麦穗不理他，转身准备回家“你今年都快二十了，男子汉大丈夫早该顶天立地，这不是给你的，是借你的你赶紧挣钱快点还我。”

麦穗走了王善一眼不眨望着她的背影，昔日上树下河的玩伴已经和他不一样了。

十月初八上大梁，麦穗准备万字鞭炮好好热闹热闹。村里壮丁在里边 ，妇人们围在外边，小孩欢快的穿梭期间，最近他们或多或少都吃过白面馒头，兴奋的很。

噼里啪啦清脆的鞭炮声震耳欲聋，一阵阵硝烟弥漫在院子上空，陈进福大声念吉言“紫薇高照，正好上梁。宝梁一上，大吉大昌。”

“哎哟，大喜事啊这是。”陌生的声音在人们身后响起，陈进福最先看到黑衣红边差役心里不由自主沉了沉，长庚不在，他的名头不知道能不能镇住这些人。

新差役很和气口齿清晰“原青合县贪赃枉法被判斩立决，三公子派新县令过来，多收钱粮一律退回，另外多退三成粮税，你们村多收的已经退回，所以只退三成。”

村人们面面相觑，不多收还退差役也不多说让开身，身后一辆辆装满粮食的大车。如果说陈长庚追回钱粮，让他们能温饱过年，那么现在就是有结余，有结余多少年想都不敢想

差役对着呆鸭子一样的村民和善笑笑，遇见这好事没人不呆“陈进福是谁，你家缴的最多退回二十石。”

陈进福扑通一声跪下了。

陈卓庄彻底不一样了，家家户户都在捯饬你家新添几样农具，我家屋顶翻新；你家新买几斤棉花，我家换口新锅，再打招呼脸上笑容也多了。

不光陈卓庄，你往青合县走，街上摊贩多了笑容多了。比起泛出喜气的村庄县城，麦穗心里更有一份隐蔽喜悦。不知道为什么她肯定这是陈长庚做的，也不知道他现在怎样。

还是那间帐篷只是床铺只剩麦穗的，被褥叠的整整齐齐，显然帐篷主人天天在用。陈长庚提笔坐在案后，想起家乡的麦穗嘴角斜斜勾起总觉得我是你弟弟是吧，让你知道我是谁。笑容里一点小坏，一点势在必得。

陈长庚俯身正要落笔，帐篷外传来秋生的声音“大人，柳司库粮食霉变，请大人去看看。”

“知道了”陈长庚对着白纸无奈笑笑，好像对的是麦穗“等我回来。”帐帘一阵晃动，屋里只留下纯洁无辜的白纸，和一根蘸了墨汁的毛笔静静相伴。

掌灯时分陈长庚回到营帐，自己用火折子点亮油灯，他的帐篷除了他谁也不能进来，就算亲兵秋生也不行。

帐篷里无辜白纸静静躺在案几上等他，毛笔上的墨汁却凝结成块。陈长庚先对白纸笑笑，然后提起笔在清水中反复漂洗。

十月十五麦穗守在新家，屋子里点着一堆麦秸，红红黄黄的火焰温柔祛除房里湿气。

“张姑娘在家没”院门外响起陌生的声音，麦穗把火拢了拢免得烧到别处，走出屋子看见一个黑衣红边的衙役。

衙役见了麦穗连忙拱手弯腰“小人吴刚见过张姑娘，金虎军副粮官陈大人给姑娘递家书了。”从怀里掏出双手奉上“走的是官驿，姑娘想回信直到县衙找小人就行。”

崽崽来信了欢喜像是潮水涌上心头，汹涌而彭拜。麦穗急急忙忙下台阶来取，跑的太快踩到裙角一个趔趄差点摔倒。

“姑娘小心”

“没事，没事”麦穗心跳的不行，接过信上下看。

“姑娘你信拿反了”犹豫半天吴刚不太好意思提醒。

“哦哦”麦穗急忙颠倒过来“谢谢差大哥，辛苦了”从袖子里摸钱。吴刚连忙转身走“份内的、份内的。”这位陈大人一句话就让青合县人头落地，谁敢收他夫人好处。

麦穗拿着信喜滋滋里外捏半天，才想起自己不认字。急忙忙转身回屋灭掉火，确定没有一个火星子，才火烧眉毛去找陈进福。

陈进福这几日滋润许多，头发梳的齐整脸色也好很多。接过信在麦穗期待的眼神下打开，抽出信纸上下扫了几眼，脸色慢慢憋得发红表情微微扭曲。

麦穗欣喜的神色僵在脸上，小心打量陈进福神色“长庚病了”

陈进福瞅一眼清澈单纯的麦穗，轻轻嗓子念“穗儿吾妻，见字如面。”

麦穗有些反应不过来。

陈进福继续“分开十天度日如年，意思就是说分开一天就像分开一年。吃饭时想你，睡觉时想你”

麦穗脸色爆红，一把抓过信纸拔腿就跑，这次没踩中裙角，只是磕在门槛上差点摔一跤。麦穗咬牙切齿，长庚写什么乱七八糟。什么想不想，都不知道害臊

麦穗跑回家重新点起火堆，她再也不要住在大堂兄家了，真丢人

火焰重新燃起来，先是微弱黄色火苗伴着淡淡青烟呛人，很快火势蔓延火苗变红变蓝，一阵阵热浪灼人。麦穗被烤的有些热，撇过头那封不受待见的信可怜巴巴贴在炕上。

这孩子到底跟谁学的，油腔滑调麦穗不理会转过来看火。

十月中旬树叶落了大半，只有长青的松柏青青翠翠。青合县街头一