李锦余整个人都僵住了。

他盯着那只凶猛、可怕、狂暴、罪恶的猛兽，嘴里的声音仿佛不是他自己说的“这是什么”

“猫呀，李兄未曾见过”迟钟鸣伸手挠了一下小猫的下巴，脸上泛起甜蜜的笑容，“我家的猫脾气不好还挑食，每天为了给他准备吃食我真是费尽了心思”

霍采瑜已然察觉到李锦余的不对劲，站起来向李锦余走了两步，还未说话，便见李锦余“嗖”地一下，直接蹦到了他的身上，脑袋拼命往他怀里钻。

霍采瑜整个人也僵住了。

迟钟鸣吃惊地看着他俩“李兄，大庭广众之下，这不大好吧”

两个容颜都颇佳的男子在大街上拥抱在一起实在夺人眼球，瞧瞧那边已经有人好奇地打量过来了。

霍采瑜稍稍冷静，目光暗含警告地扫他一眼“锦余不喜猫。”

说完低头轻轻拍拍李锦余的后背，安抚道，“莫怕，我在。”

迟钟鸣这才明白过来，把自家的小猫重新抱进怀里，“哈哈”笑了起来“李兄，这么点的小猫你也怕”

小猫被收走，李锦余恐惧稍减，但还是缩在霍采瑜怀里，只露出半张脸，嘴硬道“不是怕，是讨厌”

迟钟鸣笑着扇了扇风“是，是。”

霍采瑜乐得这样抱着他的陛下，直接就这么坐下来，感受着李锦余对他无限依恋的姿态，脸上的表情都温和许多。

迟钟鸣看得嫉妒无比，“啧啧”两声“霍兄不如养个猫吧。”

李锦余瞬间抬起头，瞪大眼睛“不行”

霍采瑜现在可是住在皇宫里的，要是养了猫，那岂不是他碰上的概率特别大

迟钟鸣故意道“怎么不行”

“猫这么凶，为什么要养猫”

“李兄这就不知道了吧听闻宫里那位极为喜爱猫，这才兴起了养猫的风气。”

李锦余“”

“上行下效”这个词的含义，这次他是确确实实地深有体会。

他当时调查猫，是为了找那个在半夜房顶吓他的黑猫不是想养猫

“谁说陛下是想养猫的”李锦余努力想扭转他的形象，“说不定是想虐猫”

迟钟鸣无语地收起折扇“陛下若真想虐猫为乐，又怎会毫无后续”

“说不定在背后偷偷虐了”

“九五之尊，何况今上的性子，哪会遮遮掩掩”

李锦余无话可说了。

景昌帝从前暴虐昏庸从不遮掩，一副自暴自弃的亡国之君模样，百姓们也都知晓他们陛下的性子。

然而他怎么都想不到，民间对景昌帝的固有印象竟然还能衍生出这么个结果。

陛下要是虐猫，一定是光明正大、堂而皇之的虐；既然没有光明正大、堂而皇之，那就一定没虐

吱吱吱

“不过今上似乎比从前好了些。”迟钟鸣压低了声线，小声道，“许是到了想掌权的时候，一条鞭法正面对上丞相，百姓们私下都有议论呢。”

李锦余还是头一次从其他人口中听取他在民间的评价，好奇心压倒了恐惧感，又探出头来“都在议论什么”

“一条鞭法推出来，百姓今年缴的税少了不少，都在夸陛下圣明英武。”

李锦余震惊了“啊皇帝不是之前一直都不干人事吗”

他这话没压音量，过来送茶的茶摊老板都听见了，吓了一跳，慌乱地四下打量一下“这位小公子可不能乱说”

哪敢妄议朝廷

李锦余看到了茶摊老板眼中的恐惧，心里立刻舒服多了，对迟钟鸣扬了扬下巴，示意这才是自己正常的打开方式。

一个需要被霍采瑜推翻的反派，才是他的角色定位

随即茶摊老板叹了口气“不过陛下这新税法，着实给咱们普通百姓省了心，想来陛下还是关心着子民的。”

李锦余“”

他不服气地道“我听说过，明明新税是霍、霍大人搞出来的，跟皇帝有什么关系”

这话一出，李锦余忽然感觉自己趴着的胸膛有些震动，不由得抬起头，正对上霍采瑜温和的笑脸。

迟钟鸣对霍采瑜挤挤眼“李兄倒是对霍兄颇多维护。”

霍采瑜低下头，唇边笑意未散，附在李锦余耳边，小声解释“新税推广之时，去掉了我的名字，只说是陛下旨意。”

李锦余“谁干的”

再对上霍采瑜棕色眼神中清晰的“求表扬”，李锦余意识到罪魁祸首是谁了。

他眼前一黑，几乎晕过去。

霍采瑜到底做了什么

百姓想不到那么多，只晓得谁让他们过上安稳日子、谁就是好皇帝、好官员。

一条鞭法将百姓从重税苛捐中解放出来，自然受到了大多数人的拥护

自己辛辛苦苦准备了这么久、给他了如此绝佳的刷声望、刷人气的机会，他怎么就把机会放弃了

明明是他想出来的新政，却把“冠