第18章 第18章(2 / 3)

女师爷 假面的盛宴 6311 字 2023-12-16

兄还有件事,不知当说不当说”

“请讲。”

他先看了凤笙一眼,不知为何又移开目光,面现些许尴尬之色。

“我见贤弟才华横溢,为人处世有章有法,料想以后前途定不可限量。但需知,业精于勤荒于嬉,行成于思毁于随,还望贤弟日后多多注意,不可舍本逐末。”

“还不知范兄指的是”

“这”

范晋川神色赧然,似有什么难以启齿的地方。

想了又想,压低了嗓音道“贤弟以后与你那两名书童,还是保持些距离,此等分桃嬉戏之事,蚀人心志,不可见人,又与天道伦常违背,恐会伤了父母之心。愚兄实在不忍贤弟身坠无间,言尽于此,望你好自为之。”

凤笙直接呆了。

直到知秋来到她身边,她才回过神来,失笑地摇了摇头。

“少爷,怎么了”

凤笙看了远去的骡车一眼,摇摇扇子“没什么,走吧。”

“公子,那我们现在去哪儿”

顿了下,小七没忍住抱怨“明明公子说好不见任何人,直接去任上,可你却偏偏临时改变行程,跟方少爷同来了扬州。人既已来了,不去见见杜大人”

“我这趟来扬州,本就是为了见见子曰,之前不是跟你说过,你攀扯方贤弟做甚。至于杜大人那里,去过子曰那里再说吧。”

范晋川进了车,等了会儿,还没见车走。

“怎么不走”

小七这才扬了扬鞭子,驱着车往前行去。

同样问去哪儿的对话,也重复在方凤笙一行人身上。

他们是真没有目的地。

经过和禹叔的一番交谈,方凤笙也大略了解到一些情况。

整个事情的起源是周广瑞发现两淮盐政百弊丛生,上下沆瀣一气,贪利成风。周广瑞生性刚正,嫉恶如仇,不过他也不傻,明摆着这事一旦动干戈,事情就不会小,只能按捺下来,小心查证,并收罗证据。

越是往下查,越是触目惊心,而且已明显到了就算他没涉足其中,一旦案发他也脱不了关系的危险地步。

为了自保,也是为了忠君,周广瑞打算上奏疏揭发此事。

因此事牵扯太广,一旦失败,就是万劫不复,还会牵连很多人。也是出于信任,周广瑞把此事告诉了座师宋阁老,为的就是宋阁老可在朝中从旁支应。

宋阁老对此事十分上心,甚至多次与周广瑞书信来往,为他出谋划策。

宋阁老支持的态度,也给了周广瑞无限信心,他与方彦花了数日时间,终于准备了一份奏疏,并以八百里加急送往京师。

也就是这份奏疏,拉开了他与方彦二人的悲惨结局的开端。

先是巡盐御史顾碧昌弹劾他收受盐商好处,以及侵吞预提盐引息银数十万两。周广瑞远在扬州,消息并不灵通,前来查抄的人从天而降,恰恰就在周府里查到了来历不明的脏银。

于是周广瑞当晚就被收押了,一同收押的还有方彦这个心腹。

因周广瑞十分小心,每次和方彦商谈此事,都会屏退左右,所以禹叔知道的并不清楚,会得到以上这些信息,都是他和方凤笙从方彦细碎言语,和之前他打探的一些消息中拼凑而出。

而自打周广瑞和方彦出了事,以前与二人相交的友人,俱都闭门不见,人人唯恐避之不及,禹叔只是一个师爷的管家,平时和那些达官贵人也沾不上关系,方彦死在牢中之后,他想尽许多办法,都没能拿到方彦的尸体。

最后还是宋阁老那边的关系出来照应,禹叔才能带着方彦回绍兴,可宋阁老那边看的也不是方彦的面子,而是周广瑞。

可惜周广瑞也死在押解进京的路上了。

“先找个地方落脚,然后我亲自出面去找找绍兴师爷帮的那群人,总能打听到些消息。”凤笙说。

提起绍兴师爷帮,这话就说得有点远了。

古早有句谚语,无幕不成衙,后来渐渐演变成无绍不成衙。

这个绍,指的就是绍兴。

江浙一带历来文风鼎盛,历朝历代都是科举大省,而江浙的才子之多,也是举朝内外皆知的事情。在外名头响是好事,但这其中的苦大抵只有江浙一带的读书人自己清楚。

无他,读书人多了,竞争就激烈。

早在前朝建朝之始,江浙的官员就占据了大半个朝堂,每逢开科取士,南方士子录取人数总要占大多数,甚至北方士子不足其一。为了安抚北方士子,广纳天下贤才,朝廷特设分南北榜取士。

如此一来,北方士子录取人数增多,相反则压缩了南方士子的录取名额。

尤其每逢大考之年,各省录选的贡士皆有定额,大省不过一百几十人,小省不过四五十人。别的省份看似录取名额不多,却是从百数乃至千数人中录取,而临到江浙却是数万人去争抢这有限的的名额,势必落第之人众多。

十年寒窗苦读,等待扬眉吐气,却