黑如锅底。

这税务官是疯了在县衙当众说县太爷的私事儿

数日后，青水郡郡府。

青水郡位在京城之畔，水陆通行便利，历来是富庶之地；郡府作为青水郡的核心，自然更加繁华。

大街上车水马龙，两侧商贩的叫卖声不绝于耳。茶肆、青楼、裁缝店、客栈一应俱全，令人眼花缭乱。

李锦余从未见过这样的古代民间生活，兴致勃勃地想到处看看，却被霍采瑜拉到了客栈先开了房。

银钱不够，霍采瑜开了两间房，分给钱跛子一间，问“你打算怎么办回村子吗”

钱跛子抿了抿唇“我可以帮你们打探消息郡府的乞丐消息很灵通。”

霍采瑜思忖一会，点点头“那便劳烦你了。”

在抵达那个无名小村之前，霍采瑜本来的打算是直接去郡府先把陛下交出去，让朝廷把陛下送回京城；但在村子里见识了税务官的问题，霍采瑜又不想明着出现了。

青水郡的郡守毫无疑问是丞相派的人，与其与他打机锋、查账簿，不如直接从底层调查，掌握证据直接抬到明面上。

届时纵然丞相有心包庇，也得看觊觎青水郡郡守职位的其他人乐不乐意。

心里算计清楚，霍采瑜有些歉疚地对李锦余道“锦余，还需你暂且多忍耐一段时间。”

连累陛下跟着他一起受苦。

霍采瑜原以为陛下锦衣玉食地长大，出门在外定然有不少不适和抱怨，没想到陛下竟意外地懂事，跟着他一起吃干粮、徒步行，未曾喊过一声苦和累。

这让他内心又酸又涩。

李锦余完全没觉得有什么需要忍耐的相反，离开皇宫里各种各样规矩的束缚，他整个鼠都感觉自在了许多，也不用再怎么端着架子装暴君，只要在霍采瑜面前卖蠢就可以，实在是轻松惬意。

就是少了滚轮让他有些难受，好在这些日子每天都要行路，多少缓解了李锦余的运动不足焦虑症。

霍采瑜还想给他租车，被他坚决拒绝了。

让一只仓鼠放弃运动，简直比从他嘴里抢食物还要狠毒

安置好房间，霍采瑜准备出门打探一下情况。

他本想让陛下在房间里休息，奈何李锦余死活要跟着出门，只好面上为难、内心纵容地同意了。

在郡府大街上大致转了一圈，李锦余兴趣盎然地东看看西瞧瞧，好奇心十足，被好几个商贩当作大鱼想宰一波，幸好霍采瑜在一旁，才保证李锦余没把他身上的银两败光。

没办法，霍采瑜只得拉着李锦余进了一间茶肆，给他点了一盘瓜子和花生米。

考虑到这些东西吃多了上火，霍采瑜额外给他点了一杯败火的清茶，担心李锦余嫌苦，还特意多要了两个蜜饯。

李锦余没留意霍采瑜这些细微的小动作霍采瑜自己也没意识到，如今他对陛下的口味和习惯会如此上心。

李锦余一边嗑着瓜子，一边兴致勃勃地道“我还是头一次看到这么繁华的民间看起来郡府的百姓日子还不错。”

霍采瑜脸色微微沉重，低低叹了口气“可惜，那不是全部的民间。”

李锦余一愣“什么意思”

“要看百姓生活如何，并非看向阳一面的繁华，而是背阴一面的阴浑。”霍采瑜将茶盏向李锦余轻轻推了推，神色凝重，“我们进城之前，遇到几次流民，你还记得吗”

李锦余点点头。

那些流民面色麻木、形容枯槁，说是乞丐也不遑多让。

“方才我们在街上绕了几圈，我注意到街头巷尾乞丐成群，远超正常城镇上乞丐的比例。”

李锦余似懂非懂低歪了一下头“你的意思是”

“这说明郡府里人民生活分化极为严峻，富人花天酒地、寻欢作乐，穷人食不果腹、流离失所。”霍采瑜轻轻点了点桌子，微微压低了声音，“恐怕郡府里的百姓日子也很艰难。”

“这话倒是未曾说错。”

李锦余还未回答，便听到旁边一个清朗的声音靠近，随后一个青年男子直接坐在了他们这桌畔，笑着继续道，“这位兄台没有被郡府的表面繁华迷了眼，倒也难得。”

霍采瑜眉头微皱，警惕地提起了气“不知阁下是”

他方才和陛下看似不设防地闲谈，实则用内力收束了声线，若非武艺高强之人很难听清他们的对话。

这人看上去普普通通，武艺绝对不差

“不必这么紧张，在下一介好事之徒罢了。”

那人是个娃娃脸的青年，脸上挂着和气的笑意，眨眨眼“只是看到同道中人，好奇打个招呼。”

霍采瑜没有放松警惕，不着痕迹地向李锦余旁边挪动了一下。万一有突发情况也可护住陛下。

李锦余倒是对这个主动凑上来的男子有些好奇“你是谁”

青年笑吟吟地自我介绍“在下迟钟鸣。”

迟钟鸣

李锦余顿时眼前一亮这人他认得