“卑职也是这么想的。”洪参军狐疑道，“田氏夫妇家资钜万，哪怕他们不想理会过去的穷亲戚，也挡不住穷亲戚过来投奔他们。卑职起初也不信这一点，但店里的伙计和左右的邻户均可作证，而且戚氏死后，并无亲戚过来操办丧事。卑职当时就想，不怪戚氏死前把贵重首饰捐给寺庙，原来世上一个亲戚也没了。”

蔺承佑顺理成章问“所以洪参军可查过田氏夫妇十年前在章丘的事”

洪参军脸上直发烫，查得本就不深，更何况过了一年多了。

好在他肤色黝黑，脸红也不明显，他腆然道“卑职给章丘府的司户参军写过一封信，向他们打听田氏夫妇在章丘的亲朋故友。但没等信寄过来，县里就出了别的案子。卑职分身乏术，想着查了这些日子，田氏夫妇的死因并无可疑，加上董明府催着查办另一桩案子，卑职卑职也就丢开手了。”

蔺承佑冲洪参军摊开掌心“信在何处”

洪参军尴尬地咳嗽一声，只因嗓门太大，震得人鼓膜嗡嗡作响。

蔺承佑笑容不变，口吻却冷硬了几分“既是公函，章丘府没有不回的道理。”

洪参军脸上青一阵红一阵，讪讪从怀里取出一封信递给蔺承佑“信带来了，怕蔺评事笑卑职粗心，没好意思拿出来。”

蔺承佑抖了抖信封上的浮灰，看样子这一年多以来，这封信一直被搁在角落里，好在洪参军没糊涂到一股脑把信给扔了，真要再一次向章丘去信，少说也要十来日才能得到回信。

章丘府的司户很细心，把田家和戚家的三亲六眷全列在纸上，左为田允德，右为戚氏，脉络清晰，一目了然。

田允德的爷娘早已亡故，底下只有一个弟弟，因为田父是独子，田允德并无叔伯兄弟和子侄，而在十一年前田允德的弟弟因病亡故之后，整个田家便只剩下田允德两口子了。

戚氏这边的亲戚也不算多，戚氏是幺女，上头还有两个姐姐，戚家素来清贫，爷娘早在戚氏出嫁前便相继病逝，两个姐姐也因嫁往外地，多年来未有音讯了。

至于田氏夫妇可曾在章丘与人结仇，对方在信中写说据户籍所载，田氏夫妇丁卯年七月便离开了章丘，自那之后田家与戚家在当地就成了绝户，乡闾邻里别说记得十多年前的事，连知道这两口子的人都不多了。

严司直看完信之后，面色有些古怪“本以为这对夫妻有意躲避仇人，原来家乡真没有亲人了。”

蔺承佑忽道“不对。”

严司直和洪参军诧异道“怎么了。”

“日子不对。”蔺承佑点了点信上某一处，“信上说田氏夫妇七月离开了章丘，但据万年县这边的户籍记载来看，田氏夫妇十一月才抵达长安。七月到十一月，整整四个月的工夫他们去了何处”

屋子里顿时针落可闻，四个月说长不长说短不短，两个大活人除了要吃喝之外，更要有个栖身之所。

“再则，田氏夫妇口口声声说当年发家是因为戚氏变卖了嫁妆，但就信上所言，戚氏出身寒门，哪来那么大一笔嫁妆供她变卖即便家中有些积余，经历一场饥荒，也都拿来换粮了。”

洪参军一心要将功补过，恨不能将自己知道的线索都搜刮出来“但据卑职所查，十年前田氏夫妇刚到长安之际，便在东市赁了一家店肆卖贵重布料。”

蔺承佑看他一眼“不觉得奇怪么，到东市赁间铺子并非易事，贩卖缭绫之类的贵布更需大笔本钱，如果嫁妆是假的，这笔钱从哪来的”

严司直狐疑道“你是说”

蔺承佑眼前浮现田氏夫妇鬼魂的惨状，冷笑道“我在想那四个月究竟发生了何事，若能弄明白田氏夫妇当年都做了何事，也许就能知道凶手的杀人动机了。”

洪参军既惊又悔“所以田氏夫妇真是被人谋害的”

蔺承佑回身一指戚氏那封绝笔信“凶手骗得了别人骗不了我们，这封信与七芒引路印的手法如出一辙，使的都是牵魂拘魄的法子，把受害人如木偶般操控起来，再令其作出写信和自缢之举。我想如果开棺验尸，戚氏的衣裳外面应该留下了一些针眼。”

洪参军脸色惨然，戚氏死了一年多，尸体早就了，想再开棺找线索，又谈何容易，只恨他结案太草率，假如当时就把凶手揪出来，也许就没有后头那些事了。

蔺承佑忽又道“严司直，洪参军，若是你们举家逃荒，第一个会考虑投往何处”

严司直回过神来“逢上凶年饥岁，估计也就能指望亲戚收留了。”

“可田家已经没亲眷可投奔了。”蔺承佑慢悠悠在桌前踱了两步，“戚氏倒还有两个姐姐，对当时的田氏夫妇来说，没有比这更好的去处了，可惜信上没说她们嫁去了何处，否则也许能知道田氏夫妇那四个月的栖身之所了。”

他边说边在心里盘算，从章丘投奔到某处，再从某处到长安，等田氏夫妇再出现时，手中已然多了一笔做买卖的钱。

这四个月的境遇，改变了田氏夫妇一生的命运。

四个月