“所以，你应该告诉我。”他抬眼望过来，目光穿越这四年的千山万水，落到她身边，“真正的原因究竟是什么。”

畏惧尝试的原因。

害怕被控制的原因。

“我一直以为”姜竹沥舌根发苦，“你不知道我家里的事。”

过去的日子里，段白焰似乎对什么都不太上心。她很少在他面前真正地提起自己的家庭，那本质上与他无关，她不希望他参与她的不愉快。

她似乎对他有什么误会

段白焰心情微妙“因为明含”

“不完全是。”

他沉默着，等着听她说。

事实上，在高中的很长一段时间里，段白焰都误以为，姜竹沥很不喜欢她那个小妹妹。

他亲眼见过，她的母亲来参加家长会，言之凿凿地当着很多人的面斥责她不够努力，无论课内还是课外，都不如她妹妹。

可那时候，她是班上第一。

姜竹沥这人外强中干，胆子小得要死，是个实打实的纸老虎。

段白焰那时甚至做好了准备，要帮她暴打那个莫名其妙的妹妹。

可他一直没能见到她，又不太好直接去初中部找。在这一层意义上，姜竹沥的确让他的某些行为变得收敛谨慎，他害怕自己会在无形之中伤害到她，因此学会了犹豫。

直到后来某一次，明含来高中部给姐姐送书。

他第一次见到她。

小小的女孩子，步履轻盈，眼睛和姜竹沥长得很像，在教室门口兴奋地朝她挥手。

段白焰也站起身，一言不发地走过去。他站在不远不近的地方，抱着手观察她们。

他看到明含一直在笑，然后姜竹沥抬起手，揉了揉她的头。

他听不清她们在说什么，而明含目光游移，谈话间总是有一下没一下地偷瞄他。

段白焰有好几次生出念头，觉得明含对他有意思。

他甚至在脑海中构想了全套剧情，如果这个小屁孩敢挑拨他和姜竹沥的关系，他一定找人打她一顿，然后再可怜巴巴地去向姜竹沥告状。

可这个姑娘在告别姐姐之后，小跑过来，仰着头问他“你是不是喜欢我姐姐”

“她是个好人，我也喜欢她。”然后她说，“但我姐姐胆子很小，你不要吓唬她。”

“那是”坐在坑里，星光四散，段白焰顿了顿，“我第一次见到她。”

姜竹沥有些惊愕。

她愣了好久，才怔怔地道“我从来都不知道明含对你说过那样的话。”

段白焰抿唇不语。

从那时起，他不仅仅关注姜竹沥，也开始观察她身边的人。

他好奇这个家庭，就像好奇一件精密表盘的内部构造。

毋庸置疑的是，姜竹沥和明含关系很好。

他偶尔疑惑，更多的是嫉妒。

“与其说是喜欢明含”姜竹沥被他勾起回忆，苦笑，“不如说是惺惺相惜。”

她放弃跳舞，母亲就将梦想转嫁到了明含身上。

她在明含身上看到小时候的自己，一圈一圈地在练功房里转圈，老师打着节拍，落地玻璃倒映出窗外碧蓝的天。

音乐，教学，舞蹈甚至是母亲的苛责，都与她小时候经历过的一模一样。

明含是另一个她。

“以至于”姜竹沥说得艰难，她从没想过，她的小妹妹会以那样极端的方式，在舞台上结束自己的生命，“我常常后悔，明明可以预防我却没能拦住她。”

她们那么相似，连怕的事物都如出一辙。

怕被控制，怕受批评，怕被抛弃。唯一的不同是，她早早放弃，而明含在她未完的路上，代替她走了下去。

小公主跳完最后一支舞，在变成泡沫之前，将匕首捅向自己的心脏。

连自杀都像盛大的献祭。

“你和她是两个人。”段白焰及时打断她，“你们不是对方的替代品，她也没有替你去死。”

姜竹沥垂下眼，轻声“我知道。”

可这件事让她变得犹豫。

她好像在这时候才察觉到，她与周围每个人的命运都休戚相关，她害怕给人带来糟糕的影响，甚至极端地想要切断一切。

住到波士顿之后，人生地不熟，她仿佛回到婴儿时期，靠回避来解决问题，靠回避来逃避伤害。

反而让她充满安全感。

段白焰觉得，答案已经呼之欲出。

可是还差一点点，只差一点点了。

他沉默半晌，握住她的手。

十指相扣，他一直认为这个姿势代表热爱，能让人有安全感。

姜竹沥却下意识地想将手抽回去。

“能不能再试试看”他不愿意被她挣脱，压低声音问。

夜色无声地蔓延，姜竹沥身体僵直，沉默了很久很久。

然后，她轻声说“对不起。”

姜竹沥和段白