黄娘子和周婆子等人簇拥着秋兰往大奶奶院中去。

秋兰是自首，且是三爷的房里人，比一般侍婢不同，黄娘子等人都很客气，不敢绑不敢搡，客气地往院里请。

丫头一掀帘子，秋兰原本面无表情的脸陡然僵了几分。

三奶奶王氏陪林氏坐在炕上，正拿帕子抹眼睛。黄娘子原本就要冲口而出的话，给林氏一个眼神止住。林氏挥了挥手“你们且退下。”

伸手招呼秋兰道“好孩子，你过来坐。”

屋里服侍的大丫鬟玉蕊端了小杌子过来，秋兰心里没谱，小心翼翼瞥一眼王氏脸色。

她是甘心替三爷认了这罪，把三爷从这事里头摘出来。可有些话，奶奶在，她不方便说。

王氏面色不虞，看也不看她。用帕子揩了揩鼻子，道“我总是心里堵得慌，想起那些事儿就气。”

林氏堆笑宽慰她“都是女人，嫂子明白你的心。可这事儿不是小事，关系到娘娘，关系到家里，也关系到老三的前程，你们瑞哥儿的将来。这是年节到了，娘她不好计较，换做旁的时候，出这种岔子，谁能得了好去”

林氏见王氏赧然不语，知道敲打得差不多了，转脸看向秋兰，“秋兰姑娘是个稳重的人，你奶奶偶尔脾气上来，你得劝着。你奶奶跟你三爷爱重你，你更该多替他们考量，接十姐儿回来是太太和伯爷的意思，你们从中捣乱，你奶奶跟三爷固然受排揎，你能从中摘出来么”

主子有错，仆从受过。这般大罪真要论起来，秋兰小命不够赔的。

在场都是聪明人，有些话不必说太直白。秋兰压住心底的疑惑，乖觉地认了错。

林氏命人送了主仆俩出去，廊下，秋兰挽住王氏胳膊，小声地道“奶奶怎么会在”

王氏冷笑一声，一把甩开她手臂“你算什么东西三爷闯祸，你替他收拾烂摊子你想用这点子小恩小惠换他对你的不一般真真是痴情啊”

秋兰面色一红，赧然道“奶奶，奴婢不曾想过那许多，只盼能给咱们三房解忧，姑娘的事儿既被查了出来，总得有人担这个责任，所以奴婢”

“所以你挺身而出，为他牺牲去了”王氏满面讥诮，看也不看秋兰。

秋兰泪水凝在眼眶里，上前一步重新挽住王氏胳膊“奶奶，您嘴硬心软。秋兰哪能不知，您是为护着三爷和秋兰，才自己送上门来认罪，替我们将罪责担了。”

王氏冷酷的面容有一瞬松动，旋即重新露出个讥讽的笑，一把甩开秋兰的手，“你算什么东西我做什么护你”

秋兰忍泪道“旁人不知奶奶性情，秋兰还不知么奶奶怕我人微言轻，在大奶奶和太太跟前说不上话，怕我给治了罪，三爷要内疚不安。您一心为了我们，苦了您自己您暗中替三爷做的，三爷不知情，可秋兰都是清清楚楚地瞧清了的”

王氏嘴角始终噙着冷笑，边走边喃喃地道“我看你是是失心疯了。好好的福我不享，我做什么替旁人考量。胡言乱语，我瞧你是越发没规矩了”

她一味朝前快步走，秋兰盯着她的背影，缓缓地跪了下去。

“奶奶”

福姐儿伤损面容一事，就此揭过去了。

新年如期而至。

民间各种热闹庆祝，四处喜气洋洋，宫内也并没因为苏嫔母子的离去而沉寂下来。

清晨天坛祭祖仪式过后，赵誉接见了几名重臣，赏了御笔亲写的福字，赐了宴席。午后率后妃宫嫔一道去给太后请安，又用了家宴。大好的日子，赵誉格外和颜悦色些，朝臣和嫔妃们敬酒都很给面子的陪饮了，到傍晚，方觉酒意上头，有些困倦。

佳节必是歇在皇后宫中。是规矩习俗，也是皇后的体面。赵誉闭眼倚在凤榻枕上，任宫人替他脱了靴子，皇后在厅外，嘱咐岳凌去传醒酒用的汤茶。

依稀有人靠近过来。

赵誉鼻中嗅见一抹淡而宜人的香味。

像是茉莉栀子的混合体，十分纯净。

来人渐渐靠近，声音颤颤的，羞涩中带着恐惧，喊他，“皇皇上请用茶”

赵誉张开眸子。

坐拥九州，天威赫赫，他睁开眼，眸光困顿不掩凌冽。

苏婉云撞上那目光，陡然吃了一惊，脑中一片空白，只怕得想退后。

左脚绊着右脚，她捧着茶碗仰头朝后栽去。赵誉横臂将她手腕扯住，茶水扬洒到金丝团龙袍上，留下点点水痕。

苏婉云几乎要哭出来，她距赵誉只一寸，几乎整个人跌在他身上。

稚嫩的容颜浮上一抹粉霞，她又羞又怕，睁大一双杏眸，胸口剧烈起伏，想哭又不敢哭。

外头静的蹊跷，苏皇后和宫人竟这么久不曾到来。赵誉立时想到了什么，眸光微冷地松开手，低沉而短促地斥道“出去”

陡然失去钳制，苏婉云脚步发虚，两腿软得直颤，哆哆嗦嗦捧着茶盏，跌跌撞撞地走了出去。

苏皇后进来时，见赵誉端坐在榻上，领口扣子松了一颗，身上满是狼藉的水印子。她头