出技艺最好的一位老琴师，交待清楚后带来找隋王一试。

只是还没等进入殿中，阿鹿就被拦住了。

拦住她的是位老大人，玄衣正冠，白须鹤发。这位是隋国相，已经九十多了，应不负稳定隋国与登隋王位时，都获得了这位老大人的相助。他要来见隋王，被殿前侍卫拦住了，但阿鹿不能不接待他。

“澹台大人。”阿鹿对他行礼道。

老大人复姓澹台，单名柳字。澹台柳认得阿鹿，这是王上亲近的宫人，自小在王上身边长大，有一身好功夫，一直护卫在王上身边。他见了阿鹿先眉头一皱，问道“王上呢”

“王上在殿中。”

“值此劫中，你怎可擅离王上身侧”澹台柳斥道。

殿内传来声音“老大人请进来说话吧。”

两人回头，应不负正被一个宫人扶着站在门口，受风一吹，脸色有点泛白。

阿鹿赶忙把她扶回去，澹台柳也跟着进了殿内，满室辛热的香气，虽然味道浓了些，但在这越来越冷的初冬，这样暖热的香也算适宜。澹台柳被香气熏得有点皱眉，他往那边看了一眼，熏香炉就搁在榻旁的小几上。应不负除了被风吹得脸色有点白外，看上去一切都还正常。

澹台柳先看了看她的情况，再看向阿鹿和跟着的老琴师，又是眉头一皱。

还没有待他开口，应不负先道“老大人莫怪，不是她的错，是孤叫她去的。”

阿鹿老老实实地道歉“是我的错，我可以让别人去的，不该自己擅离。”

挑个琴师这样的小事她用不着亲自去，叫个宫人去就可以了，她最重要的职责是守好王上。她是一时心急了。

澹台柳不对着她了，一脸严肃地看着应不负看，阿鹿都知道的道理，你怎么不懂事

应不负对这位年长的老大人无法应对，人家都九十多了，她只好跟着认错“是孤的错。”

澹台柳道“王上当珍重自身。”

应不负点头“孤会的，孤很好。”

澹台柳又道“既如此，王上为何多日不上朝会”

应不负叹气。老大人宝刀未老，依仗身份和年纪，亲入王宫要从她这里得到答案。

“孤操劳许久，欲休养几日。”她说道。

澹台柳淡淡看了一眼存在感微薄的琴师，阿鹿也看了琴师一眼，偏了偏头。琴师悄悄退向了侧殿里。

澹台柳道“那位常出入宫中的别真人，是王上这几日休养时解闷的陪伴吗”

阿鹿瞪大了眼睛，应不负点头道“对。”

阿鹿的眼睛瞪得更大了。

澹台柳不说话了，他看着应不负，半晌后叹道“王上登位以来苦心竭力，想要放松一下也是正常的。”

他退了一步。王上宁可承认在宫中养内宠都不肯告诉他到底发生了什么，他就知道他今日大概是问不出结果了。不过凭借王上如今的地位，她就是养上几十个内宠也不会有什么影响。失策了，他应该换个方法问的，王上能走到今日，又岂会在乎区区一个养内宠的名声

但既然已经没法再从这个方向问下去了，那澹台柳就换了个路子，他走起感情线来“陛下还记得当初答应臣什么了吗”

阿鹿没忍住倒吸了一口气。应不负瞪着眼睛拍了她一下，对澹台柳放软声音“孤当然记得，孤承诺过老大人，不负隋国。”

澹台柳继续道“王上若觉得澹台可用，澹台氏千百子弟，敢以血躯为王上排开前路。”他不再想问到底发生什么了，他开始直接表忠心。

应不负没办法了，老大人殷殷地看着她，她也有点受不住。澹台柳说澹台氏愿为她效死，她是信的，但不是因为忠心于她，而是因为他们目的相当。他们都希望隋国能好起来。

澹台氏并非忠于她，而是忠于隋。因此，她才不敢让任何人知道她出了问题。隋国现在看着兴盛，但其实摇摇欲坠。应氏只剩下她一个人了，应氏为隋王室，就有一个名在。隋地暂时乱不了，但她若死了，应氏不复，隋地无主，这世上有野心的人可不少，必然群雄并起，隋地再难安稳，直到迎来下一个君王。

此外，应氏有累世积下的王气，这是凡人当中难得会对修士产生影响的力量。若无王气，就梁国那个乱象，胥氏哪里还能把王位传承数百年应不负若死，应氏王气便散了，修士们若来插手，又值此大劫，隋地不知会被糟蹋成什么样子。

当初澹台柳愿意第一个冒头助她，除了她自身显露出来的能力外，也有这一层原因。但澹台柳并不傻，他来这一趟虽然没能从她口中得到消息，但恐怕已经有了猜测。

“老大人”应不负慢慢说道，像是有点出神。

“王上，”澹台柳打断她，他从座椅上起身，后退几步，恭恭敬敬地一拜，“王上当保重自身，澹台愿替王上解忧。”

应不负忽然笑了“我知道了，我会珍重的。”

澹台柳离开了，阿鹿还有点迷糊“他就这么走了”

在她看来，澹台柳是很厉害