大典开始的前一天凌晨, 赵祝升被一通电话叫到商元良家里, 因为对方语气太过急迫，他连澡都没来得及洗。

商元良正在客厅与人说话, 一脸的喜气洋洋, 看见他后沉下脸。

“你瞧瞧你, 有人样吗？快点去后面梳洗梳洗。”

赵祝升问“出了什么事？”

“没出事, 等出了事，咱们也就没工夫在这儿坐着了。”

商元良想到了什么, 又笑起来，笑得嘴巴咧到耳根，猛地钻进来一股酒臭味, 陡然变了脸色，挥手让他滚去洗澡。

赵祝升跟着佣人去了客房，不一会儿后回来, 浑身酒气已消，从头到脚洗得清清爽爽，换了一身干净的格纹西服。

商元良独自坐在客厅, 怀里搂着猫, 手边摆着茶, 身旁是一台德国进口收音机。

音质清晰嘹亮，他跟着里面的人一起哼, 摇头晃脑。

“我本是卧龙岗散淡的人，论阴阳如反掌保定乾坤……”

赵祝升站在门边皱眉看着他，想起段瑞金所说的话, 目标在脑中变得清晰起来。

他得走，趁陈定山还没来得及对他们下手。

“咳咳……”

商元良突然猛烈咳嗽起来，吓跑了猫，打翻了茶杯，从脑门到脖子的皮肤皆涨成青紫色。

他忙关掉收音机，跑到商元良身边给他拍背。

商元良捂着脖子，艰难地说“药……药……”

他想起他从不离身的药，伸手去兜里一摸，果然摸到药瓶，赶紧倒了一杯水让他服用。

缓了大概半个小时，商元良恢复了气色，靠在椅子上大喘气。

黑猫刚才差点被他掐死，蹲在门边远远地望着他，不敢过来。

赵祝升盖上药瓶说

“两年前医生就说过你的身体已经不适合再工作，横竖养老钱已经赚够了，何必苦苦强撑。”

商元良声音虚弱，语气却依然强势，斜睨着他。

“你懂什么？这份机会我等了一辈子才等到，因为身体不行就放弃？那我白活那么久了。”

“可你已经老了，再努力也比不上年轻人的体力。就算你这次赢过了钱家，又能享受几年风光呢？还不如早早退下来颐养天年。”

商元良骂道“你以为我在乎的是钱？我二十年前赚得钱就几辈子都花不完了！我在乎的那口气！”

他又咳嗽起来，声音沙哑得像破风箱。

“我总记得小时候我父亲说的话，人这一辈子是活在梯子上的，从生到死就是为了往上爬。有些爬得高，有些人爬得低。你抬头看是屁股，低头看是笑脸，我努力了这么多年，头顶上终于只剩几个屁股，怎能不一鼓作气超过他们，爬到最高呢？”

赵祝升在心底叹了口气，认为他已无可救药。

摆钟敲响四下，天快亮了。

有人披星戴月地跑进来，人未进门呼声先到。

“不得了了！不得了了！钱仁杰被抓了！”

商元良几乎是从椅子上跳起来，快步跑到门边问“什么罪名？”

那人道“他贪污国庆大典费用，欺上瞒下卖官，还挪用了拨向河南的赈灾公款，全家老小都被总统派人抓到牢里去了！”

“包括钱艾英钱艾美？”

“别说他们，文献康都被抓了！”

商元良激动得老泪纵横，对着月亮啪地一下跪下了，把来人吓一跳。

“老天爷啊！总算没辜负我这么多年的等待！我改天一定给您烧高香，保佑我步步高升！”

说完他扶着那人的胳膊站起来，吩咐道

“快备车，去总统府！”

那人迟疑，“现在吗？可府上已经关门，说是总统忙着审问没时间见人。”

“用不着你废话，快去！”

“是。”

汽车迅速备好，商元良坐进车里，一抬头看见赵祝升远远地站着，骂道

“你还愣着干什么？上车！你出人头地的机会到了！”

赵祝升硬着头皮，坐到副驾驶座。

汽车离开商宅，驶向总统府。

天亮之后，这则消息震惊了全城。

明天就是国庆大典了，陈定山为了这天足足准备了一个多月，却在紧急关头查出钱家贪污，当家人也被打入大牢，那大典该怎么办？为大典千里迢迢赶来的两万多人又该怎么办？

钱仁杰入狱的消息出来后不到一个小时，晋城各大报社齐齐加印，换上新头条——

商元良被委任为临时财政部长，国庆大典主持人，国庆大典正常举行。

报纸一经发售，哄抢一空，

相比上一条消息，新消息显然更让人捉摸不透。烟草商人竟然摇身一变变成财政部长，还主持大典？说里面没有内幕，谁信啊？

民间揣测纷纷，商元良并不在意。

他满面春风地从总统府出来，命人发邀请函——今晚