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这大概是魏王有生以来最狼狈的一次出行。

他素来爱洁, 每日都要沐浴多次, 可自打出京以后, 就成了奢望，尤其进了山西境内后, 竟只能每天用打湿的帕子擦拭一二便罢。

不是没水, 他身份在此，缺了谁的也缺不了他的，而是眼看着大家每日苦寻来的水仅仅够喝, 实在做不出浪费之事。

像此时, 他便在德旺的服侍下, 用打湿的帕子擦身。擦完后换了身轻薄的缂丝长袍，鞋袜也换下来了，顿时感觉舒服多了。

魏王倒没觉得委屈, 反倒德旺委屈上了。

“要是让王妃知道，该心疼死了。殿下实在不用屈着自己, 大不了让王百户他们多寻些水来便是。”

所以说德旺会说话，也了解魏王性格，同样的话若是没有前头一句, 指不定魏王会怎么训斥他, 可偏偏加上那句王妃知道该心疼了, 魏王反倒什么也不会说。

德旺又絮叨了几句, 就没有再多说了, 他也明白说多了惹人厌烦的道理。只是作为奴才, 主子受苦他若什么也不说, 他也就离失宠没多远了。

而魏王也因他的话，不可避免想到家里，想他走后，魏王府不免成为众矢之的，即使有母妃护着，母妃到底处在深宫，鞭长莫及，凤笙带着两个孩子，珒哥儿惯是喜欢惹祸，玹哥儿还小，也不知她能不能应付过来。

转念又想她岂是等闲女子，他怎能因她沉寂在后宅多时就轻视了她。其实魏王也明白，凤笙嫁给他后，就被束缚了自由，不然天高海阔，以她的本事想必不会逊了男子。

魏王到底是焦躁了，才会胡思乱想。自打进入山西以来，沿路所见所闻让他心中惴惴不安，他甚至有种预感，这次的旱灾恐怕是百年难得一遇，也许明年境况也不会变好。

当然，这些话魏王不会随意乱说，也免得打消了众人士气。

正想着，帐篷外突然传来吵嚷声。

为了急行赶路，他们是轻装简行的，只携带必备物资，尽量减轻负重，所以哪怕是魏王所住的帐篷也十分简陋，外面动静稍微大点，里面就能听见。

魏王掀了帘子，走出去。

是舒永泰匆匆前来，却被帐篷外的人拦住了。

其实舒永泰也是一时忘了礼数，魏王的帐篷哪是他能乱闯的。

“殿下，属下有事要禀，还请殿下随属下前去。”舒永泰拱手行礼，言语急促。

对于舒永泰这个人，魏王还是有几分赏识的，当初出京前凤笙专门挑了这些人，她甚至提醒魏王有事可以听听舒永泰的建议，还说若论考科举她挑的这些人肯定不如人，但对于地方民生民俗却十分熟稔，每个人都有自己擅长的。

到了山西后，舒永泰也谏言过几次，魏王见他言语之间有理有据，处理灾民十分有经验，不免对他另眼相看几分。此时见他言语匆匆，想必不是无的放矢，也没说话，就随他去了。

这边的动静引来其他人的关注，但因有魏王在，大家只敢远远看着，不敢靠近。

“这是什么”

见舒永泰翻出的泥土上点点白色，魏王虽不认识，但还能分辨出是某种虫卵，只是这种虫卵的形态有点特别，他也不敢确定。

“虫卵。”舒永泰边说边用烧火棍继续挖土，他连着挖出了好几处，每处翻出的泥土里都有着密密麻麻的虫卵，单看不觉得，加在一起去看，让人有些毛骨悚然之感。

“所谓久旱必涝，旱极而蝗，这些话都是地方哩语，实际上也是百姓们日积月累下的经验。不知殿下可见过蝗灾”不等魏王回答，舒永泰又道“遮天蔽日，漫天漫地都是，大量蝗虫卷过之后，土地上寸草不生，什么都给吃光了，地上的野草，树上的树叶，若是人躲避不及，连人肉都吃。”

他轻声呓语，明明声音不显，情绪也不激动，偏偏让人有种身临其境的感觉。本来附近就有不少兵卒正关注着这边的情况，听了这话，瞬时四周就安静了。

“我见过”那个叫憨栓子的兵卒子突然大声道。

此时他脸上丝毫不见之前吃到肉的欣喜，而是不知道回忆到什么，惨白着一张脸，眼中还残留着恐惧。

“当时家里就剩一头猪了，旱得实在太久，能吃的都吃完了，村里还有好多人吃观音土，俺娘跟俺爹说把猪杀了吧，人都要饿死了还养什么猪，可俺爹实在舍不得杀，每年就指着养这头猪给家里添些针头线脑灯油棉花，尤其当初为了抱这猪仔子，家里花了不少银钱。

“可当时蝗虫来得太急，村里人都没防备，家里人倒是躲得及时，独独忘了把猪牵进屋，等蝗虫卷过去，这么大的猪仔就剩了骨头架子。实在太惨了可村里还有更惨的，有好几个村民当时在地里，躲都没地方躲，身上都被咬烂了，还死了好几个人。”

憨栓子说得心有余悸，其他人就像听乡野杂谈。倒是有人想说哪有这么可怕的，可见舒师爷和憨栓子这样，怎么也不像骗人，嗫嚅了几下闭上嘴。

魏王皱起