入夜。

神京城，西南观音寺街。

京城八大布行，东盛老号。

东盛赵家与恒生王家是几十年的老对头了，恒生王家有一礼部尚书做靠山，东盛赵家却也有一位都察院左都御史为后台。

大家半斤对八两，旗鼓相当。

王家恒生布行的蓝独步天下，最是鲜艳。

而赵家东盛布行的红却是举世无双，世人最爱。

原本这种局势很难打破，因为纵然哪家官场上有些不济，可几十年来，两大字号都用金山银海还有官场人脉打造出了足够强大的根基，短时间内，只要不作死，基本上不会有事。

然而谁也没想到，意外还是发生了

东盛号后宅，赵家二老爷并几位掌柜的坐在正堂内，气氛凝重。

赵家二老爷赵东林身边桌几上，摆着一尺布，湛蓝耀眼。

而另一边，则是窄窄的一绺红布，更是鲜艳夺目。

堂下有两排交椅，赵东林看向右手第一人，问道“孙掌柜，你是东盛号管染布槽的头名掌柜的，原也是大匠，你看这两块布，到底是什么名堂”

孙掌柜的目光在桌几上那两块布上顿了顿后，眉头紧紧皱起，道“二老爷，一般来说，染蓝布，是用土碱、烧酒、石灰、牛皮胶作辅料，再利用蓝靛多次冷染，最后成色。恒生王家自然有些秘方，但染布的根本不会差许多。可这块蓝布，却并非如此。得了布后，我就带人去把布用米浆淘洗了遍，结果发现这布根本不是用蓝靛染出来的，而是用混色调配出来的。蓝布如此，红布同样也这样。”

赵东林闻言，沉默稍许，问道“也就是说，除非得到方子，不然咱们自己，调配不出来这样的颜色”

孙掌柜的面色阴沉，摇头叹息道“没有任何可能。”

赵东林再道“那，若是恒生号得到了这红布的方子，咱们”

此言一出，饶是诸多掌柜的心里早有担忧，可被诉诸于口，众人还是面色大变。

孙掌柜的长叹息一声，道“那，咱们东盛的麻烦就大了”

左首一位老掌柜的霍然起身，大声道“绝不能让恒生得了这方子去这是要掘咱们东盛的根哇”

其他几位掌柜的纷纷附和道“对，此言极是若是让恒生得了去，那可不得了。”

后面一名青壮些的掌柜的站起身，面带戾气道“二老爷，听说这方子的主人没甚跟脚，不如咱们”

赵东林闻言面色一沉，喝道“混帐听说，你听哪个混帐说的立刻把此人给处置了。没甚跟脚，没甚跟脚恒生王家能给他三万银子他在醉仙楼遇圣驾的事，连条狗都知道了，偏你不知道此人万万不可动歪念，给我坐下”

又一名掌柜的开口道“二老爷，可是据咱们在王家的人回报，恒生号似乎没有准备染红。如果他们果真得了这方子，不可能一点动静也没有。”

赵东林闻言面色一动，道“或许，是在准备染槽”

这位掌柜的摇头道“恒生号并非只染蓝，同样有红。我们在他们染坊也有人，若他们得了方子，直接上缸染就行。如今始终没有动静，可见，恒生号未必得了方子。二老爷，咱们还是有机会的。”

赵东林闻言，一下站起身来，道“对，咱们还有机会恒生号里，的确还没有这样的红布出来。他若果真有方子，何必先急着染蓝他家的蓝本就排名第一，染红，才能真正打击咱们”

另一人却摇头道“二老爷，纵然有机会，那位贾蔷也已经离京了，现在怕是来不及了。”

赵东林沉声问道“这醉仙楼遇圣驾的贾蔷，确是荣宁街贾家的人”

一人忙答道“是，是宁国府的。不过这贾蔷和宁国府似已决裂，联系不多。倒是和荣府一支偏房族人，名唤贾芸者来往密切。如今帮贾蔷处理事情的，就是贾芸。那方子说不定就在他手里，恒生号放出三万两银子的风声，我猜测就是故意放出来的。若不然，这样机密的事，怎会这样传过来二老爷，咱们直接去寻那贾芸买方子就是”

赵东林起身来回踱步几圈后，缓缓道“嗯，宁国府的贾珍倒是有一面之缘。也罢，明日一早，我亲自走一趟吧，备好一万两银票。”

众掌柜的皆惊，道“二老爷，恒生据说是给了三万两”

赵东林冷笑一声，道“哼找那竖子自然要贵些，可是直接去找他的本家，却不需要太多。这样，先派人去问问贾芸，那贾蔷可留下方子来，要多少银子，我们好准备。只要确定方子在他手上，那其他的事就好办了。”

这，便是商贾本性。

翌日清晨，运河之上。

“这五禽戏，一曰虎，二曰鹿，三曰熊，四曰猿，五曰鸟。”

“虎戏，四肢距地，前三掷，却二掷，长引腰，侧脚仰天，即返距行，前、却各七过也。”

“鹿戏者，四肢距地，引项反顾，左三有二，左右伸脚”

“熊戏者，正仰以双手抱膝下”

“噗嗤”

看着薇薇