“老祖宗啊。”檀素手拄下巴, 凝神思考, 过了会，歪歪头, 迟疑道, “老祖宗好似没什么特别的爱好, 便是养花听曲儿也不过是打发时间的小玩意。”

陈以祯愣怔, 片刻一笑“也对，老祖宗身居高位, 又肩负平衡后宫的要职，怎会轻易让旁人窥探到她内心的想法。”

檀素亦是感叹，“老祖宗这些年, 着实不易。”

从檀素那里回来，陈以祯没得到什么有用的消息，只好自己闷坐一处, 拧眉思考给老祖宗准备什么生辰礼方好。

双陆端着茶盏进来，放到她旁边的案几上，见她拄着下巴, 失神望着窗外, 一副忧虑多思的样子, 且这几日都是如此，心下一叹, 不由劝道“娘娘，只要是您认真准备的，老祖宗都会喜欢的。”

陈以祯抬眼望她, 轻轻一笑，“我知道。”

“那您还为何”

“其实，老祖宗的生辰和祖母的生辰就差一个月，然而，我今年恐怕没办法回家给祖母拜寿了。”

双陆一怔，她垂下眼，面色失落，喃喃唤一声“娘娘”

陈以祯回过神，见她如此样子，笑笑，反倒安慰道“我无事，你不必担心，我虽无法回家拜寿，但为祖母亲自准备一份寿礼却是使得，届时，说不得还得你或者双姝亲自跑一趟。”

闻言，双陆眼前顿时一亮，不过转瞬，她肩膀又耷拉下来，失落道“娘娘还是叫双姝吧，双姝性子谨慎细腻，不像奴婢，大咧咧的，再给您坏了事。”

陈以祯好笑，拉过她的手，轻轻拍打，“又不是最后一次，你放心，日后还有机会。”

她的确是想派双姝过去，一来就像双陆说的，双陆细腻聪慧，她更为放心，二来，她需要双姝帮她传递一些消息，到时候家里说不定会有口信让双姝带进来，双陆没双姝机敏，她怕她理解不了家里的意思。

双陆也知晓自己的脾气，说完就全然将事情放到了脑后，此时见娘娘心情大好，没了刚刚的消沉，她眸子一转，跟着嬉笑出声，“奴婢相信，总有一日，您可以正大光明地接老夫人和夫人进宫。”

陈以祯怔住，她望向窗外，敛起笑容，面色沉静。

突然，她笑出来，“你整日总是胡言乱语，天马行空。”

双陆不满，“哪有，奴婢”

“不过，我何尝不希望你说的有朝一日能够到来呢。”

双陆一愣，良久，她弯起唇，浅浅笑了。

娘娘心里，也开始慢慢相信皇上了吧。

眨眼间，距离太皇太后的寿辰只剩下三天，陈以祯也想好了送给老祖宗的寿礼，便是她两年前得到的一件瑰宝暖玉，暖玉触手生温，对于手脚冰凉，体内有寒气的人，尤其上了年纪的人最为有效。

太皇太后的寿辰将到，宫里热闹起来，到处张灯结彩，寿纹铺盖，陈以祯走在路上，就见宫婢来往匆匆，面上无不欢天喜地，除此之外，还有流水的珍宝来回流通，皆是寿宴那日要用到。

“娘娘您瞧”双陆突然出声，手指向一处，面上惊叹好奇。

陈以祯寻声望过去，首先看见的却是抬箱子的小太监，他们身上的衣饰，“永昌宫的。”

“这是太后娘娘给老祖宗准备的寿礼吗好大”双陆惊呼。

紧接着，她看见了小太监手里抬着的箱子，的确挺大，足有一人高，合臂宽，需要四个小太监合作抬起，便是这，走起路来也是沉重稳当，看他们脸上的累汗和咬牙的模样，就知这东西分量不轻。

“也不知太后娘娘准备了什么”双陆好奇。

陈以祯转过身，继续往其他方向走，闻言道“瞧着是一件重物，不管如何，总归是太后娘娘的一派孝心。”

“嘻嘻。”双陆跟上来，“太后娘娘自然要时刻彰显她的孝心，不然百年后文臣拟谥号”

“住嘴”陈以祯脸色一变，急忙喝止她，“你疯了”

双陆一愣，想到刚刚的冲动之语，她亦是懊恼后悔，当即跪下来，羞愧道“娘娘，奴婢，奴婢”

陈以祯眯起眼，面上寒肃冰冷，“你现在立即回去，闭门自省，老祖宗大寿前不许再出门。”

双陆脸色一白，咬咬唇，低下头，嗫嚅着嘴唇低弱应道“是。”

目送双陆暗沉失落地离开，双姝叹口气，上前搀扶住她，道“娘娘，双陆没什么坏心思。”

“我知道她是心直口快，心无恶意。”

太后娘娘没什么可值得称赞的地方，端庄，淑惠，聪敏等等皆与她无缘，她唯一能拿出来刷的只有孝道二字，因此方才双陆才一时冲动，顺口就说了出来。

但不管太后娘娘如何平庸，总归是皇上的生母，皇上待太后娘娘看似敷衍简单，但陈以祯了解他，无论太皇太后还是皇太后，在他心中都极为重要，双陆如此不知轻重，若是被有心之人听到，告到皇上和老祖宗那里，他们如何想她，如何想钟粹宫，更别提太后娘娘，恐怕恨死她了，觉得她在诅咒她死。

陈以