意往寒门良才中去找。

在沈父看来，许是正因为六娘的行径，以致于性情恬静柔顺的七娘看淡了富贵浮华，不愿意往高门走，宁愿低嫁一些。

沈家虽才四品京官，但出了位一品诰命的永宁侯夫人，就显得不凡了些。有慧娘这位嫡姐在，沈家的姑娘哪怕是庶出身份也能嫁得好些，至少锦衣玉食富贵无忧。

沈父越这样想，心里越是怜惜七娘，在为她婚嫁之事上也更加用心。

在众多投行卷的学子中，沈大人最为看重一个名为林文照的举子。文章出众，可见其人资质潜力不凡，天性聪慧，才华也是诸多举子中数一数二的。

沈父也见过此人，相貌俊秀斯文，谈吐得宜，为人谦逊有礼。虽出身寒门，但品貌风范也不差，与他聊了聊，也是颇为欣赏。接触了几回后，沈父便向他提出邀请入府居住。

林文照自然没有不应的。

随后回到原来住的客栈收拾整理东西，一些同行的举子心生好奇，林文照也没什么可隐瞒的。每届春闱总有那么极少数的幸运儿，因为投递行卷被爱其才的大人看中邀请。

对于自己的才华，林文照素来也是有些傲气的。

然而旁人惊诧道，“沈侍郎府上可是那位女婿为当朝永宁侯的沈侍郎”

朝堂上三四五品的官员一抓一大把，但永宁侯可就只有一位。

林文照也愣住了，他自然是听说过那位年纪轻轻便位高权重，贵为一品勋侯的永宁侯，却不知他见到的平易近人的沈侍郎与永宁侯还有这层姻亲关系。

其他人看林文照的目光更加羡慕了，恨不得以身代之，被沈侍郎看中的人是自己。这一住，不仅在寄读期间，能向有见识底蕴的沈侍郎请教问题，说不定还能与永宁侯府搭上关系，日后高中也能仕途平顺。

入住沈府后，沈侍郎待林文照如同子侄般，后者一开始受宠若惊，但渐渐也觉察出了沈侍郎的几分心思，念及自己一介寒门出身，能得沈大人如此厚待，林文照实在感激不尽。

沈家如今唯有一位尚未婚配的庶出小姐，排行第七。他也曾在沈大人书房时无意间透过窗口远远瞥见了一眼，因着君子守礼，很快将头低了下去。

但那惊鸿一瞥，也在他心中挥之不去，被丫鬟仆婢簇拥着的少女，如空谷幽兰般，一颦一笑似乎都透着一股清新淡雅的味道。

在沈府寄读的这段时日，林文照也常听到沈家下人对这位七娘子的夸赞，颇有巧思，为人心善温柔，从不与人相争，知书达理，不免更生倾慕之心。

不过他也深知，自己若是普通白身，断然是没有资格娶到沈家千金的，于是更发奋图强，准备科考了起来。

这份勤奋刻苦落在沈侍郎眼里，对他的印象更好了些。

沈侍郎的眼光果然是不错的，春闱过后一放榜，林文照不但榜上有名，还位居头甲第三名，被定为探花郎。

相较于状元和榜眼的相貌平平，还人到中年，清俊斯文的探花郎一下子凸显了出来。京中不少达官显贵人家看得眼热想下手来着，结果发现早就被沈侍郎给定下了。

虽还没有什么名分，无媒无聘的，但谁也不敢和沈家抢啊。沈侍郎官阶是不高，可架不住人家还有个简在帝心的永宁侯女婿。

沈父也很满意自己的好眼光，在林文照高中后过来拜谢时，就暗示地提了提婚配之事。

沈侍郎早就询问过林家的情况，知晓他年纪轻，尚无婚配，家中还有长兄长嫂，奉养父母在老家生活，家里有田有地，算得上士绅。他眼中的林文照出身寒门，其实只是相较于沈家和永宁侯府这样的士族勋贵没有任何背景而言，真正贫寒的人家，可供不起读书识字的。

在沈侍郎的和蔼笑声中，年轻儒雅的探花郎微微红了脸，点头应下与家中父母通信准备婚事。

沈柔所居的院子这边，也是一阵喜气洋洋，仆婢纷纷对沈柔祝贺讨好。

这些时日以来，谁看不出来林公子就是老爷为七小姐精心挑选的夫婿人选啊，悉心指点的程度都不比当初府里大公子科考差了。而林公子的名次也比当时缀在榜尾的大公子好了许多，连沈柔生母秀姨娘听了，都不由心里得意洋洋了起来。

“咱们七娘子以后可就是探花夫人了，不比六娘子差。”

秀姨娘心气也总算抚平了，六娘子嫁的王府庶子也就康郡王在时还好，等世子继位一分家，就冲王府那一大帮子人，能分到多少产业，以后也不过是普通宗室表面光鲜罢了。

而她的女儿至少是官家夫人，女婿再争气点，未尝不能挣个诰命回来。

沈柔面上带着温婉的笑容，她那样聪慧的人，怎会看不出沈父的心思，甚至这也是她有意引导促成的。

沈父对她越怀有愧疚，就越会弥补她，在她的婚事上更加用心，甚至不会给嫡母插手的机会。哪怕因此得罪了以往讨好的嫡母沈夫人，沈柔也不在意。

纵然秀姨娘还要以妾室身份在沈夫人手下过活又如何，只要她嫁得好，以后身份足够高