击我，这是我应得的。为了跟爹娘在一起，为了不离开顾家，你所有的怒火、侮辱，我都心甘情愿地接受。”

“哪怕你收买竹馨，把这一切污水都泼到我头上，我也绝无怨言。因为，是我对不起你。”

“可是竹馨”

顾明珠凄然一

笑，泪水滚滚而落，“你六岁到我身边，与我同吃同住，同坐同息。主仆十载，我待你，如姐妹，如好友，不说责骂殴打，便是一句重话，我都不曾说过。”

“对妹妹，我有愧在先，她的所作所为我不敢指责。”

“可是你，你为什么要这么对我”

这一句话问出，她已泣不成声，“究竟我哪里对你不住，你要这样害我竹馨，你要把我害死了，你知不知道”

正如顾明珠所说，她

们主仆十载，早有了默契，竹馨闻弦歌而知雅意，立马明白了顾明珠的意思。

双唇一抖，竹馨脸上便浮现出痛苦、自责、悔恨、愧疚

做出愧对顾明珠的样子，她眼神闪躲，故意不去看顾明珠的眼睛，仿佛愧疚到极点，“小姐我我”

“我只当瞎了，只当我错认了你”顾明珠悲痛欲绝，几度哽咽“只当、只当我没有你这个丫鬟，此后，你我恩断义绝”

说完，她膝行至顾士元面前，挺直了脊背，仰起了头，任泪水在眼窝里打转，柔弱又凄凉，“爹，手串是我拿的，竹馨也是我指使的，她听命于我，不得不这么做。罪魁祸首是我，我认。爹要打要罚，珠儿毫无怨言。”

说完任命地闭眼，屈辱的泪水夺眶而出。

“不、不、不不是这样的不是这样的”竹馨惊慌地摇头，声音尖锐，“侯爷，小姐是冤枉的，您不能冤枉她。”

“我招我招”

她护主心切，语气焦急，生怕说慢了，顾士元会错怪顾明珠。

“手串是我拿的，是二小姐让我拿的，她说手串有问题，让我赶紧丢到水里去，迟了，会给顾家带来祸端。我信了二小姐的话，就把手串扔了。”

她惶恐地摇头，害怕极了，“我不知道，我真的不知道这手串是御赐之物，我不敢说手串是我扔的，我怕姜小姐会怪我，我怕侯爷会治我的罪。”

“我真不知道啊，我要是知道二小姐是想陷害小姐，便是拿刀架在脖子上我也不会听她的啊。”

“小姐小姐”

竹馨掩面大哭，肩膀激烈地耸动，“竹馨该死，是我害了您，是我连累了您我不配您对我这么好”

“可是侯爷，小姐真的不知情，您不能冤枉好人呐”她痛心疾首、悔恨交加，重重把头磕在地上，便维持着以头抢地的姿态没有起来。

竟然是这样吗

那珠儿，岂不是受了大委屈

他刚刚还重重打了她一耳光

目光落在顾明珠含冤受屈、高高肿起的脸颊上，顾士元心神俱震、目光复杂，显然已经信了。

而宋婉芝眼神挣扎，手足无措，不知究竟该站在那一边。

说不上来是失望还是什么，明曦神色淡淡，进一步阐明情况，“刚才拦住竹馨的人是我，装病帮助竹馨出门丢手串的人是顾明珠。”

“既然她们主仆偷了手串，那今日荷花宴一定无法善终，为

避免出乱子，我极力阻拦，想把竹馨留住，想把手串留下来。”

只要竹馨不出门，没有机会扔手串，她便只能退回去，悄悄把手串丢到地上。这样姜玉漱的手串便不是被偷，而是不小心掉地上了。

一场风波便会消弭于无形。

宋婉芝心头一个咯噔。

是

明曦一直努力让风波消弭。

可是她，她却没有帮忙。不仅不帮忙，反而怀疑她，错怪她，阻止她

。

是谁不许竹馨出门，不让她有机会丢手串的

是明曦。

是谁提醒她竹馨不能走，否则后果严重，荷花宴不得善终，顾家会沦为笑柄的

是明曦。

又是谁说出南红珠手串的地点，免去他们赔偿御赐之物的祸事的

还是明曦。

明曦一次又一次地维护顾家，她却一次又一次地怀疑

看着宋婉芝自责、后悔的苍白脸孔，顾明珠慌了，竹馨也慌了。

“二、二小姐不是在拦我，她，她她其实是为了告诉我扔南红珠手串的具体地点。”

竹馨磕磕绊绊地辩道，“就在二小姐假装拦我的时候，跟我说了九曲桥。”

“那顾明珠发病呢你又如何解释”明曦两臂交叉抱于胸前，淡漠看她垂死挣扎。

“巧合那是巧合刚好你拦我，刚好我们小姐发病”

不对

有陷阱若先去九曲桥丢南红珠手串，再去拿药，时间是不对的。

她离开的时间根本没有那么久，只够她去九曲桥一个来回，根本不够她再折回去拿药的。

心头一