他专门挑比较大的村子去联络，大村青壮多，练起武艺来更有意义，小村人少，真想学了可以就近选择一个大村。

东南西北问了一圈，但凡被问到的里正岂止是愿意跟着灵水村学武，简直是感恩戴德，恨不得今日灵水村就赶紧派人过去，反正庄稼都收起来了，男女老少都闲着。

孙兴海还想去长平镇探探镇上保长的口风，到了镇上才听说这边已经开始练了，带头的乃是乔长顺、乔长安兄弟。

孙兴海“”

村里有个老狐狸，得亏他们孙家没为了争第一大户的名头跟萧家起仇怨

次日开始，萧缜、萧延、萧涉、孙纬、潘岱这五位本村枪法最娴熟的青壮便被派去外村传授武艺了，上午、下午各练一个时辰，有骡马代步，来回都很方便。萧守义还去了一趟桃花沟，让佟贵带着桃花沟的男丁也抓紧练起来。

潘家。

傍晚潘勇从镇上的铁匠铺子回来，一家五口团聚了，他才知晓儿子也被萧家安排了去外村传授武艺。

王氏又高兴又担心“萧家、孙家这是什么意思，他们也准备招兵买马造反吗万一出事，咱们岱哥儿会不会受牵连”

潘勇“他们不反，本县也会有其他人反，与其等着别人聚众抢过来，不如咱们这片的村子先连成一片守望相助。萧千户带过兵，他比谁都懂，咱们只需要跟着萧千户的路子走，至少能安稳活过这第一波，后面如何只能走一步看一步。”

没有人带头，外面的人攻打过来，本村男丁要么死拼要么加入，与其跟随那些不认识的乌合之众，不如跟着军户出身的萧家。

潘老太太“这个萧家，说看不上咱们吧，他们还挺重用岱哥儿的，可若看得上，月柔这么好，萧家也有未婚儿郎，他们怎么不来提亲呢干叫咱们猜来猜去的脑袋疼。”

潘勇“多事之秋，他们想的是保命保村子的大事，暂且顾不上儿女婚事。”

潘月柔“顾得上我也不嫁萧涉。”

这几个月她陆陆续续地跟萧涉打过些照面，凭她的美貌，其他男人早上钩了，萧涉竟跟眼里无珠一样，不知是还没开窍，还是不喜欢她这样的，总之都是根榆木疙瘩，嫁了也没意思。

王氏“罢了，先熬过这波乱再说吧。”

九月底的黄昏，萧缜三兄弟陆续从外村回来了。

女人们都在中院这边，萧缜、萧延依次洗完手，顺势坐在院子里陪老爷子说话。

萧涉是最后回来的，手里提着一个鼓鼓囊囊的布口袋，进门就喊孩子们“绵绵耀哥儿，过来吃枣”

等他走到近前，打开布口袋给好奇张望的家人们看，里面果然是一一颗颗圆噔噔的红枣，还是人家院里种的那种正经枣树结出来的大枣，不是山上长着的指甲盖大的野山枣。

萧玉蝉飞快抓了一把，也不洗直接往嘴里塞，一边嚼一边问弟弟“哪来的枣”

萧涉给孩子们分了枣，把剩下的塞到佟穗怀里“二嫂，这个你跟大嫂三嫂分，收好了，别让我姐抢去。”

萧玉蝉“”

佟穗笑道“我去洗了，大家都吃。”

贺氏拿烧火棍给了小儿子一棍子“你还没娶媳妇呢，眼里就没我这个娘了”

一阵打闹过后，萧延捏了两颗枣，也问弟弟“哪来的”

萧涉坐在旁边，憨声道“大刘村的一个姑娘给的，我不要，她非往我怀里塞，我想着可以给嫂子绵绵她们吃，就拿回来了。”

老爷子、萧守义都笑。

萧延一个枣核丢在弟弟脑门上“你个傻子，那姑娘是看上你了，你不收人家的枣还没事，现在吃都快吃完了，没得跑了，明天赶紧去提亲吧。”

萧涉瞪眼睛“啥我才不去，我又不喜欢她”

萧缜“别听你三哥的，一包枣不至于，回头你还她几个铜钱

便算了结了。”

萧涉松了口气。

贺氏瞅瞅这三个儿郎，挑挑眉问萧缜、萧延“老五都有姑娘送枣，你们这俩武曲星下凡似的人物，没有小姑娘送秋波”

灵水村这边操练，小姑娘小媳妇都喜欢跑去河边看热闹，其他村子的情况肯定差不多，哪个村子又没几个大胆热情的姑娘

佟穗站在灶膛边炒菜，闻言下意识地往外瞧，正好对上萧缜投过来的视线。

那双眼狭长，目光也鹰似的利，恐怕别人没琢磨的东西也能被他看了去。

佟穗忙垂了眼，听见萧延道“娘可别瞎说，我跟二哥都是有媳妇的人，远近知晓，谁家姑娘那么不要脸。”

佟穗再去看堂屋北面放桌子的林凝芳。

见林凝芳跟没听见似的，佟穗也就不想了。

吃过晚饭，佟穗与柳初收拾好堂屋，回到东院要分开的时候，柳初从袖子里拿出两颗枣塞给佟穗“五弟塞我的，还有好多，分你点。”

佟穗指指自己的袖口，萧涉也单独塞了她。

妯娌俩相视一笑，各自回屋。

东厢这边，