军也无须忧虑。那梁靖的底细我打听过，虽说立过军功，却也只二十岁而已，若不是有武安侯府做依靠，未必能有那点虚名。将军既决意绝境求生，不如听我一句劝，趁他没来，占下灵州城到时候以逸待劳，他能调的兵马有限，耗不过将军。”

“而朝廷显然不想耗太久。”

“将军英明看来我那日说的事，将军也是听进去了。”

徐德明自颔首道“前车之鉴，后事之师。要挟朝廷换取官职，旁人做得，我徐德明就做不得就这样办李辅那老头病，韩林又没本事服众，灵州那边我来安排。”

事情商议定了，便分头去办。

灵州城内，韩林得知这消息，暗自松了口气。

虽说先前剿匪时他没出全力，但几回交锋过后，他也看得出来，徐德明这人虽已投了山匪，留在灵州城的内应却也不少。如今灵州局势稍乱，这些人散如细砂，防不胜防，若是留在身边，谁也不知道他们何时叛变，背后捅上一刀。

梁靖才过弱冠之年，他也并非用兵奇才，若带了良莠不齐的队伍剿匪，未必能胜。

且灵州的匪首们散布各处，本就是官府的心腹大患，先前数次剿匪，对方若不敌时便四散逃窜，待风声过去又聚到一处，着实叫人头疼。若徐德明果真能将这些人拉拢到一处，何不顺水推舟，瓮中捉鳖

韩林思量定了，便如寻常般吩咐布防巡查的事，不露半点异常。

到得晚间，外面果然有了动静，韩林当即披挂齐全，带人登上城墙。

城墙之下，星月黯淡无光，连绵的人马在暗夜里冲杀过来，黑压压地混成一片。山匪性野，虽不及军中齐整，那震天的吼声传来，仍旧颇有气势。

韩林重