渝江发源于西南, 前半段流经地区多山, 地势落差很大，后面到了虎狼潭一带也是因为地形的关系而构成一个天然弯道, 水流很急却偏浅。吃水深的大船一般都会选择像孙爷建议的那样改道绕行，而晏骄等人乘坐的中等船到了这里也必须放慢速度，不然很容易搁浅或是触底。

但水匪们和当地渔民惯用的柳叶舟船身尖而窄, 可以撑篙可以划桨, 速度和灵活性都很高, 更能在方圆百里的芦苇荡中自由穿梭, 因此只要不被抓了现行，基本就能逍遥法外。

渝西府、渝东府和宜川府三府皆发源于渝江造就的广阔冲积扇平原上，但很显然，这三座府城在享受了大自然的庞大馈赠之后, 却没人愿意主动接手它孕育出来的烫手山芋。

渝东知府薛路是第一个来的。

他不是武官, 马术不佳，自然没办法像送信的人那样一日就到，可豁出命去日夜兼程坐马车, 也还是十四上午就到了。

然后, 没见上。

出来传话的是个年轻侍卫，看模样好像也不过二十岁上下，白净面皮上似乎还透着点稚嫩，眉眼弯弯、唇角微翘, 自带三分笑意, 但一双眼睛却好似深潭古井一样幽深苍凉, 又叫薛路估摸不出他的年纪了。

“公爷有要事在身，不便相见，请薛大人先去别院歇息，等人来齐。”

好歹薛路也是堂堂知府，一方大员，但他却一点儿要送送的意思都没有。

当然，薛路也压根儿就不敢起这个心思，甚至对方这么端着反而自在些。

有些人虽然素未谋面，但鼎鼎大名却一直如雷贯耳，自从庞牧开始“针对”地方官后，薛路但凡听见个“定”字就恨不得腿肚子打转，又怎敢劳动人家身边心腹的大驾

尤其那庞家军的侍卫团也是凶名在外，薛路唯恐对方直接就把自己送到阎王老爷那儿报了道。

“不急不急，”薛路连连摆手道，又试探着问道，“听阁下的意思，是还有人来却不知是哪几位，公爷紧急召下官过来所为何事啊”

那侍卫微微一笑，“自然是好事。”

薛路不信。

他与庞牧极其一众交好的人素不相识，自问也没做出过什么足够惊动圣听的政绩，这不年不节的，怎么可能是好事

薛路心中忐忑，本想向外打听打听，可庞牧自己带的人自然不敢指望，驿站的人却连他到来都显得惊讶，其余的更是一问三不知。

一直到次日晚间，坐立不安的薛路忽然听到外头似乎有动静，忙打发心腹过去瞧，不多时，对方回来道“回禀大人，来的是清河知县吴榕，也是拿着请帖来的。”

“清河知县”薛路愣了下，“没认错”

心腹点头，“必然不错的。”

“怪了。”薛路习惯性的站起身来，在屋子里转了几圈，口中喃喃道，“清河县在渝西府辖下，定国公叫小小一个知县来做什么”

这两天他把一切可能不可能的猜测都列了个遍，刚才甚至还在想，是不是庞牧终于耐不住，想过来敛财来了。

可这事儿里头突然掺和进来一个七品芝麻官，就完全不对劲了。

渝东府和清河县之间，难道有什么被他忽视的关联吗

倒是吴榕听见薛路也在，晚间特意过来拜会，两人略作寒暄，然后就发现对方都对此行的目的满头雾水。

虽然庞牧不见，但薛路还是坚持每天早晚都亲自过来问一回，被晏骄背地里戏称“早请示晚汇报，好一副人间绝世狗腿”

接下来的两天，驿站又陆陆续续来了几名官员，到了十七晚上，薛路再次去请安时，便愕然发现院门口已经挤不下了。

先是临江而治的几个州县父母官，另有宜川知府林咏也都到了，另有负责地军事的武官，粗略估计少说有十多人。再算上跟来的随官，乌泱泱挤了半个连廊。

到了这个时候，就算猜也猜出几分来。

要问渝东、渝西、宜川三府之间有什么关联，恐怕只有一个虎狼潭

这些官员之间彼此也熟悉，原本都在壁垒分明的说着什么，见薛路过来，人群中顿时一阵骚动，然后便“薛大人”“林大人”的招呼成一片。

林咏今年五十三了，瞧着慈眉善目佛爷似的，可薛路却知道这厮最是圆滑难缠，凡事喜欢刀切豆腐两面光，好处少不了，坏处一点儿不沾，谁也拿他没法子。

到底比自己大了将近十岁，薛路主动上前问好。

“听说薛大人几天前就来了。”林咏笑道，“可惜我老了，真是羡慕薛大人腿脚利索。”

“定国公相召，不敢有迟，”薛路面不改色的拍了一记马屁，又道，“可惜公爷事务繁忙，我也只是白来罢了。”

言外之意我虽然早到，但只是敬重定国公而已，内情什么的一点儿不知道。

林咏呵呵几声，虽未继续追问，可显然半信半疑。

两人心不在焉的胡乱说了几句，又抓了个人来问“王大人没来么”