在外头冻了一宿的白菜和抱着冰坨没什么分别，短短几十步的路程，孟阳就觉得刚才烤得火全白费了。

进屋之后，他先把手凑在灶膛边烤了烤，待暖意稍回，这才将大白菜对半切开，只取中间两片嫩白菜叶熬粥，余下的都等着与猪肉一起煮。

白菜寡淡，猪肉肥腻，两者同食，美哉美哉

鲜菜水分大，要先杀水，然后再切成细丝，与肉丝、姜丝一并丢入已经熬得黏糊糊香喷喷的米粥内。

肉丝切得很细，只略滚一个开锅就熟了，时间太久反而会老呀。

因为已经预先调味，此时便不必额外再加盐，孟阳用大勺子舀了一点尝味道，满意地点头，“我的手艺可真不错呀。”

还有昨晚炸的油糖糕，只要稍后略在锅底下热一热就好，经过一夜变得软塌的酥皮便又会重新焕发出生机。

冬日必要吃些大油大荤之物才能积蓄体力，不然真的要冻坏的。

外面的地面太滑了，他不大敢出去，便手撑门框，从里面探出半个身子来，朝隔壁喊道“白姑娘，吃早饭啦”

没有回应。

翻滚的雪片阻挡视线，很快就在孟阳的额头堆了一层，他缩了缩脖子，又喊了几声。

这次有动静了，是阿灰的响鼻。

孟阳抓了抓头发这么冷的天，这一大清早的，白姑娘去哪里了呀

如果他有千里眼，那么就能看见此时的白姑娘正化身壮劳力，顶风冒雪运肉，宛若天生地养的神仙力士，其英勇姿态难以一言概之。

鸳鸯眼、白鹞子，光从两个名号都是鸟这一点就可得知白星的轻身功夫一定很好。

她的脚程又快又稳，哪怕冰雪也无法阻挡一二，清早出门一路狂奔，不过半个时辰就跑到饲养奶牛的人家门口。

然后就发现了大惊喜。

那家人摊子铺得不小，买卖涵盖包括桃花镇在内的附近三四个小镇，不仅饲养大奶牛，另外还有耕牛和肉牛。

肉牛

可以吃的牛

本朝严禁随意杀牛，但并非完全禁食牛肉，只要是跟官府正经报备过的养牛户，就可以饲养数量不等的肉牛。杀之前再去衙门给肉牛“销户”，就可以了。

只是牛肉不易得，手续又繁琐，价钱几乎是猪肉的三四倍，平时少有人买。

而桃花镇又是个小地方，知足常乐的百姓们不大愿意花那么多银子买牛肉，所以平时根本见不到。

这家今年有四头待宰，约九成都已经预定给包括王家酒楼在内的几家大酒楼、客栈，以及财主家。本来他们今天是要去送货的，奈何天公不作美，白星到的时候，一家老小连同伙计正撅着腚在路上铲冰呢。

不铲冰，大车和牲口根本没法儿走

白星喜欢吃牛肉，最要紧的是她有钱

那还等什么呢

她当即询问能否将剩下的都包圆。

卖家吃了一惊，反复确认道“还剩下大半头牛呢，额外还有不少下水，姑娘莫不是说笑吧”

这么多东西，连骨头带肉加起来少说三四百斤，怎么着也得几十两银子，都够好几个壮劳力忙活一整年了。

他们本来是想着留些自家吃，剩下的拉去城中散卖快过年了，就算平时再抠搜的人也会大方一把，每座城镇分几十斤，还是可以消耗掉的。

只是那么做又慢又辛苦，若真能一口气卖出去，谁愿意遭罪呢

留在家里老婆孩子热炕头，没事数钱玩儿不好吗

白星的回答是掌心里那锭白花花的银子。

二十两官方发行的雪花纹银锭子，童叟无欺。

有钱

在这样的小地方，饶是辛苦劳作一年都不一定能摸到多少银子，卖家的眼珠子一下子就挪不开了。

他擦了擦手，道了声对不住，谨慎地拿起来咬了口。

有牙印儿

是真货

银子拿到手，卖家心里有了谱，略一斟酌，发热的头脑反倒渐渐冷静下来。

“倒也罢了，不过我还想额外留出一些在外头散卖。”

无需言语约定，每年差不多这个时候，他们都在同一个地方守着同一个摊子卖着同样的货物。

而也是同一批食客，从年轻买到年老，然后又将这一重任交接给孩子们像某种可爱的仪式。

无声的约定，这是属于普通百姓间独有的浪漫。

牛肉价高味美，每年都有那么些人家都等着年底这一口呢，或是日益老迈的长辈，或是吸着手指流口水的孩童新年到来，一家人热热闹闹的围坐在一起，说着知心话，吃着爱吃的，多么美妙。

一口气卖给同一个人固然省心省力，但难免就让更多人失望而归。

世上三百六十行，人人都有自己的活儿。

当和尚的要撞钟，当大夫的要看病，当捕快的要抓贼

而他只是个养牛人，一辈子要坚持的事儿不过就这么一件

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