廷上会议一散，便有几路驿卒以六百里快马飞报贵州、四川两地的督抚大员去了。乔翰文匆匆回到自己的府邸，很快请来了鹰党一众核心成员。

乔御史把今日廷议情况对严亦非、党腾辉、林思言、宇无过等无缘参加这种关系重大的机密廷议的人说了一遍，喟然道“朝廷之策，以当下情况而论，可谓万全了，可如此一来，卧牛岭那边怎么办”

严亦非慷然道“区区一隅，区区一人，何足道哉为了朝廷，为了社稷，毁家丧命，名垂青史，亦是无上荣光”

宇无过乜了他一眼，淡淡地道“严兄，恐叶小天不会这么想，此人与我等只能算是合作关系，不好摆布的。他可不比你我一般忠君体国，如果他为了自保放弃合作，贸然出手的话，怎么办”

严亦非眉头一皱，想起那个惫赖小子，满肚子的大道理，却也说不出了。

林思言闭目想了一想，轻轻吁了口气，道“卧牛岭将计就计，引狼入室，本是绝妙好计。但现在朝廷腾不出手来对付杨应龙，只能拖下去另候时机，而卧牛岭，只怕等不下去。

卧牛岭那边，本该等两军鏖战之际突然出手，如此一来，本已被杨应龙当成叛军一环的卧牛岭突然缺失，便可引起连环作用，说不定有蚁穴溃堤之效，而今”

林思言摇了摇头，满脸遗憾之色。党腾辉想了想道“如果让卧牛岭隐忍下去，静候良机呢或许朝廷可以很快腾出手来。”

林思言看了他一眼，道“或许或许的事谁能说的准。如果任由那些播州内奸充斥卧牛岭，纷纷发展党羽、扩大影响，恐怕等到朝廷出兵弹压的时候，卧牛岭已无力内应，只能忙于消灭内乱了。”

党腾辉欣然道“那又如何只要杨应龙把卧牛岭一方也算做他的兵马，纳入整个作战计划，卧牛岭出了事。便是一个天大的漏洞。只要朝廷能及时抓住这个漏洞，杨应龙就一步错，步步错，彻底陷入被动了。”

“呵呵”林思言干笑两声。道“这么做的关键，得叶小天肯而牺牲小我，成全大我，恐怕他不会答应”

严亦非眉梢一挑，道“也未必吧。只要我等晓以大义，他未必不肯答应。据我们对他的了解，当初在葫县，他形单影只，毫无助力，还不是同欺男霸女无恶不作的地方豪强对上了到了铜仁，更曾为了一个受辱妇人，不惜同五方权贵决裂，险些丧了性命”

宇无过缓缓地道“严大人所言只是常理，而叶小天却非常人。我的人对他了解更多一些。我觉得，在他心里，偌大一个朝廷，未必及得上一个含冤而死的民女。

他可以不惜性命与一方豪强对抗，可以为了一个含冤而死的民女同五方权贵死磕，却未必肯为了配合朝廷的计划，坐视卧牛糜烂，部下惨死在他心里，那是他的家、他的亲人，那里是信任他、拥戴他的兄弟们而他一旦答应我们。就是对那些人的背叛与出卖”

严亦非愕然，道“这算什么道理”

宇无过道“这是小民的道理或者，你可以说，这就是他所理解并认同的民为贵,社稷次之,君为轻的道理。而不是你我所认同的道理，你我无法把自己的道强加在他的身上这个人，像一个游侠儿更甚于一个朝廷官员”

众人面面相觑，顿时沉默下来。事情的关键在叶小天身上，如果叶小天不肯为了配合他们牺牲卧牛岭，他们在这里就只能纸上谈兵。许久许久。乔翰文道“也许，我们不该在这里坐而论道”

众人都看向他，党腾辉道“乔公的意思是”

乔翰文道“把两难之处，告诉叶小天，由他来抉择吧”

乔翰文看了众人一眼，道“之前，是他配合我们。现在情形有变，我们只能反过来配合他希望他的选择，不会让我们太失望”

乔翰文缓缓看向西南方乡，众人也下意识地向那个方向看去“那个人，会如何选择呢”

一匹健硕的蕃马，马上一个俊俏的后生，一身适宜长途远行的短打装扮，再配上一口斜背于肩后的长剑，衬得他粉面朱唇，英气勃发。

经过村村寨寨的时候，不知多少大姑娘小媳妇见了这样俊俏的后生，登时双眼一亮，目光痴痴追送良久，其中也不乏眼力好的，瞧出她是易钗而牟，心中便微微着恼“大家都是女儿家，何必如此打扮，撩拨人家春心”只可惜不等她想完，那人已扬鞭如雨，消失在天尽头了。

这人正是展凝儿，她从松藩回来便日夜兼程往回赶。来去道路，都是叶小天那边早就为她规划好的，叶小天也将沿此线路前往成都。展凝儿过了成都继续东行，这一日行过一座小镇，忽见路口一家茶馆挑起的旗子，立即勒住了战马。

展凝儿下马，到了小店要了一份点心茶水，吃着点心喝着茶水，把那茶博士唤到面前询问了几句话，吃完东西便结账出店，不再继续西行，而是翻身上马，折向北方了，那儿是重庆府。

等展凝儿走了，茶馆掌柜的笑眯眯地揣起展凝儿送给他的那锭银子，到了外边把那面图案古怪的旗子收了。先前有人交给他这面旗子，告诉他会有人循着旗子找来，他只需告知那