。”

“如海是要他”

“没个十年八年的，你们谁家的儿子都难上来，这期间就得看我这内侄子的。他是荣国府嫡长孙，爵位承继者，要是有了他自己考的功名，凭他灵活的性子，在清流中会少点阻力，仕途上会快很多。到时候他们之间也是能有个援手。”

周明和胡文互相看了看，都点头称是，故二人起身齐声恭喜林海。以他们与林海多年的交情，倒不强求自家儿子拜入林海门下，一旦高中进士，自然会得到林海照顾。可惜自家的儿子们虽用功，也没少得林海的指点，但是都被拦在秋闱这道坎上。科举这事，除了秀才能取巧，越往上越要看机缘的。这些年来，他们与林海为幕僚，风雨同舟，已经是结合成密不可分的一体。要想后代更进一步，就得不能断层。不然没多少年，像他们自己这样中个举人，都很可能是奢望了。

再说了，若孩子们不能考上进士，拜在林海门下，怕是对孩子们的将来还会有妨碍。宾主都内心明了的事情，现在见林海收徒，他们也没什么别的情绪。要是贾琏当真能在仕途上走远，依着林海至今没有子嗣的现状，怕林海是真的把贾琏当儿子了。

三人就拜师礼的事儿商议一番，又叫了林谦过来，把细节吩咐给林谦去操办。

贾琏从被确定要考秀才后，每天除了吃饭睡觉，就是读书。可恨的是明溪常常在自己床前读尚书，美名其曰，先听个大概，以后学起来也容易。反正每晚贾琏都是在尚书里入睡，然后被明川叫起来后，就是一边洗漱，一边听孝经。

贾琏不知道别人是怎么学习的，只是他私下猜想林姑父能不及弱冠就中了探花，想必就是这样读书的吧。于是，贾琏就度过了有生以来最为艰辛的年，尤其还要时时面对小表妹的窃笑。连三十晚上的守夜，都听着表妹和姑父一问一答地背诗赋给他听。

“琏儿，你今年要是考不上秀才，明年一年都得这样过。”

贾琏听到这话，觉得活下去的希望都没有了。头昏脑胀钻进被窝的时候，也不是没有后悔过，自己干嘛要选择留在江南，和赖大家的一起回京，不好吗和送年礼的一起回京也好啊

贾琏也就是闷在被窝里的时候，才偶尔这样想想，但每次都被立即涌上来的清明提醒，回去，回去做什么做荣国府跑腿的小管家，跟在二房后面，从管着的杂事里，捞几个银子做零花钱当他不知道，他才是荣国府未来的主人啊

那家里上上下下都跟着老太太的心意走，把二房的宝玉捧得和凤凰蛋似的。以前珠大哥哥活着的时候，府里的人捧的都是珠大哥哥，会中状元会光耀门楣现在是宝玉，以后有大造化。啥时候都没有他自己要不接住林姑父给的机会进学，怕是一辈子也就是个跑腿的了。

人想的明白了，读书再累，贾琏也咬牙硬挨着。只是江南的冬天不比北方有火炕，虽烘热了被窝，但贾琏每每想起快一年不见的凤姐，也是觉得长夜漫漫难天亮。

日子久了，贾琏读多了，记得多了，眼界心胸打开了，读出些趣味后，再看自己写的文章，几位先生勾勾圈圈的红评，发现自己不是既往认定的那么不堪，故也发狠要读出个名堂来。单看林姑父得的年礼，要是自己以后在仕途上也比王子腾强些，像林姑父这样，既有名，又有利，就是凤姐瞧了，她也不会再觉得只有王家厉害了。

读不下去的时候，贾琏就用林姑父激励自己，要有名，还要有利，要让凤姐仰视自己。

从年前，胡文胡先生回来后，给贾琏上课的人又多了一个。四人风格各异，但是要背的，要写的一点也不少。贾琏最后悔的事儿，是小时候没有跟着珠大哥哥多读点书。

隔一日一次的模拟考试，考到后来贾琏已经麻木了。任何时候黛玉提起四书、诗经的任一句，贾琏都能条件反射地接了下一句出来。孝经也在明溪、明川日日跟进跟出中背的滚瓜烂熟。贾先生把礼记、周易给他囫囵吞枣地讲了一遍，不求他像四书一样背的那么熟，但也必须要知道是什么意思。贾先生总是拿着戒尺在手里拍，他不怕贾先生的戒尺，真怕的是贾先生说林家大姑娘这些都会了啊。

林家表妹太聪明了，快把自己比成渣了，幸好她不能科举。

而胡文常笑着鼓励贾琏，“表公子把这段记好，考试就能过去了。”

初听到这样的话，贾琏是激动地赶紧把胡先生说的背得牢牢的。随着胡先生说的次数增多，贾琏背是背，可已经没那么兴奋了。

到了每天晚饭后，林海还是会问贾琏一天所学，然后帮他总结、捋顺所学的内容，教他背八股范文，怎么把同类的范文归纳成通用的应试文章。

“爹爹，这样写不是取巧吗”

“是取巧啊。你表哥想三个月通过考试的，就得取巧。”

黛玉转着眼睛，心里觉得不对劲，可又是说不出来为什么。

“玉儿，你表哥学习是为了考试，不是治学，不是用。不同的目的，学起来的方法自是不同。”

贾琏在上元节行了拜师礼。林海不仅请了御史衙门的同