不过四日，皇上令内务府修缮坤宁宫的事就被传得人尽皆知，后宫前朝表面上是都没了声，但暗涌却不断，可喜坏了都察院的御史，这两日总有人往都察院透消息。

而那些巴望着后位的世家大族，近来走动更是频频。

宁诚伯府后院，丫头打着用粉色丝帛做成的阳伞，走在伞下的李安馨颔首低眉，双手捏着帕子，樱桃小口微抿着。进了浅云院，见母亲身边的洪嬷嬷正等在院里，不禁加快了迈步。

“奴婢请六姑娘安，”洪嬷嬷屈膝，提点道“严嬷嬷刚走，二夫人正等着姑娘，姑娘快进去吧。”

“嗯，”李安馨心知母亲着婢女寻她来是因何，牵强地扯起嘴角，深吸一口气，见洪嬷嬷撩起门帘，便起步上前。

坐在堂屋六棱梨花木桌边的周氏，低垂着头，看着杯中在伸展的嫩芽。于自己院里，她也没收敛情绪，沉着脸怒色外放。

贴身伺候李安馨的丫头被洪嬷嬷拦下，缩着肩头惶恐地跪在院中。

李安馨进了屋，见除了母亲，并无下人服侍在旁，走近干脆地下跪，不为自己做一声辩解。

“下跪作何”周氏侧首看向跪着的女儿，心中不无失望，拿着杯盖的右手有一下没一下地拨着浮在上的茶叶。

宁诚伯府日渐式微，二房更是不堪。她在这个除了出身样样皆出众的女儿身上，耗费颇多，为的就是女儿能一朝飞上枝头。

“女儿有错，还请母亲责罚，勿要因我这个不争气的女儿动怒，伤了自个，”李安馨眼睛红了，是她思虑不周，行事随了心，落了话柄。

啪一声，周氏将杯盖放于白瓷杯上，忽的站起上前一步，厉声斥道“晓得是错，又为何要犯”她既有意入那富贵地，那就该克己慎独，不得有一丝松懈。

李安馨垂泪，不过对母却没隐瞒“是女儿不想面对三姐姐，”李安好的存在映衬得她尤为黯然，抽噎着抬起泪眼仰望被气得红了脸的母亲，继续道，“三姐姐是宁诚伯的嫡出女，而我”

“她让你自惭形秽，你就避着她无视她，自甘堕落地找来四丫头商量事，寻求那一时

的舒爽”在知道这事起，周氏便想到了这一茬。

摸清了女儿的心思后，她只等着，等着她事后回过神来主动去大房找三丫头。五天过去了，结果她很失望。今日严嬷嬷停了一天课，特地来了浅云院与她说这事。

“之前我跟你是怎么说的”

这京里世家大族盘根错节，而天子最厌恶的就是世家大族之间联系紧密，和衷共济。皇上后宫那十三位妃嫔背后，个个都有世家的影子。所以皇上登基的这十年，她们无一能坐上那个位置。

而宁诚伯府在勋贵中属末流，爷们又没本事，正好可让皇上安心。明年的大选，三丫头过了年纪不可参选，安馨有九成的可能会中选。

三丫头失母又不得父宠，为何能将出自勇毅侯府还生了两儿子的钱氏压得死死的是她手段厉害吗不，是因为其外家燕氏。

李安馨颤着唇，久久才找到自己的声音“我和三姐姐是亲姐妹，理该和睦，不分彼此。”三姐姐的外家就是她的外家，借势夺帝心赢隆宠。这是母亲助她梳理京城形势时教她的，她不敢忘。

闻言，周氏后仰头，抬手扶着额，轻出一口气，缓了缓，坐回桌边的绣凳上“知道严嬷嬷来跟我说了什么吗”也不等女儿回应，便接着道，“她说你什么都好，唯一点要不得，自以为是地寻求无谓的优越。”

无谓的优越李安馨愣了片刻，蓦然自嘲一笑，可真是一针见血，捏着帕子抬手擦去泪，后双手贴于腿面“母亲，女儿不会再犯这样的错了。”

八岁时，已逝大伯母留下的嫁妆被清点，抬进了汀雪苑，正好叫她见着了那盒紫烟海东珠。那是她有记忆以来见到的最美的东西，回了自家院里就跟母亲说，她想向三姐姐要一颗，反正她有十二颗。

母亲却拉着她进了内室，详详细细地将紫烟海东珠的由来告诉她。从那时起，她便梦想着做这世上最尊贵的女子。

周氏观着她的面，见无一丝不诚才软了语气“你要记住，能屈能伸方能成大事。”

“母亲教导，女儿谨记。”

“起来坐吧，”周氏端了茶杯，饮了两口茶，润了口扭头看向落座的闺女“昨儿京郊的庄子里

送了两筐冬枣过来，三丫头喜甜口，下午你给她送去一些，两姐妹正好说说话。”

三丫头是李燕氏一手带至九岁，李燕氏死后，规矩礼数上也从未出过差，见人一张笑脸，不逢迎不谄媚。老夫人最是喜欢这个嫡孙女的大方得体，可在她看来，三丫头和其母一样，心思深沉。

就拿那年李燕氏的嫁妆之争来说，钱氏弄出那样大的丑，三丫头是亲身经历。

可事后呢，她就像什么都没发生过一样，一天天地去籽春院请安，待钱氏一如以往地尊敬。不但从不提她母亲嫁妆之争，还管束得汀雪苑的丫鬟婆子私下里也无一句小话。

一次老夫人有意试探，她一句家