皇帝要刘相公去河西, 做一元帅督战。

让一八十老人去战场，让一即将致仕的两朝宰相去战场何其可笑

满朝文武得知此事，情绪激动, 当夜重臣皆聚于刘相公府上，为刘相公鸣不平。刘相公枯槁一般靠坐在墙边，他目光一一望去, 烛火微弱, 重臣们一个个目露哀色。

兔死狐悲，不外如此。

大魏是群相制, 此时本朝本应有五位相公，但年前已有一位相公致仕, 空出的位子还没有人补上去。而今，剩下的三位相公齐聚此地, 看着刘相公被皇帝如此对待，他们比其他臣子更加感同身受, 心底发寒。

几位相公说要为刘相公求情, 要夜叩宫门, 领着群臣让皇帝收回成命。

刘相公强自振奋，厉声制止满室哀情“哭哭啼啼的做什么如无知妇孺一般可笑。金口玉言，岂有收回去的道理至于老朽去河西又有何惧老朽老骥伏枥，硬朗着呢, 正好亲自去河西督战宰相亲自莅临，这难道不是给我大魏吃定心丸么

“尔等嚎哭什么”

于是文武百官们忍着哀伤, 勉强说些激励的话。

只是临行前, 其他三位相公代所有人喃声“刘相公，你走后，你说, 我们该怎么办”

刘相公沉默一下，缓声回答“陛下如此，都是受奸人挑拨我等只有除奸宦，才能使陛下清明”

几个老臣神色古怪，却点了点头。

韦树混于群臣中，这一晚和其他人拜见刘相公。比起其他臣子的悲痛之心，韦树情绪稳定很多，甚至都没说话。他自觉自己如浮萍一般被洪水卷着走，涛涛洪水扑面而来，他已看不清前路该如何。

皇帝想议和，可议和就要让出剑南，那剑南之地的百姓们该如何安置，岂不是让给南蛮，让数十万、百万人沦为他国奴么

而不议和，便是与皇帝对着来，和刘文吉那样权倾朝野的大内宦对着来。皇帝到底是皇帝，大开杀戮的时候，满朝文武，够杀么

韦树与群臣出刘府，再回头时，他看到晦暗的书舍被榆树掩着。树荫浓郁，窗上照着老人佝偻的孤寂影子。

刘相公说除内宦、清君侧可大魏的问题，是清君侧便能解决的么

曾经他出使前，言二哥说，“但行好事，莫问前程”。

他不问前程。

可是如今的好事，又是什么呢

次日，刘相公出城，前往河西任职。当日早朝时，群臣请假，齐送刘相公出城。

大魏因民风开放缘故，平时上朝时，无论是君王还是大臣，都很少着正服。而这一日，浩浩荡荡，绵延十里，送刘相公出城的群臣们，各个着红穿绿，官服威严。

他们的沉默却压抑的对抗阵势，惹得长安百姓们围观。百姓们为之感动，跟着群臣们，一路将刘相公送出长安城。

皇帝得知后震怒，他瘫坐龙椅上，望着空荡荡的大殿，头晕目眩，心生惧怕。

皇帝醒过神，立刻让刘文吉去追人

皇帝让刘文吉代自己送刘相公，给刘相公封了大元帅的官，又承诺绝不撤宰相之职。皇帝惧怕群臣反抗，让刘文吉务必表示，皇帝已然后悔，但是君无戏言，不能收回圣旨。皇帝会在长安等着刘相公回来，给刘相公留一个位置

君臣勿要失心

皇帝如此表现，让抗拒他的臣子们稍微缓下态度。刘相公走后，群臣寂寞地、三三两两地散了回城。韦树站在人群中，听到喧嚣声，向一个地方看去。

见是赵公陪刘文吉一同骑着马，而一个小孩被他乳母抱着，正大胆地唱着“大奸臣”的儿歌。小童天真无知，刘文吉脸色阴沉，赵公遽然而怒“荒唐你们在唱什么来人，给我把他们”

他想说投入大牢，但是看到韦树向他望过来。青年目如冰雪，赵公脊背一凉，想到了对方和自家五娘之间的纠葛，被自己拆散的缘分。赵公更怒，却见更多的臣子向他望来。

赵公手心出了汗。

他含糊地道“下不为例。”

骑在马上，刘文吉漠然而望。他见赵公胆小，一声嗤笑，扯缰而走。

赵公连忙骑马追上，赔笑脸“公公勿恼，都是那些百姓们不懂事，胡言乱语臣今日就让人连日查，再听到有人唱这种儿歌，就投入大牢。”

刘文吉反问“你堵得住人口，堵得住悠悠民心么”

赵公愕然。

刘文吉眺望前方，宫城掩在浓浓乌云后。前路浑浊，他深陷泥泞，进退皆是阻碍。刘文吉闭目，握着缰绳的手微颤，手背上青筋跳动。

刘文吉喃喃自语“我被架上火坑了啊”

回到皇宫，刘文吉向皇帝报告今日发生的事。皇帝神色晦暗不明，出了一会儿神后，又安抚刘文吉，愤懑不平“刘公公是朕的肱骨之臣，如朕再生父母一般岂是那些百姓说的那样朕心中都明白的，委屈公公了。”

刘文吉说不敢，神情恭敬却淡漠。

皇帝又给他赏赐了许多珍品良宅后，心里安定下来，