揆叙嘴角抽了抽, 想起小时候阿玛骗过自己说自己是捡来的, 目下这境况，还真有可能是。

只见在揆叙蹲的两腿抽搐的间隙, 明珠兴致昂然地从小书房的紫檀螺钿多宝阁上找出两盏白玉茶碗，接着又拿出一只雕工细腻、镶嵌碧玺的茶盒。

他打开茶盒递给阿灵阿说“小七爷闻一闻”

阿灵阿接过, 一股浓郁的茉莉清香扑面而来。

正如珍珍之前知晓的, 关外满人还都遵循蒙古人那套，平日里都和奶酥茶或是浓茶，以解牛羊肉的肥腻。

入关以后，饮食丰富、财力渐长后, 花茶便渐渐成了满洲人, 尤其是满洲贵族们的挚爱。

相较文人气十足的六安茶、碧螺春和龙井, 花茶香气浓郁，适口不苦，更适合日常饮用。

而明珠递过来的这盒茉莉花茶, 是七窨一提的茉莉龙珠, 未泡开时茶有花香而无花，是福建的高山银毫配上三伏天清晨采摘的雪白初绽茉莉花, 精心烘焙而成。

阿灵阿也是扬州逛过一圈后, 跟着李念原骄奢淫逸才认识这些东西的。

在递回茶盒时, 阿灵阿把想到的话说给了明珠听“明相的好茶, 可是万岁爷那里都没有了。”

明珠用湘妃竹茶夹夹了两朵茉莉花球，在两个玉杯里各放一朵，又把茶壶放回炉子上烧开。

在水将沸未沸之际, 他提壶泡开了两杯茉莉花茶。

在这满室的芬芳清香中，明珠恬淡说“小七爷喝茶都要和明某人话里有话。”

“这是福建上好的高山茶所制出的茉莉龙珠，宫里目下所喝的茉莉花茶都是苏州进贡的，的确不如明相手中这盒。”

明珠提起那茶盒，晃了晃问“小七爷猜猜这是谁人所赠”

“福建”阿灵阿思索了一番，试探说，“施琅”

“为何猜他”

阿灵阿又道“他打完台湾后请求告老还乡，带着爵位功勋在福建名望极高，而且就我所知，如今台湾十分之六和福建上万亩土地都在他施家名下。福建之茶，不亚于江浙之茶，但亏在路途遥远、山路崎岖、运送不便，尤其是这样的高山茶，采摘费时费力。茉莉花茶最好的时候都是三伏天，能在福建酷热的三伏天把这样的茶制出，也只有施琅了。”

明珠听罢哈哈大笑，指着揆叙边笑边骂“枉你和小七爷兄弟一场，你要是有他一半，阿玛如今还用的着躲在这小屋子里装瘸子吗”

揆叙还顶着半打宋史，他不服气地说“不然怎么说他鬼心眼多呢”

明珠横了他一眼，骂道“蹲正了不争气”

随后瞧着阿灵阿把这罐子推到他面前道“施琅是康熙初年的降将，要不是郑成功当年疑他，郑经当年排挤他，他决不会归顺大清。”

明珠打开这茶盒，取出一枚茉莉花球说“你瞧瞧这花球，含苞欲放，人啊，看不见它里面的白心。朝臣们、将领们也是如此，大多外面都包着这上好的茶叶，熏上这满鼻子的香气，可你不泡开，根本不知道内里的芯子是不是好花。”

明珠把这茉莉花球揉碎，里面是一朵洁白无瑕的茉莉干花。

“当年三藩作乱，有吴三桂那一大批造反的降将后，朝中没有人敢再支持施琅去福建水师。降将难用，谁知道里面是黑是白谁知道打完了会不会反口咬你”

明珠不说后面，阿灵阿也知道结局。

就如三藩明珠支持康熙撤藩，台湾也是明珠力保施琅做主将。

“朝中用人，就如同这花茶，外面都是香的，但要透过外头包着的茶看里面，才是用人之道。”

明珠端起茶盏抿了一口说“万岁爷二十年前或许不懂这个道理，可如今早就懂了。”

阿灵阿也跟着抿了口茉莉花，他问“所以明相的意思是，万岁爷不是不知道靳辅的对错。”

“我当年保靳辅，和我保施琅是一样的。他们二人都是直臣，本事虽大，但心眼却没有。朝中明争暗斗他们必输无疑，所以这样的人，放出去大干一场，把难事都办了，我明某人可以帮他们在京城把路给铺了。”

明珠把话说到这里，阿灵阿总算明白了他的意思。

“您是怪靳辅错了，不该冲回京城，在这个档口把河工的事情闹大。”

明珠单手晃着他的白玉茶盏，茉莉花在半透的玉盏中盛放，对映出明珠的脸色却是晦暗。

“若是十年前，这事我说平也就平了，若是放二十年前，这在朝中根本不是事儿。”

明珠极为苦涩地一笑，他搁下茶盏看着阿灵阿说“小七爷都二十了，万岁爷今年已经是三十五了，太子今年也十五了，大阿哥比他还大两岁。”

“唉”

明珠这一声长叹里，即是感慨又是伤怀。

“人呢，要生逢其时。名将要生在乱世，能臣要生在盛世，枭雄要生于乱世。而我，不该是康熙三十年的内阁首辅。”

“阿玛”

蹲在一旁的揆叙被这一句惊得跳了起来，