大漠苦寒,黄沙漫漫。

余蔓一人一马跋涉在初秋的原野上,她来蒙古寻人，漠南漠北寻了一年有余，仍无所获,也是愁人。

行了数日,脚下土地潮湿，草木渐多,余蔓见前面有一间茅屋，茅屋外羊群攒动,便想过去讨口热食。

约莫五六岁年纪的小男孩,浓眉大眼虎头虎脑,拿着一副小弓箭在茅屋前玩耍，牧羊犬跟在一旁蹦蹦跳跳。他发现有生人靠近,停下拉弓的动作，呆呆地看着余蔓。

余蔓对他笑笑，“孩子,你家大人在吗”

男孩只是点头,并未言语，模样憨厚得很。

余蔓朝茅屋看了一眼,向男孩说明来意。男孩转身跑进屋，过了一会儿，拿出一根带骨的熟羊肉交给余蔓。

道了谢，余蔓接过羊肉，席地坐下吃起来。这羊肉烹煮的时候大概只放了盐,腥膻味很重，不过对于余蔓来说，没什么好挑剔的，有口热食吃就很好了。

男孩也不玩耍了，在余蔓身边坐下，托着脸看她。

余蔓笑了笑，引他说话，“你叫什么名字”

大人在家却不露面，有些奇怪，但没什么好好奇的。她就这孩子说说话，教他传达一下自己的谢意吧。

“郭靖。”

闻言，余蔓脸色一变，愣了愣，肉也顾不上吃了，爬起来急问那男孩，“你娘可是李萍”

男孩反应稍显迟钝，呆呆片刻才露出惊讶的表情，点了下头。

余蔓大喜，拉起郭靖快步走向茅屋，“你娘在里面我去见她。”

她北上寻人，辗转蒙古各地，寻得就是李萍和郭靖母子。

郭靖扯住她，认真地说“娘病了，别去打扰她。”

余蔓一听，顿时敛了面上的喜色，神情变得凝重。方才郭靖进屋，应该是跟大人禀告了一下，她隐约听见说话的是个女人，话说得断断续续的，好像很虚弱。

她冲进茅屋，看到床上一脸病容的女人，不禁失声唤道“郭大嫂。”

上一次被人称作“郭大嫂”，还是五年前，李萍缓缓睁开眼，艰难地打量来人。

她大吃一惊，一度以为自己病昏了头，眼也花了，“惜、惜弱妹子”

来人竟是故乡秀才家的女儿，也是与她素来亲厚的同村妹妹，包惜弱。

李萍一把抓住余蔓的手，激动地叨念，“你可来了，你可来了”

激动之下，表述有误，李萍从未奢望过哪位同乡故人会寻到这里救助他们母子，她想表达的其实是，可算有个能托负的人来了。

李萍心性坚强，丈夫惨死，自己流落苦寒之地，生下儿子独自抚养，经历如此悲惨，却极少见她哭泣。今日与余蔓重聚，竟痛哭不止。

她与儿子相依为命，熬了两三年，日子才稍稍好过一些。可是好景不长，身子骨一向强健的她，不争气地病倒了。

近来，她病得更重了，又时常梦见死去的郭啸天，愈发觉得自己时日无多。她担心自己死后，年幼的儿子生计无着活不大，终日惶惶不安。

余蔓心酸，也跟着落下泪来。她投胎到牛家村的私塾先生家，名为包惜弱，幼年丧母，少年丧父，同村的郭啸天夫妇和杨铁心怜她孤苦，对她多有照拂。

因杨铁心对她有意，李萍前来说合，余蔓觉得不好意思，便躲出去了。说是出门游历，实则是找了个山旮旯闭关练功，三年后，余蔓返回牛家村，才知道郭杨两家在她离开后不久就出事了。

杨铁心还未娶妻，而余蔓作为包惜弱，连兔子都没救过，更别说人了，所以她也无法推断现实是否像书中所写的那样，悲剧背后有隐情。

明面上，郭杨两家房后挖出数具尸体，官府下令缉杀反贼，就地处死郭杨二人，将郭啸天之妻李萍流放。

余蔓循着流放的路径，一路北上寻找，到了河北境内线索断了。无奈之下，她只得把原著的剧情当头绪，硬着头皮进入蒙古寻觅。

“靖儿。”李萍把儿子招至跟前，“这是包家姨母，爹娘的朋友。”

异乡遇同乡，就像见到亲人一样，何况她们原本就非常要好。

郭靖叫了声“姨母”，就要跪下磕头，余蔓连忙将他扶起，感慨几句“都长这么大了”云云。

李萍支开郭靖，紧握着余蔓的手，央求余蔓在她死后带郭靖回乡，随便给条活路就行。

“惜弱妹子，只求你看在往日的情分上，给郭家留”

“郭大嫂。”余蔓加重语气打断李萍，一脸不赞同地看着她，“别说丧气话，等你病好了，我们一起回临安。”

她为李萍把脉，得出的结论很不乐观。

李萍服下余蔓给她的养心补气的药丸，再次请求余蔓照顾郭靖，然后合眼睡去。

第二天，郭靖醒得早，一咕噜爬起来自己穿好衣服，出去侍弄牛羊。

余蔓见状，也躺不住了，起来生火熬食。布袋里的粮食见底了，她便想着等一会儿吃完早饭，去附近的集市买些粮食。

“惜