三庆上前来, 给皇后打了千儿, 又给两位福晋行礼, 一面挥手示意小太监开食盒铺排，一面笑道“万岁爷原是要来见福晋和侧福晋的, 只是忽然接了外埠的奏报, 这会子传了军机处的人正议事呢, 一时走不开，打发奴才来送些吃食, 顺便问两位福晋的好儿。”一碟又一碟的点心上了桌, 他笑得花儿似的, 说, “都是按着乌梁海的口味做的果子，还有咱们娘娘爱吃的柿霜软糖和奶油菠萝冻，都是主子爷特特吩咐御膳房现做的, 福晋和娘娘快进些个。”

福晋和侧福晋见了这样的安排，倒有些不明所以，掖着手对三庆道“劳烦谙达替咱们传个话，谢万岁爷恩赏, 奴才们惶恐。奴才们微末之人, 不敢劳动万岁爷大驾, 万岁爷只管忙朝政大事, 奴才们同娘娘叙叙话, 过会子就要出宫的。”

三庆道是, “奴才一定把话给福晋们带到。主子爷还说了, 福晋们难得进宫，若舍不得娘娘，只管在宫里住下，也好解了娘娘想家的愁苦。”

嘤鸣听着三庆的话，很难想象是出自呆霸王之口。想必都是经过德禄润色的吧，细琢磨，要是德禄的体贴入微按在了那位主子爷身上，那该是多叫人暖心的一桩美事啊！

可惜了……她笑着，在母亲们跟前绝不能扫了皇帝的脸，于是对三庆道“你回去替我带句话，就说这里我自会料理，请主子不必挂怀。”

三庆应个嗻，垂手又打一千儿，却行退了出去。嘤鸣瞧着桌上的吃食笑得眉眼弯弯，说“额涅和奶奶尝尝吧，宫里御厨的手艺比咱们府上厨子还好些。早前阿玛费了老鼻子劲儿挖来的会宾楼主厨，除了苏造肉做得好吃，旁的都不及宫里的。”

福晋也是笑，“你阿玛，行的事儿有哪件是靠得住的！不过拿民间的厨子比宫里御厨，也着实难为他们了。你才刚说的，我本以为是为了安咱们的心，如今看下来倒像不假。”一头说，一头看了看侧福晋。

侧福晋也松了口气，想说什么却欲言又止了。嘤鸣会意，转头吩咐海棠“把侍立的人都撤了，让我和福晋们好好说话。”

海棠道是，站在门前拍了拍手，廊下的人列了队，鱼贯撤到前面倒座里去了。

侧福晋这才开口，赧然一笑道“当初先皇后大渐，薛福晋在西华门上求了两个时辰，也没求来开门的恩旨，我料着万岁爷的脾气不好相与，今儿见他这么待你，我心里的石头才落了地。想来你阿玛调拨乌梁海旧部，到底在主子跟前尽了意思，万岁爷这才不为难你。”

福晋也点头，“那会儿真是咬紧了牙关才做下这事儿的，横竖和薛家只差反目了，皇上在朝堂上敲打薛公爷，薛公爷就给你阿玛上眼药，你阿玛这会儿日子不好过呢。昨儿薛福晋上咱们府里来了，话里话外也在给咱们抻筋骨，意思是两家捆绑得严，薛家要是保不住，咱们齐家也就跟着完了。”

嘤鸣沉默下来，想了想道“让额涅进宫给我施压，想叫我在万岁爷跟前使劲是么？”

福晋颔首，“我推说后宫不得干政，可这话压根儿堵不住人家的嘴。”

嘤鸣叹了口气，“薛公爷是我干阿玛，是深知的父亲，我就是瞧着深知的面子，也要尽我一份心力。可我这人不死心眼儿，也知道轻重，万岁爷要除了他的心不灭，我保不住他，也没法儿。当初在闺阁里，我心里只有咱们齐家，如今我要出阁了，向着万岁爷也是应当应分的。额涅回去，替我给阿玛带句话，从今往后一步步和薛家断个干净。以前记在万岁爷那里的账，总有要还的一天，到时候我同家里共存亡，也就是了。”

她说了这些，叫福晋和侧福晋面面相觑。嘤鸣以前就是这样儿，不哼不哈的，主意很大。如今进宫半年，所见所闻都伴随着权力和生杀，说话愈发持重精准。最后那句话很值得推敲，她不过没说透彻，但字里行间的意思，还是会拿后位保全齐家的。若是皇帝和她之间有了情，万岁爷手指头漏道缝儿，不就够齐家超生了吗。

福晋长出了一口气，“你放心，我一定一字不漏转述给你阿玛。好孩子，难为你，当初让你进宫，我就知道必有这一天的，好在万岁爷待你和待先皇后不同，咱们还有些念想。只是你也要缓和着来，万岁爷跟前慢慢提点，别一气儿触怒了他，须知保住你自己，就是保住咱们家了。”

嘤鸣瞧着这位嫡母，抿唇笑了笑。

其实她这辈子，当真是天大的福气，别人家嫡庶争得厉害，嫡母哪里管你死活！要是换了一家遇见这样的情境，保住性命尤不满足，还想着富贵和前程呢，哪里像福晋这样晓大义，知道什么是一时盛景，什么才是存世根本。

只是可惜，家里人实在没法儿像皇帝说的那样，愿意就多住上两天，一则偌大的家业放在那里，须臾离不开主事的人。二则姑奶奶封了后就是人家的人，如今不是至亲至近的孩子，是主子，是仰以寄生的天。小来小往瞧瞧还犹可，同吃同住是再也不能够了。

“横竖家里离得近，想咱们了，或是咱们想娘娘了，都可递牌子进宫来的。”侧福晋临走的时候脸上笑着，眼里却裹着