定好了去留,剩下的暂且不急,萧缜让孙纬带几个女人去灶房做饭,他带着两个青壮村民来石门这边接佟穗与萧涉。
直到这时,佟穗才顺着崖壁上的横木梯子爬了下来,一头长发早已用布带随意绑起。
见萧缜后面的二人都一脸喜意地看着她,佟穗的心情也变得轻快起来“要下山了吗”
一个青壮抢着调侃道“二太太,二爷说不走了,他要留下来当寨主,你就是咱们的压寨夫人”
佟穗笑了,才不信。
萧缜拍拍他牵过来的两匹马,道“上来吧,边走边说。”
佟穗、萧涉便上了马,一左一右地跟在他身边。
萧缜却没急着说正事,看向佟穗身上的衣衫“会不会冷”
山里本就比山下清凉,此时又是天刚刚亮的时候,暑气还没上来。
佟穗这一晚时冷时热的,但都与山里的气候无关,现在尘埃落定了,她满心庆幸,暂且感觉不到其他。
萧涉“二哥,里面有饭吗,我饿了。”
萧缜“已经叫人做了,吃完咱们再下山。”
萧涉就笑了。
说话间,二人行出了那段峡谷。
佟穗下意识地勒住缰绳。
出现在她面前的,是一片异常开阔的山谷腹地,里面地势多变,有平地有矮丘甚至还有一条蜿蜒的溪流。这么广阔的地方,除了四面峭壁之下与道路两旁长了一些老树灌木,其余有土之处几乎都开辟成了耕地,远看一片绿色秧苗。
房屋聚集在腹地西北方的一座矮丘,似乎是绕着那矮丘一间间盖上去的。
萧缜给他们介绍道“这里有耕地近百亩,一年所出的粮食基本能养活两百人。”
萧涉“既然山匪有地,为何还要下山抢粮”
萧缜“匪帮二百人,个个都要吃饱吃肉的话,这些地远远不够,何况他们今年又多招了两百山匪。”
萧涉怒道“幸好咱们及时把他们灭了,不然肯定还要去祸害更多村子。”
佟穗开始心疼这些地“咱们走了,这些地岂不是要荒废了”
萧缜看着她道“不光地,山匪留下的骡马刀剑钱粮,都得交给官府。”
佟穗闻言,立即望向正被村人们牵往马厩的两百多匹骡马,一匹骡子能卖五两银,马更贵,也就是说,这些骡马便值至少一千两白银
与她无关也就罢了,可山匪是她与村民们齐心合力剿灭的,官府连个人影都没出,凭什么来捡便宜
萧缜继续道“这些都是身外之物,不要也罢,但如果让刘知县知道灵水村有能够剿灭五百山匪的本事,他要么会从村人里挑选青壮纳入他的民壮麾下,要么会出于忌惮之心扣我们一项罪名,譬如私下制枪蓄兵。”
贪官污吏最怕百姓闹事,灭了一个匪帮对刘知县是好消息,可又多了一个比匪帮更强的灵水村,刘知县还能睡安稳
佟穗慌了,与萧涉异口同声地问“那该怎么办”
萧缜这才说出他要孙典、萧野等人假死留守囚龙岭的计划。
萧涉是二哥说什么他就听什么,马上接受了,还问“要不我也留下来咱们装得更像点。”
萧缜“不妥,家里地多,不能再少劳力了,而且你不回去,二婶能骂死我。”
萧涉想到亲娘的做派,尴尬地摸摸头。
萧缜让他先去找孙典等人,他驱马靠近佟穗,近距离地看着这个眉头紧锁的姑娘“怕万一走漏消息,官府追究下来,连累你跟岳父他们”
佟穗看着他虚握缰绳的手,沉默好久才低声问“你与祖父从开始制枪的时候,就算到了这步”
萧缜“也不全是,如果孔二孔二没带人去袭击灵水村,我们也不必反攻囚龙岭。”
佟穗抬眸,再一次直视他的那双眼“占了山,下一步是不是要造反”
萧缜“那要看官府是否愿意给我们活路。”
他目光平静,像是在跟她聊一顿饭,佟穗别开眼,心头缠了一团乱麻。
造反乃诛九族的大罪,如果可以选择,她绝不会轻易牵涉其中,可现在她还有退路吗
就算下山后她立即与萧家断绝关系,那么除非她主动去官府揭发萧家,将来真有事发那一天,她依然会背上“知情不报”的罪名。
为了保全自家而去告密
佟穗做不到,算无遗策的萧缜与老爷子应该也不会给她背叛大家的机会。
也就是说,她佟穗注定要跟萧家绑在一起,包括她的家人,两家只能同进同退。
怨萧家让她落到这般险地
可萧家始终都是为了自保,也是为了保护灵水村与周边的百姓。
不怨,光她自己坐上萧家的险船也就罢了,家里的爹娘二哥何其无辜
视线变得模糊,佟穗怎么都没想到,她会在生辰这日收到来自夫君的这么一份大礼。
萧缜抬手,用袖子帮她擦掉睫上的泪“信我一次,我绝不会带你往死路走。”