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太子妃的花会办的独特, 持请柬的外命妇,带着自家所有的适龄女孩儿, 进宫后,先去给太后请安。人都到齐整了, 太后说去御花园赏花。
八月初的时候,天气少了夏日的炎热,当季的桂花, 已经飘香。而另外的一些当季鲜花, 像月季、百日菊、玉簪花、大牵牛花、石蒜、葱兰等,正是开得绚烂的时候。
太后在前面领头走, 太子妃和成嫔, 一左一右地,虚扶着太后,后面就是凑热闹的太妃和外命妇的长队。再后面,那些跟着母亲进宫的姑娘,就被拿着签子的慈宁宫和东宫侍女, 分成了两队。一队是勋贵出身的, 一队是清流出身的。然后按二岁的年龄差, 分成几个级别。最后按个子和年龄, 编成俩人一组,先去慈宁宫的花园。俩人合伙摘一朵、她俩共同认为的、最漂亮、最适合送给太后等人簪发的花;再合伙做一首有关该花的诗词, 联袂送去御花园。由太后和所有的命妇一起赏评,优秀者有奖励。
留在慈宁宫宁宫排队的这些姑娘们,虽然没人敢出头炸翅, 可慈宁宫和东宫的宫女,就辛苦了。勋贵的和清流的,不用分,天然的泾渭分明,就是两堆。
可按年龄差、分级别,就忙了好一阵子了。小姑娘扯着姐姐的衣袖,不愿意离开姐姐。而那些当姐姐的,估计也是给母亲叮嘱过,要好好照顾妹妹。还是太后慈宁宫的管事姑姑出面,才顺利地把牵手的姐姐、妹妹们分开。
最后,勋贵和清流的姑娘们搭伙的时候,好险没当场就打起来。勋贵瞧不起清流中一些缠足的女孩子,不想和缠足的女孩子搭伴。而清流中那些没缠足的女孩子,不仅被同类清流出身的排挤,还被勋贵出身的女孩认为是暴发户。
熙熙攘攘地闹了好一阵子,直到东宫的萧嬷嬷,让人拿笔去记,那些不服从安排的姑娘,都是谁家的,父兄的身份、职位,才让那些勋贵出身的女孩子安静下来,别别扭扭地和满脸不屑的、清流出身的女孩子,俩俩搭伴,去慈宁宫的花园选花。
跟着太后走的外命妇,等到御花园了,她们才发现,整个御花园虽然大,备下的、能坐的位置,少的可怜。只有与太后年龄仿佛的,才会得了太后的恩赐,能有个位置坐。嗯,太子妃和成嫔特殊一点儿,其他人嘛,站着赏花等小姑娘们回来了。
太后笑眯眯地和陪她坐着的、那些带孙女进宫的老太太们聊天。无非是今天见到这么多漂亮小姑娘,真是开心,高兴。
太子妃就把今儿要分组的事儿,和在场的诰命夫人们说了。
“公主的伴读,是要选文武官员出身的姑娘各一位,也就是勋贵家庭出身的姑娘,还有父兄是科举出身的姑娘各一。哪一组配合的最好,哪一组就最优希望。”
去做公主的伴读,对所有的女孩来说,是最能提升自己在娘家的价值、在婆家的身份、获得父祖关注的美差。甚至比男孩子,去做皇子伴读还抢手。做皇子的伴读,还有一个替皇子挨打的差事。可做公主伴读的女孩子,在谈婚论嫁的时候,是会因为在宫里受过教导,成为大门大户选冢妇的热门。
既往公主的伴读,都是在宗室里选择,这次太子妃给了所有的、仕宦人家的姑娘,一个争取伴读的机会。而且选择的标准,还是看与搭伴的、勋贵出身的女孩,相处的好不好。那些平日里,与任何人都相处融洽的姑娘,她们的祖母、母亲,都信心满满。而那些自家的姑娘,平日里性子娇纵,惯于争强掐尖的,她们长辈开始担心,千万不要打起来了。
可不管在御花园的女人们都怎么想,太后却在一边看着热闹,不嫌弃台子高地火上浇油。
“都说从五岁时候的行事模样,能看出一辈子到老的。今儿,京里的小姑娘,可来了一半了。等过几年,老三、老四、老五大了,就可以从这些小姑娘里选王妃了。太子妃可要帮着,好好地掌眼。”
太后说完了前面那一串,不管周围看着她的人,是怎么地惊诧。她依旧按着自己的思路往下说,还叮嘱太子妃记好了人名,别错过了好姑娘。
有那想着以后,要把女儿嫁到皇家的,看向太子妃的目光,就炽热了起来。宫里无皇后,德妃、贤妃被禁足的原因,该知道的,早都知道。不管三皇子和五皇子,怎么欺负了四皇子,十岁的孩子,难道教导教导,还能教导不过来吗至于那些家里有得宠姨娘的,做主母的人,还不就看着得宠姨娘生的庶子,欺负其他庶子吗只要不太过分,不欺负到嫡出的头上,做主母的,才赖得去管呢。
也就是圣人认真了罢。
等了小半个时辰,开始有小姑娘回来。先回来的那几对小姑娘,基本都是父祖的勋位不高、或官职不显的。大多数的贵夫人,对这样出身的女孩子,并不甚在意。
只有太子妃,却把这几对小姑娘叫到跟前,不仅问了出身,还问了平时的喜好,然后又问几个人,俩俩一组搭伴,是否有拌嘴、吵架等。
问得几个小姑娘,都羞红了脸,都笑着回答说没有。太子妃笑着让秋菊,给每组小姑娘一人拿一对新制的珠