离开天山已逾一月,乐小义与至淮横穿南蛮，途中也起了一些风波，走走停停,这些来自至淮的考验都被乐小义施展各种手段化解。

至淮对她的要求总是非常严格，一茬接一茬的考验密不透风,不断压榨她的潜力,将修炼的速度一提再提。

抵达红沙之地沙海外围之时，乐小义修为已突破丹元境九层,同时她也颇为庆幸自己还留着一条小命。

但是,她从未在至淮脸上看到冷漠之外的情绪,以至于她一直不知道自己这段时间的表现在至淮眼中看来是否满意。

不过她向来不会高估自己，只以为自己的修炼速度恐怕还是差强人意,故而越加刻苦,除了躲避追杀和接受考验,其余时间每时每刻都在精进剑法，磨练技艺。

这日日暮时分，落日至荒漠尽头跌下西山,至淮难得大发慈悲，告诉乐小义可以休息半个时辰。

说完，他的身影便凭空消失，饶是乐小义已习惯了至淮的神出鬼没,依然忍不住啧啧称奇,她的轻功又有显著提升,却还远做不到像至淮这般来去无声。

相比于至淮举重若轻,乐小义的轻功速度虽快，却动静明显，遇到修为更高的前辈,无异于一枚活靶子。

依照至淮一贯以来的作风，这一个时辰必定不会太平，乐小义没敢掉以轻心，找了个稍稍避风一些的地方盘膝坐下，开始冥想打坐。

这一个月来，她已经完全掌握了分心二用的法门，赶路时便是出现意外变故，也不会打断修炼的进度，此时盘膝坐下，并非为了加紧修炼，而是启用鸿蒙的归墟之态，继续精进斩龙诀。

她发现归墟不仅可以用于精炼功法，甚至于铸造术也可达到博闻强识、触类旁通的效果。

只要她看过一遍的文书，都可利用归墟复演，每日修行，她除了复演斩龙诀，还会反复研读先前从印无极前辈手中所获的紧密机扩锻造术，并有所悟。

本以为这一个时辰之内必有杀劫，乐小义还特地分出一缕心神在外警惕着，岂料一个时辰结束，无事发生不说，至淮竟然未能按时回来。

乐小义眉头皱起，顿觉此事蹊跷。

她睁眼四顾，

那一轮元日早已消失，天边只剩一点残光。

放眼望去，荒漠上杳无人烟，唯呜呜吹过的风和沙石下偷偷活动的蛇蝎弄出轻微声响。

乐小义凝神细听，在逐渐加深的夜色中，有细不可闻的脚步声随风而来。

片刻之后，几道人影掠过乐小义方才停留之所，领头之人扫了眼地面上散落的脚印，示意身后跟来的几个人“脚印朝西去了，跟上。”

他们几个起落远走，不多时又回到原处，仍不见任何动静，沙地底下只冒出两只蝎子，正四处游走。

那领头的黑衣人在原地顿了数息，冷哼一声“看来真的没人，走吧。”

其人转身，迎面压下一片黑影，乐小义手中之剑毫不留情地切下此人头颅，余下众人大惊，下意识散开站位，然而一转眼，方才出现的人影又消失不见。

下一秒，又是一声惨痛的闷哼划破夜空，这几个暗夜中来袭的杀手遇上了硬茬，杀人不成，反而被乐小义占了先手，最后一个人轻功卓绝，躲开了乐小义致命一击匆匆逃走。

乐小义翻身落地，扫了眼其人逃走的方向，没有选择追击。

她回到方才那片沙地，一身黑袍的至淮已然现身，他看向乐小义，亦半句话不说，只道“走吧。”

乐小义点头，跟着至淮继续往西，身后起了一片风沙，将刚才暴毙于荒野的尸骨埋葬。

走出一段路后，许久未开口的至淮突然说“近来沙漠之中多了许多不明身份的神秘人，修为大都在通穴境之上，不出手则已，一旦动手，必斩草除根，否则后患无穷。”

“前辈教训的是。”乐小义点头，至淮在说她刚才那场战斗，点出不足。

她的确应该先注意对方身法，将最具威胁的人除去后，挑选身法出众的人先下手，倘若最后她交换目标，这一次反埋伏就不会放跑任何一个。

乐小义认真反思，忽然发现至淮停下脚步，并道“给你一炷香的时间休整。”

说完，他再次消失不见。

“前辈”乐小义愣了一下，随即发现前边迎面来了一队人马，为首之人有无垢境修为。乐小义眉梢一挑，心道前辈可真鸡贼，然后自己也跟着退开，悄无声

息没入地底藏起来。

不多时，那行人马来到附近，领头一人压低声道“此处无人，你们到别处看看。”

其人身后一众下属领命，纷纷散开。

乐小义藏在地底，按兵不动，灵识却浮于地表，寻找出手的机会。

却在此时，那人准确行至乐小义藏身之地，道“别藏了，出来吧。”

乐小义心头一跳，随即稳住呼吸，压下心跳，暗道莫要中了对方诱敌之际。

然而此人当真认准了乐小义藏在这里，又背着手道“若你不出来，我就动手了