害，在两个时辰内就可以将事情真相调查清楚且他去调查的时候，就恰好有一位挑担子老伯等在那里让他去问”

陈以祯眨眨眼，茫然道“不是这样子吗”

“嗤。”皇上笑一声，屈起手指，弹了弹她光洁的额头，慢悠悠道，“陈以祯，你长点心吧。”

陈以祯呆愣愣睁大眼，被皇上这突如其来的亲昵动作唬傻了。

好半晌，她抬起手，捂住被皇上弹痛的额头，傻愣愣问，“那如果，没找到证据，陆统领为什么那么说”

“你说呢”皇上反问她。

他静静回望她，那双深邃黝黑的眼眸此时恍若深藏了万千星辰，只等着她去发掘，珍藏。

不知过了多久，陈以祯恍然回过神。

她猛敲手心，醒悟，“臣妾懂了，皇上是不是觉得最近信武侯太过跳脱，所以想借着臣妾母族这件事狠狠惩治一番”

皇上“”

偏偏陈以祯还恍然大悟般反复肯定道“臣妾就知道，定是这样。”她拍拍自己胸脯，跟皇上保证道，“皇上，您放心，不管是臣妾还是陈家，现在都是皇上的忠实臣民，绝对拥护您的宗旨，坚决抵触您看不顺眼的世家。”

皇上扭过头，叹气，可有可无地点点头，“朕知道了。”

陈以祯信以为真，喜滋滋地捧着这个消息离开了。

身后，皇上望着她远去的背影，眼神突作深邃，他慢慢抬起头，眺望不知名的远方，良久，半是自嘲半是无奈地短笑一声。

信武侯被连降两职，罚奉一年，且惩罚在家闭门自省，抄书一月，其子方景山被罚出太学的消息，随着信武侯萎靡颓废地带着方景山回到侯府而流传了出去。

一时间，世家皆惊。

这是怎么回事

他们纷纷着人去调查打听，然信武侯自觉此次丢死了个大人，回到家便紧闭大门，命令家中诸人无事不要外出，更不许将府里的消息透露给外人，否则便别在侯府待了。

所以，京城世家暂时还真没打听出什么真实有效的消息来。

但这不妨碍他们去猜测，淘汰了一些众说纷纭，灵奇志异的说法，最后两种说法就最为贴近事实。

一为，因着陈家的教训，皇上十分厌恶世家拢权，扰乱朝堂，偏偏最近信武侯蹦跶太过，皇上有意借着这件事给信武侯一个教训。

另一个便是，因着陈以祯的关系，皇上才偏向陈家。

这两个说法，他们不知道希望哪一个是真，哪一个是假，认真说来，不论哪一个是真对世家都不算是个好消息。

但不管怎样，不能任由宫里头陈以祯一家独大了。

皇上可不是柳下惠。

这日，太皇太后将檀素唤了过来。

其实是皇太后张罗着要将檀素叫过来问问，通过这次这件事情，她发现皇上和皇后的事渐渐脱离了她的掌控，她心里有点忐忑，生怕发生什么在她意料之外的事情。

见到檀素，她迫不及待问道。

“皇帝近日在做什么”

檀素垂下头，回答得规规矩矩，“回太后娘娘，皇上近些日子勤勉政事，未曾有一日懈怠。”

“哀家怎么听说，前些日子皇上倒是经常去钟粹宫。”

“回太后娘娘，那是皇上在钟粹宫附近散步，突然头痛症犯了，荣盛见离钟粹宫近，索性就将皇上搀扶到了钟粹宫。”

“然后顺便在钟粹宫用了个膳”

“想来就是如此。”

皇太后不信，“檀素，你可是老祖宗身边的人，你可别糊弄老祖宗。”

檀素端端正正跪下来，伏地叩首，“奴婢万不敢欺瞒老祖宗。”

皇太后高高坐在上首，一身富贵荣华，高贵典雅，雍容大气，她眉眼低垂，高高在上地看她，“你是老祖宗身边的人，哀家相信你，你起来吧。”

檀素方方正正行了一礼，缓慢站起身。

皇太后又问了她些许皇上近日的近况，有没有按时用膳，有没有准时入寝，等等。

檀素束着手，立在那里，身板端正窈窕，仪态从容大方，垂下眼，有条不紊地一一回答。

皇太后问清楚了所有想知道的事，身子放松，靠在背后的引枕上，终于慢慢交代道“檀素，皇后那人，最是诡计多端，喜爱对外以端庄大度示人，你可要替哀家盯着皇上，切不可让皇上被那妖后表面所蒙蔽。”

睫毛微颤，嘴唇微抿，檀素蹲下身，缓缓应了一声，而后，又缓缓起身，抬起头，看了眼旁边一直没吭声的太皇太后，突然道“其实，奴婢前些日子偶然撞见过皇后娘娘一次。”

“皇后娘娘约莫这些时日受了些委屈，脸蛋苍白，本隽秀若柳叶般的秀眉愈发浅淡，偏偏娘娘唇瓣不点口脂也自带一丝艳朱色，两相相衬之下，愈发烘托得那张消瘦得巴掌可握的脸蛋苍白不已。”

话音起，太皇太后神色骤然一亮，随着檀素话语的缓缓铺开，她眼底的亮光更是璀璨照人。