英国公带着护卫快马加鞭往府里赶,也亏得已经起更了，大雪天的，路上也没有什么人,不然以他那速度，啧啧，但凡碰着了哪个百姓,或者被御史看到他在京师纵马,定会弹劾他忘记自己姓什么的。

跟着他的那几十个护卫可不知道国公爷为什么这么兴奋，都提心吊胆地驭马紧紧地跟着，想方设法地要压下他的速度。

最后还惹恼了英国公,换来跑马都跑不利索、碍事一个顶俩的斥责。

等进了府，英国公跑到二门前才跳下马。把马缰绳丢给跟在马后面跑过来的护卫,顾不得拍打身上的落的积雪，就往正房去。

正房的院子静悄悄的,只有他大步流星的脚步声。才到了门口呢,丫鬟就打开门,挑开棉门帘子笑着福身。

“老爷回来啦，夫人和大姑娘在里面说话呢。夫人好好说着话,就说听到老爷回来的脚步声,婢子还说老爷还要晚一些回来呢,果然夫人说的没错。”

这丫鬟一边说话，一边伸手接过英国公落满积雪的大氅，又吩咐别的丫鬟赶紧拿鞋子来，把夫人预备的晚膳端来。

说话的丫鬟身材高挑,英气勃勃的面孔，比十五、六的男孩子更有精神头。这是陪着英国公长大的家将的孙女儿，以前在家就跟着兄弟们一起习武，进府以后在英国公夫人跟前做到一等大丫鬟，年中的时候，在庄子上被张嫣看中，死活缠着亲娘要了去做陪练。

张惟贤见这丫鬟在，知道女儿是在里间陪着妻子呢。他在外心急，回到家中反而不急了。把外面的衣服、鞋子都换了以后，才施施然地进了东间。

女儿正站在炕桌边舀汤，妻子在炕稍，半跪在炕上给他烫酒呢。再一眼扫过去炕桌上摆着的大碗、深盘子，里面全都是他爱吃的菜，满满的欣慰涌上了心头。

“父亲，先喝点热羊汤，驱驱寒气。”张嫣待英国公搽过手脸，把面巾丢给丫鬟后，把大半碗羊汤端到英国公的面前。

英国公抽抽鼻子，“好汤。”

喝了一口又一口，大半碗汤下去，肚子里有了热食，立即觉得身上的凉气跑了大半。

“好喝女儿按着母亲说的法子，看着厨娘煲了俩时辰呢。”

“好闺女。你哥哥们再是想不起来去给父亲煲口爱喝的热羊汤。”

英国公夫人嗔怪地瞥了丈夫一眼，给他倒了半盅的热酒。

“你儿子要是惦记着去看厨娘煲汤，你还不把儿子们打的爬不起来啊。”

“我就是那么一说，儿子就是不如女儿贴心嘛。”

这话说得英国公夫人立即高兴了，笑眯眯地又给他添了半盅酒。

“慢点喝，再吃点东西垫垫肚子。”

温热的花雕酒端在手里，色浓味醇，香气绵长。英国公这回只喝了一口，就搁下了酒盅，看着站在炕桌边笑而不语、给自己布菜的女儿叹了一口气。

“父亲先吃饭。天大的事儿吃饱了才有力气想法子呢。”

“我闺女说的对，先吃饱了再说事儿。”

英国公遂放下因花雕酒的别名是女儿红、是嫁闺女的喜宴用酒而涌起的别样心思，专心品尝眼前的美味佳肴。

“这个红烧羊腩进去味道了，不错。红烧鹿蹄筋也做的挺好的，入口即化。”

英国公边吃边赞，又哧溜进去半盅花雕。

“父亲，你尝尝这个鸡汁明笋，虽然清淡也不错的。还有这个韭黄也挺鲜嫩的，是花房里养的呢。”

“好，好。到炕上坐着去，地下凉。”

张嫣抿嘴一笑，上炕接过母亲的烫酒活计，隔一会儿给父亲倒半盅热酒。吃到一半了，英国公鼻尖见了一点蒙蒙的热汗，感觉这一天的凉气都被驱逐出去了。

酒足饭饱，几个丫鬟上前把炕桌上的碗碟都收拾下去，张嫣下地给英国公端来一杯山楂水。

“父亲，府里的供奉说了，让你晚上不要再喝茶，喝点消食的山楂水就好。”

英国公很给女儿面子地喝了一大口，酸酸甜甜的东西就不对他的口味，要是老妻给的，唔，也会喝的。

最多一小口。

“今儿回来这么早，可是乾清宫的事情不顺利”英国公夫人搂着女儿问。

“今儿说的是吏部和礼部的预算，这俩部门的事情都没什么特别的。对了，咱们闺女的婚事今儿定下来了。”

“真的”英国公夫人不由地抬高了语调，然后满怀疑虑地盯着英国公问“不是在说明年的预算吗怎么扯到婚事上了七皇子和十公主可是才夭折的。”

“尊不让卑。天子明年冬月底就满孝期了，礼部明年的预算里，自然要做了天子大婚的那部分开销啊。”

“可终于定下来，过了明路了。阿弥陀佛”英国公夫人揽着女儿念佛。“不然等过年的时候，我都不知道该怎么回答别人的问话了。预算这事儿做的好。”

“这回你终于好见人说话了。唉。”英国公摇头，一言难尽的模样。换谁的老婆、女儿有家不得待，要跑去外面庄子住到上冻