时隔五个月，即是四年半前，租屋发生了入室抢劫，财物被盗，梅根失踪。南茜不久就辞职，开始全力寻找母亲。

四年前，梅根因砒霜中毒身亡，死后被分尸。

直到今年十月初，在维利奇废宅发现了掩埋的梅根残尸。

歇洛克理出了简明时间线。

雷斯垂德不免叹气，“这一对母女也够倒霉的。早年梅根丧夫，但看她带女儿住的地方，是治安不错的贝克街一带。谁想后来会摔成瘫痪，护理费成了填不满的窟窿，南茜赚的钱都填了进去。”

越说，雷斯垂德越觉得头顶奇怪光环的人不是他，而是这一对母女。

“南茜独自打拼了几年，找到了愿与她共同照顾母亲的丈夫。眼看生活压力能少一些，偏偏丈夫又死了。死了丈夫，她只剩母亲一个亲人。偏在搬家前夕遭遇了入室抢劫，不仅劫财，还把人给劫走了。真是霉运缠身”

歇洛克却没有感叹，而从中发现一个疑问

“南茜很关心母亲，甚至不惜辞去工作，为什么没有了后续记录只要一天不找到人，她总该再来苏格兰场询问情况。是你们没有登记吗”

“当然不是”

雷斯垂德严肃地说，“福尔摩斯先生，请您别把苏格兰场想得太差劲了。我向接待处的同事确认过了，他们对南茜没有印象。而且查询旧案的备案，显示南茜并有再来警局复核询问失踪案。”

“对此，您不觉得奇怪吗”

歇洛克指了指案卷，“南茜在调查结果的确认书上签了字，那是她最后一次出现在警局，是失踪案发生的两个月后。难道南茜就此接受了母亲生不见人死不见尸”

雷斯垂德放下了手中的钢笔，无奈地看着歇洛克。

“福尔摩斯先生，请您体谅一下普通人，不是所有人都像您为了真相不惜一切代价。他们或是缺少追查凶手的智慧，或是更需要时间来维持温饱。

梅根失踪了，南茜只是一个寡妇，没有任何亲戚帮助，她能坚持多久呢从梅根瘫痪起十年多，她坚持得够久了。我们不能苛责她。”

雷斯垂德不认为南茜放弃寻找梅根有错，如若不是，另一种可能就更悲哀。

“如果南茜没有放弃，但也没有再来警局。您应该想到了最坏的情况，南茜也遭遇了不测。比起第二种可能，我宁愿南茜放弃了追查真相，逃离伦敦开始了新生活。这种结局，起码有一个人还活着。”

歇洛克沉默了几秒，当下并没有冷酷地往雷斯垂德头上泼冰水，告诉他其实还存在第三种可能。

“好吧。您的想法某种程度是成立的，但如今发现了梅根的尸骨，就必须继续去找南茜。”

“对此，您不觉得奇怪吗”

歇洛克指了指案卷，“南茜在调查结果的确认书上签了字，那是她最后一次出现在警局，是失踪案发生的两个月后。难道南茜就此接受了母亲生不见人死不见尸”

雷斯垂德放下了手中的钢笔，无奈地看着歇洛克。

“福尔摩斯先生，请您体谅一下普通人，不是所有人都像您为了真相不惜一切代价。他们或是缺少追查凶手的智慧，或是更需要时间来维持温饱。

梅根失踪了，南茜只是一个寡妇，没有任何亲戚帮助，她能坚持多久呢从梅根瘫痪起十年多，她坚持得够久了。我们不能苛责她。”

雷斯垂德不认为南茜放弃寻找梅根有错，如若不是，另一种可能就更悲哀。

“如果南茜没有放弃，但也没有再来警局。您应该想到了最坏的情况，南茜也遭遇了不测。比起第二种可能，我宁愿南茜放弃了追查真相，逃离伦敦开始了新生活。这种结局，起码有一个人还活着。”

歇洛克沉默了几秒，当下并没有冷酷地往雷斯垂德头上泼冰水，告诉他其实还存在第三种可能。

“好吧。您的想法某种程度是成立的，但如今发现了梅根的尸骨，就必须继续去找南茜。”

歇洛克拿起案宗，“这些我带回去再研究一下。另外，请您继续带着手下查访其他养老院，以及其他需要护的工场所，比如医院等地。诚如您所说，南茜需要维持生活，她就有可能做回熟悉的工作。”

“没问题。”

雷斯垂德并没想放弃调查，不论出于哪一些考虑，哪怕只为不让报纸胡说八道，他也不能懈怠。

临离开前，歇洛克取出一个信封。

“五天后，玫瑰剧院黑暗古堡音乐剧首演。班纳特先生与我，诚邀您与卡特探员去观演。如果您二位没有时间，也可以转送他人。那就再见”

“啊哦”

雷斯垂德倍感意外，不等他反应过来，歇洛克已经快步离开。

办公室门已被关上，而装有门票的信函静静躺在桌面。

当雷斯垂德回神再去看时，走廊上已空无一人。

他笑着摇了摇头，低语了一句谢谢，并没有口是心非地拒绝。

雷斯垂德当然想去看首演，但没有抢到门票。即便知道