苦水井，太平街。

午饭过后，贾蔷帮李婧换过左臂上的药后，李婧又送他出了金沙帮总舵。

沿着太平街一路，多是矮旧的破屋子。

这里多住的是从龙老卒之后。

不过，相比从前百姓脸上的苦闷穷困，现在却多了几分朝气和奔头。

“到今年年底，他们大多人都能将家里的宅子好生修葺一下。”

贾蔷微笑道。

李婧看了他一眼，嘴角弯起道“都是爷的功劳。”

贾蔷摇了摇头，笑道“我又没施舍接济哪个，都是靠他们自己双手劳作苦干出来的。”

李婧抿嘴一笑，道“这世上肯下苦力的人不计其数，若没爷的方儿，也只是苦干混口饭罢了。”

贾蔷没再多说什么，而是道“如今金沙帮里，都已经慑服了么”

李婧面色微变，想了想，道“至少表面上没有人再直言反对我，但江湖险恶，人心更险，难以预料。不过，只要这条太平街上的人，日子越过越好，即便有人想反对我，其他人也未必答应。”

贾蔷笑道“前半段是对的，后半段想的美好了些。人心险恶，更多贪欲。即便日子过的好了些，他们只会想要更好。想要慑服他们，不仅要有恩，更要有威。你这一行本就不好混，更何况还是个姑娘。不过，你只需记得，无论何时我都在你身后就好。”

李婧点头道“从爷引入淮安侯府自己却退入幕后一事，给我触动不浅。我觉得，退在幕后也没甚不好。若早点知道能有这个做法，这几日也不必，不必血流成河。”

贾蔷有些惊艳的看了李婧一眼，道“你能想到这些，可见天资聪颖。不过也急不得，总要先立下足够的威望，再选好可靠的扶持之人才好。”

李婧点头称是，太平街也到了尽头。

二人都非啰嗦之辈，虽很有几分初坠爱河的滋味，但并不痴缠。

目光交错片刻后，贾蔷上马，由贾芸、铁头、柱子三人护随着回到了青塔寺边的家里。

还要同家里解释，铁牛失踪之谜

荣国府，梨香院。

薛姨妈气的面色雪白，骂道“你还要和那起子混帐厮混那蔷哥儿到底有什么好，就把你迷成这般模样，连打死人命才夺来的香菱都送人跟前服侍，你是昏了头了”

薛蟠头大道“妈，你不知道蔷哥儿的好”

薛宝钗先劝住差点一口气没上来的薛姨妈，又问薛蟠道“哥哥倒说出他哪里好才是，不然只这样犟，如何能让妈和我信服”

薛蟠犹豫了下，可见对面两人哭的和泪人一样，最后烦恼道“罢罢虽是蔷哥儿叮嘱我不要往外传，可妈和妹妹不是外人，说了就说了，回头他恼我我也认了。”

说着，将贾蔷在金沙帮和淮安侯府对峙的事说了遍，当然，免不了添油加醋一番。好似将他代入了贾蔷的位置，说到最后激动兴奋的问道“怎样怎样蔷哥儿是不是个有能为的这手段，就是爹在时也未必及得上。”

“呸”

薛姨妈本来听的将信将疑，听完最后一言，啐骂道“放你娘的狗屁胡吣什么你拿他和你爹比”

薛蟠讪笑两下，瞪着铜铃大眼道“不管如何，蔷哥儿能做到这一步，了不了得我都没想到他能办的这般漂亮”

薛姨妈搞不懂她这呆儿子抽的什么风，薛宝钗则杏眼微凝，看着薛蟠轻轻道“哥哥，蔷哥儿所倚仗的，是太上皇夸赞他的势。若没有这一点，又该如何且他一个书生公子，怎打得过淮安武侯府的世子”

薛蟠哪里晓得这些，他连连摇头道“我若是明白这些，岂不比蔷哥儿还能来事”

薛姨妈啐骂道“你也是个不要脸的，莫非是看蔷哥儿生的好，才不要面皮的往他跟前凑”

薛蟠闻言气的跳脚，大声道“妈，你这说的是什么我要是抱了那样的心思，人家还乐意和我顽珍大哥哥想赖他的帐，都被他整的灰头土脸，我我真是”

薛姨妈追问道“那你整日里巴巴的往人家跟前凑又是为了什么”

薛蟠闻言，怒气呼呼，横着眼看一旁，薛宝钗劝道“妈也是担心你被人给诱拐了，也怨不得妈疑你，往日里你和人交朋友，哪次不是三两天的热头，就去寻新朋友了”

薛蟠恼火道“他们能和蔷哥儿一样他们给蔷哥儿提鞋都不配”

他越这样说，薛家母女心里就越担忧，总免不了往别处想，薛宝钗按下心中惊悸，问道“哥哥倒是说说，蔷哥儿到底哪里好才是。”

薛蟠长叹息一声，道“你们哪里知道他的好从前的朋友，不是图我的银子，就是图我的身子咳咳，图我的酒，总之，一个个拿我当傻子哄。这样的人，我哪里乐得和他们处长久他们以为在顽我，却不知道我也在顽弄他们可蔷哥儿不同，他不认为我傻，还看出了我的本性来，知道我为人仗义，心肠宽厚。你们还担心他哄我引诱我，殊不知，这样的好兄弟，我连银子都不敢给，若给他银钱，岂不是看不起他，和他翻脸”

薛姨妈闻言忍不