他在京城才住得自在。”

佟穗不说话。

萧缜“还是你大哥有本事，像老二老五，就算我敢放他们去地方做大将军，你也不敢纵着我胡乱用人。老四算是最靠谱的，但他长那模样，哪如你大哥能镇住地方官员而且老四才在外面待了二年，该回京休息休息了。”

佟穗“齐云也待了二年，你怎么还派他去交州”

萧缜“他有本事，他不去谁去，正好玉蝉喜欢吃荔枝，让她去交州吃个够。”

佟穗“”

说笑归说笑，为了南地尽快稳定下来，佟穗就不会因为私情而把兄长扣在京城。

再见面的时候，她把萧缜的安排告诉了兄长。

佟荣如释重负，与其在京城靠着妹妹白享荣华，他宁可去地方做守将。

虽然很快又要与亲人天各一方，但

一家人知道彼此安好，还能有书信往来，已然知足。

过完中秋，转眼又到了寒冬腊月。

为庆贺天下一统，今年除夕宫里大摆宴席，不但请了一众皇亲国戚，五品以上的京官以及地方两品以上的大员都被召回了京城。

皇亲国戚们上午进的宫。

贺氏喜气洋洋的，拉着萧姑母畅谈家常。

柳初、林凝芳、颜明秀、鲁湫等大小媳妇们围坐在一起，孩子们都丢给了乳母。

佟穗特意观察了一会儿萧玉蝉，被萧玉蝉察觉，凑过来问“一嫂为何总是看我”

佟穗坦言道“过了初五你就要随齐云去交州了，我怕你不高兴。”

萧玉蝉“这有啥不高兴的，京城我早逛够了，正好去交州瞧瞧新鲜，顺便看看荔枝树长什么样。”

佟穗“”

身后突然传来贺氏与鲁夫人的攀谈“亲家公可算回来了，前两年只有老五回来，没少被他那几个兄弟调侃，只可惜过完年亲家公又要走了，这次连你也跟着去，我又少了个伴。”

鲁夫人笑道“我也不想去，可婆母心疼他在外面没人照顾起居，非要我跟着。”

萧玉蝉瞅瞅自家老娘，小声对佟穗道“刚知道鲁国公回京时，我娘可担心了，怕一哥要派五弟去守南州，还当着五弟妹的面说，真那样就让我爹替五弟去，她宁可自己跟着我爹到南州吃苦，也绝不让五弟妹受这个累。”

佟穗想象那画面，问“五弟妹怎么说”

萧玉蝉模仿鲁湫的语气道“母亲放心好了，皇上派谁也不会派你们家老五。”

佟穗“”

快黄昏时，官员带着家眷们陆续进了宫。

萧缜、佟穗分别在乾元殿前后招待官员与内外命妇，不过，几位边将都托自家夫人给佟穗送了礼物，冯籍送的是据说他亲手雕刻的战马，赵良臣送的是精选的大同杏脯，袁楼山送的是又大又甜的凉州葡萄干，罗霄送了一盏精美的花灯，谢坚送的一幅洞庭湖画作连提前进宫的乔长顺也不正经地补送了一盒人参。

这些礼物有的给皇后娘娘，有的给太子，有的给小公主。

佟穗收了，再托几位夫人转告诸位大将军，以后不必如此破费，将军们把边关守好、把自己照顾好，她与皇上就很高兴了。

宫宴开始前，帝后虽然不在一处，却同时举杯向皇亲国戚、文武官员、内外命妇们祝酒，祈愿明年能够风调雨顺、国泰民安。

皇宫之外，洛城的各里坊也是一片灯火通明。

百姓们不会像帝后祈求得那么大，就盼着以后都是太平年，家中老小平平安安。

京城之外，更远的辽州。

村中一户农家，暖炕上面对面坐着一对儿年迈的夫妻，虽然碗里的饺子热气腾腾，还是难掩凄凉。

突然，院子里传来拍门声。

老两口一愣，大年夜，谁会过来串门

疑惑之际，拍门声停了，换成了有人翻门而入的落地声。

老太太浑身一抖，老爷子熟练无比地跳下炕，从炕头的旧席子下翻出一把刀，躲在门后。

堂屋的门落了闩，来人一边拍门一边喊“爹，娘，我回来了”

老太太茫然地转向窗户。

老爷子眼中的防备也变成了难以置信。

“爹，娘，我是大成啊，我真的回来了”

“大成”老太太哭着爬下炕，鞋也不穿了，踉踉跄跄地冲到堂屋，哆哆嗦嗦地打开门。

一股冷风吹了进来，老太太抬头，看到一张哪怕隔了十几年也依然记得清清楚楚的脸，是她的大成，她以为死在了战场上再也回不来的大成

老太太哭着抱住了眼前人，那腰瘦瘦的，一看就知道在外面吃了无数苦头，可是回来就好，回来就好，现在家里有地了，有粮了，很快就能养胖了

这家的儿子算是回来晚的，早在今年中秋，朝廷就下了公文，要各地官府释放所有的战俘，无论是之前梁国、陵国抓到的北地士兵，还是北地抓到的南地士兵，全部由官府分发盘缠，再从本地雇佣劳力接管战俘留下的差事。