应老夫人这次没有再回丈夫身边, 被长子应杰迎入了府中, 但应杰与她这位母亲感情淡薄，母子俩生疏与同陌路。

除了这位她亲生的长子, 应老夫人另两个养在她膝下的儿子实则为庶子, 不是她所出, 她视如己出养大但还是要隔着一些，她小女儿才是她的掌中宝, 她的心头肉, 是她中年以后的宽慰，就是女儿嫁了她也没落了对女儿的关爱，现今听女儿在跟前说道宋家如今的局面, 她朝敛眉费解的女儿叹道“此事已成定局, 往后该是你的你就接着，不是你的你半个字都不能吐露，若不然你老父老母也护不住你。”

应芙已经尝到了厉害，沉默了方许，她别过脸, 不想让母亲看到她红了的眼眶, “我不是为我自己争，我什么时候为的不是大郎, 为的不是这个家当时宋家因妹妹身陷险要，我不也心甘情愿赔他同生共死我是宋家的媳妇啊, 是要埋进宋家祖坟的人，他们现在这般样子, 倒成了我是宋家的罪人了，算了算了，不给就不给罢，就当是我给他们赔罪了。”

她说着忍不住心头的悲痛，她不敢在大郎面前哭诉，但在心爱她的母亲面前痛哭了起来。

她哭得应母心如刀绞，又气又怒地捶向了她这说不听劝不开的女儿几手，也哭道“你这孽障怎么就说不听啊，你现在得的难道就少了宋家不可能是你一个人的你怎么就想不明白啊”

“我们家难道为他们家做的就少了”应芙哭得难以自持，捂着脸哭道“大郎不疼惜我，难道您也不吗”

欲壑难填，应母见女儿还陷在她对宋家付出诸多，宋家必须个个都依着她的偏执当中转不过弯来，心口堵得喘不过气来，抓着女儿的手喘着气道“你要气死你的老母亲了，儿啊，你莫要不撞南墙不回头啊，这些话你一个字都不能跟大郎说，说了就难以挽回了，你夫郎记事记在心中，他比你爹还狠啊你可知道”

“我知道我知道，娘，你别气了别了，我知错了。”应芙见母亲被她气得上气不接下气，忙不敢说了，连忙召了下人进来侍候母亲用药，等人平了气息才依在母亲的身边心灰意冷地跟母亲道“罢了，就这般过罢，我不强求了。”

女儿看来是不可能低头了，应老夫人知道她这个女儿的骄傲倔强的性子，她一眼望穿了女儿的以后，可也知道说出来女儿也不会听了，她心中悲惶万分，闭眼流下了泪来，“芙儿啊，娘的心肝，就当娘求你了，你千万不要再争了，现在你的处境，你就是赔好几年的小心都补不回来，再争就没路可退了。”

她儿当自己已无所求，等到有一天等她明白大郎才是那个对她真正割断了情义的人，她就是悔也来不及了。

“呵，”应芙明白母亲的话，她笑出了泪来，无奈道“人在屋檐下不得不低头，这个道理孩儿懂，孩儿不是不能认输，只是伤心啊，伤心我再如何付出，大郎也不当我是自家人，这家不掌也罢，随他们去了。”

应母摇头不已，已无力跟女儿坦言，感情不是这样计算的，宋家也绝不会没了她就会倒的，太多人就是太把自己当回事了，最后才一败涂地。

应芙在母亲这边痛哭了一场，心情宽松了方许，这天她在婆母处等到了来母亲前请安的大郎，跟他在婆母这用了膳，等回去后看到了大郎在卧房等着她，她面露欣喜，在他面前跟往常一般做足了小女儿情态，但等床事一尽，她扭过头背着他睡，不想再依偎他入眠。

她做得小心，宋鸿湛也未伸臂揽她，夫妻俩跟之前的几个夜晚一样各怀心思各睡各的，所谓同床异梦，咫尺天涯不过如此。

平昌十三年冬末，德王妃在德王府顺产了一女。

次年德王频频受召进入宫中，燕帝放开了晏地的通行令，换取引进了晏城的一些种粮，在开春之季皆栽种了下去。

去年秋末，大燕各地都有丰收，想必今年会胜过去年。

而晏城通行令的一出，无形中也突出了晏地作为德王封地王城的位置，一座需要通行令才能进出入的王城已隐隐有独立于大燕，与大燕有相提并论之势，燕帝对此莫可奈何，他现在还需要跟小王叔交换下去，但顶多一两年就可以把晏城的东西都学到手，可到时候晏城有别于别的封地，独属于德王的形势也会深入人心，莫说斩断晏城与德王的联系，就是想收回也难上加难。

这是德王叔给他挖的坑，但就是他明知也只能暂且忍下，燕帝比以前更能沉得住气，他现在已很少发脾气，与王叔重修旧好之后还能与德王笑谈几句，叔侄俩感情有当年年少情深之形。

德王也乐得看大侄子跟他谈事，他现在谦让不多，但该舍的他也舍，舍来的换来了他侄儿给的小恩小惠，完了他就拿这些小恩小惠做文章，也给晏城输送了不少人进去，也拉了不少人跟晏城做买卖，这举弄得燕帝跟他谈话之前每次都要做万全准备，生怕折一点利都被他这王叔借题发挥钻空子。

燕帝变得更谨慎了起来，而晏城在大燕的封锁之下还是杀出了一条宽敞大道来。

平昌三月春末，德王之女北晏郡主百日宴，德王府宴请亲