田间秧苗一片葱绿，十余骑骏马在地头小道上轻驰而过。一边走，华云飞一边对叶小天介绍道“这裕记如今不但是铜仁府最大的砖瓦行，而且是唯一的一家砖瓦行。前几年还有两家同行，可惜都不及裕记会经营，先后关门大吉了。”

裕记砖瓦厂设在黄土岭下，岭前空旷的土地上用篱笆扎出了一个偌大的院落，院子里是一排排码放整齐的砖和瓦，在院落的后方是一排屋舍，屋后就是山坡，山坡被挖出一个巨大的豁口，就像被洪荒巨兽咬了一口。

叶小天牵着马走进裕记砖瓦厂，饶有兴致地停在一片比地面矮了尺许的泥坑前。泥坑里有几个老者，手里各牵着一头牛，正在泥坑里慢吞吞地转来转去，他们这是在和炼。

和炼是烧砖的关键一步，把从山上挖来的黄土加水，经人畜踩踏，反复多次，直到把黄土踩成具有黏性的稠泥时才能用来制作砖胚和瓦胚。泥坑里的几个老者已经成了泥猴儿，依旧牵着牛缰绳反反复复地踩踏着。

裕记砖瓦厂正房里，丁大掌柜正毕恭毕敬地请于俊亭落座。于俊亭听说六龙山七玄观的长风道人神通广大，今日特意赶去拜望，回程时便绕到了裕记砖瓦行，这是她名下的一份产业。

丁掌柜的迎了东家进来，，心中很是惶恐。这位女土司家大业大，在她麾下的产业里，砖瓦厂还真不是什么主要收入来源，往日里都是年终报账时他才去监州府拜见东家，却不知东家今日为何纡尊降贵来到这里。

丁掌柜小心翼翼地向于俊亭禀报着近来的经营情况“现如今修缮城池、还有府衙要扩建粮仓，都需要大量砖瓦，生意是不愁的，只是眼看要到农忙时节了，雇工的价钱得涨一些才能留住人。府衙那边却还想压咱们的价呢。”

于俊亭不悦地道“我已经给了他张胖子很大的实惠了，他还想得寸进尺么不要理会他，府衙里若有人来压你，你只管来找我。”

有东主撑腰，丁掌柜心中大定。于俊亭道“我今日来不是查账的，今天我去了一趟六龙山，拜会了七玄观的长风真人，这位真人很有道行，他有意在铜仁城内建座道观以弘扬道法，我已向真人许诺。建筑道观所需的砖瓦全部由我承担。道观想必近日就该动工了，这件事你要放在心上，不能怠慢了。”

丁掌柜暗暗慨叹，东家近来似乎要用到大笔的钱，各处产业都奉命把节余资金上缴了，可是轮到那出家人，东家不但分文不取，还生怕怠慢了。心里想着，当然忙不迭答应下来。

这时有人进来禀报道“掌柜的。有位自称府衙叶推官的大人要见你。”

于俊亭听了不由一怔，叶小天他跑到砖瓦厂来做什么了于俊亭心思转了一转，便对丁掌柜道“你去迎他进来，我避在后面。听听他的来意。”

丁掌柜的听命出去，把叶小天迎进正房客堂，叫人奉了茶上来，小心翼翼地问道“老朽一向奉公守法。并无任何不法举动，却不知推官老爷今日光临，所为何事”

叶小天笑道“我这推官上门。就一定是来打官司的么呵呵，你是生意人，叶某今天就是和你谈生意来了。丁掌柜的，你这裕记砖瓦厂是你自己的产业还是另有东主”

丁掌柜愣了一下，答道“这砖瓦厂的生意，老朽做得了主，大人有话尽管说。”

叶小天呷了一口茶，笑眯眯地道“近日大雨，城中积涝成灾，知府大人决意要疏浚河道，造福于民。因工程浩大，牵涉全城，恐工科难以承担重任，所以就把这件差使委托给了本官。”

这客厅内主位后面是个木制的大屏风，屏风后面还有一个小空间，与正面一样也有座椅陈设，于俊亭就坐在那儿，前边说话的声音听得清清楚楚，听见叶小天毫不害臊地往自己脸上贴金，于俊亭便有些忍俊不禁。

叶小天道“清理河道，最麻烦的就是如何处理清出来的那些淤泥，要把这些淤泥清走，需要雇佣车辆骡马，耗时费力，开销太大，现如今本官已经想了一些法子，一些淤泥可以用来填塘，一些淤泥发动乡民运走肥田，可还有大量淤泥无法处置，本官便想，何不利用这河泥来烧制砖瓦呢”

丁掌柜试探地道“推官老爷的意思是，让我们裕记砖瓦行在城中设窑，就地用污泥烧制砖瓦”

叶小天击掌道“正是，如此一来变废为宝，岂非一举两得”

丁掌柜的笑了，摇头道“推官老爷实在是太异想咳咳，推官老爷，河中淤泥固然可以用来烧制砖瓦，可是污泥烧制出的砖瓦残次品太多，一般来说仅有七成可用，老朽是生意人，这对老朽来说可有点划不来啊。”

叶小天摇头道“丁掌柜的这账算得不对。你不能只看烧制成品，本官来时已经打听过了，你们烧砖取土，必须选择有粘性的土，挖出来以后还要经曝晒、粉碎、过筛，留下纯土后还要加水和炼，用牛马践踏，至少五六遍，使其成为稠泥，方可用以制胚。”

那么，你上山取土用不用人力畜力曝晒、粉碎、过筛用不用人力畜力加水和炼用不用人力畜力这些不需要花钱吗可那河道里挖出的淤泥，直接就省了你这前三道工序，帮你省