老太太颔首, “是这个理儿，既登了门，人家没有一口回绝, 咱们就得存着那份心。你父亲原想托开国伯结交广平侯的, 广平侯是皇后的兄弟, 御前的路子行不通, 从禁中入手也未为不可。如今看来, 还得缓一缓, 到底事成了，殿前司的人也即刻知道了。你父亲现在幽州做刺史，抬头不见低头见的，这上头要是正式交恶, 将来后患无穷。”

清圆说是，但更关心清和将来的际遇, “咱们阖家搬到幽州来，大姐姐的婚事难免受些阻碍。父亲还要仰仗开国伯结交广平侯么旁的倒没什么，只怕伯爵府觉得咱们失礼，于大姐姐无益。”

老太太却不以为意，“既然两家攀了亲, 总不好瞧着亲家没落。眼下你父亲还在节度使的官位上, 等将来当真只剩刺史的衔儿了, 他们李家脸上就光鲜么”

这回清圆也无话可说了, 彻底瞧出来, 庶女在他们眼里, 都是可以加以利用的。不光自己，就算是从小瞧着长大的清和，才定下亲事便算计着仰仗开国伯家，似乎并不忧心开国伯家会就此解除婚约。老太太果真像帝王家垂帘听政的太后，大利益站定不能动摇，至于庶出子女的婚事，都是可有可无的鸡毛蒜皮。清圆甚至已经想到了清和通红的泪眼，不由低下头，轻轻叹了口气。

老太太想是察觉出来了，话里又有了转圜，无奈道“能不去麻烦人家，自然是不去麻烦人家为好。家里不顺遂，外头还要瞒着呢，哪个愿意抖露到亲家跟前去你大姐姐出了阁，到底要在人家过日子的，只是你们小孩儿家不明白，娘家根基壮不壮，于你们是多要紧的事儿。像宫里的娘娘们，看着金尊玉贵，私底下也攀比，比谁得的荣宠多，比谁的娘家更鼎盛。圣人有宠，多半也是冲着娘家，世人多说爱屋及乌，究竟谁是那个屋，自是相辅相成的，哪里说得清呢。”

清圆很擅敷衍，做出一副受教的样子来，频频点头说是。

老太太又瞧瞧她，言辞间颇具点拨的意味，笑道“宫里头这个娘娘那个娘娘的，虽过着顶顶富贵的好日子，依我说还不及找个没有家累的男人。像沈都使的夫人，幽州上下哪个不羡慕她”

清圆慢慢一笑，“为什么因她嫁了当红的新贵么”

老太太说不尽然，一面推开车棚上雕花的小窗往外看。夜幕沉沉升上来了，万家灯火错落，坊院间已有饭后出来纳凉的市井百姓，穿着宽大的衣裳，摇着芭蕉扇，在路上摇曳而行。

老太太端坐着，等凉风源源地吹进来，曼声说“沈家家主早年卷进立储案里，被弃市斩首了，当家主母不久也病死，沈家兄弟一年间父母双亡，那时可说是灭顶之灾。人人以为沈氏门庭就这样凋敝了，可谁知十年之后沈家又翻了身，沈润兄弟一跃成了炙手可热的人物，于那些待嫁的姑娘来说，这样没有公婆的人家，岂不是上上之选一家子人多热闹，但寻常过起日子来，烦心事也多，哪家的公婆不要给媳妇立规矩所以说，都使夫人是嫁着了，只服侍丈夫一个，大伯子横竖不和她相干。前儿布政使夫人来瞧我，还说起这一桩，将来谁能配给沈指挥使，可是前世里烧了高香了。”

老太太旁敲侧击说了这么多，无非是给她提个醒儿，或是留意上沈润，万一有这样的好机会别错过了。清圆心下只觉得好笑，沈家虽说遭过难，到底沈润官至从二品，京官本就比外放的官员更吃香，认真说老爷的节度使还在他之下。早前李从心同他母亲说要求娶她，老太太和扈夫人咬着槽牙说她高攀，如今一个殿前司的指挥使，她们反倒敢肖想。

清圆笑着说“祖母，我瞧二姐姐和沈指挥使很相配。二姐姐是太太嫡出，倘或和指挥使结亲，也不算辱没了人家。”

结果老太太不言声了，半晌才道“清如那个一点就着的脾气，哪里能配武将”

是啊，沈润虽位高权重，但名声算不得好，在幽州更是仗势敛财，哪个忌惮他之余，不在背后唾骂他这样的为人，对女人也高明不到哪里去。清如是太太手上捧大的，没吃过苦头，也不知道圆融，万一哪里得罪了人家，挨了打骂或是一刀叫人杀了，以沈润的权势，谢家还能去和人拼命不成

所以想来想去，只有她是最合适的人选，能受委屈，被人欺凌也不敢吭声。万一攀上了亲，老爷便有了膀臂，退一步若在沈家讨不得好，至多全当没这个女儿，谢家也不受什么损失。

清圆只是听着，不过笑了笑。转眼车马到了谢府门前，老爷及一家子都在门内等着，见她们回来，纷纷都迎了上来。

“事情办得怎么样”谢纾看看老太太，又看看清圆，“四丫头见着沈都使了吗”

老太太脸上淡淡的，“见着了真佛，该办的都办了，那头没说答应，也没说不答应。明儿还需你亲自登门会一会沈润，奏疏也好，陈情也好，什么都别说，只给他下帖子，请他来府里赴宴。他要是来，那事儿便有眉目；若不来，这头便死了心，再另想别的法子。”

大家听后都惘惘的，没有个明确的结果，一切还是含糊着，实在叫人七上八下。

清如哼笑了声，“我只当四