方继武在家中住了一夜, 第二天一早就回了族学，临走的时候背了一口袋粮食，高粱米居多, 混了其他粮食。

方继武他娘给他准备的时候有些羞愧, 咬咬牙想再舀一瓢细粮进去，方继武却束起了口袋, 拿麻绳利落绕了几圈, 捆扎好。

“继武，要不再带点干粮，这些也不够吃呀。”

“娘，我晌午饭能吃饱，这半袋粮食只一早一晚，够我吃半个月了。”

“哎。”

方继武他娘虽然口头答应着，但还是拿小口袋装了七八个三合面馒头放进去，让儿子带去学堂吃，她瞧着大儿子只窜个头不长肉，也是心疼的。

方继武带着去了族学。

族学每月放两日小假, 他最后一个走，最早一个来。

背了半日书, 顺手从小口袋里拿馒头吃的时候，却摸到了一块桃酥饼，打开瞧了, 果然是他娘偷偷放进去了几块，生怕他瞧见不让，没作声。

不多时，王敬秋也来了族学，他换了一身新衣, 剪了头发，看起来精神了不少，径直走到方继武身边坐下。王敬秋身上有股傲气兼读书人特有的清高，学堂里除了老师和黄明游先生，其余都不怎么看得上，也不结交旁人，只闷头读书，沉浸在书本知识里。

他唯一能说得上几句话的就是方继武。

俩人坐同桌已有三年。

王敬秋坐下跟他聊了几句，问“你吃的什么”

方继武大大方方给他看小口袋，拿了酥饼递过去“我娘给带的，尝尝”

桃酥饼背了一路，已经碎成几块，王敬秋毫不嫌弃一连吃了两块，等吃完他就拿出自己的食盒，取了里面的烤鸭、烧肉和方继武分着吃“你也吃我的。”

方继武拿了一块烤鸭，王敬秋却夹了最大的那只鸭腿给他，这才埋头吃饭。

方继武无奈道“你家中离族学不远，不必每次都特意早来。”

“我是来读书。”王敬秋含糊道。“这次没考好，我爹虽然没说，但我知道他失望，我得赶上去。”

方继武笑了一声，不再多说什么，认认真真吃完了那只鸭腿。

王敬秋每回都先吃他带来的一部分食物，好像这样就不用去想任何理由，可以和同桌分享自己的饭菜。打从他们认识的第一天起，王敬秋就一向如此，尤其不擅长打交道，连做好人都是硬邦邦的，只对读书一事拿出全部耐心和专注。

读了一阵书，竟然破天荒瞧见了白明禹带人过来诵读。

白明禹自然是不读书的，但他负责监督，而被他监督的正是这段时间成绩突飞猛进的那几个白家子弟，全都是被临时抓来，苦着脸在背题。

两边划了界限一般，互看一眼，自己学自己的去了。

王敬秋进步很快，慢慢把英文成绩追了上来。

方继武则放学之后，就收拾书包去东郊帮林医生，因为帮着跑腿的关系，还无意中去了一趟谢璟家里。

谢璟刚回到家中，还未从马上下来，一个拄着双拐的少年正伸手接他的包袱，另一边紧跟着就是林家的双胞胎姐妹，一个伸手扶着那个拄拐的人，另一个则搀扶着寇姥姥，小嘴抹了蜜一样甜，逗得老太太直笑。

方继武提着药箱走进去笑着道“谢璟，原来你家住在这里，倒是离着族学很近，怎么每天只去半日”

谢璟从马上下来，道“我不过是个跑腿的，平时还有许多事要做，能有半日课听听已经很好，你来有事”

“林医生交代我来给一位叫李元的人换药。”

李元已经好得差不多了，方继武认真按照林医生的嘱咐，仍旧小心替他换了新的纱布，“伤口大好，只是不要见水，可以的话仍旧静躺，会好的更快些。”

谢璟站在一旁，问道“你懂医术”

方继武有些不好意思道“刚跟林医生学，只懂些皮毛。”

谢璟又问“以后想学医”

这次方继武点头，面上带了几分认真。

谢璟又跟他要了一片磺胺，碾碎弄成粉末，方继武道“有谁受伤感染了吗，我可以帮着瞧瞧。”

谢璟道“十四伤着了，被马鞍蹭了个口子。”

方继武跟着他出去，才发现他说的是院子里那匹马，哭笑不得地帮着处理了伤口。那匹白马高大温顺，腰臀部位有小印，落款“白十四”，背上被马鞍划破的地方已有些红肿，清洗上药的时候背上肌肉微微抖动，但四蹄依旧稳稳地，一点都没动。

方继武看了它一眼，“这是母马”

“是。”

“我还是头一次见到这么驯服的，真听话。”

谢璟抬手摸了摸白马宽阔的鼻梁，笑道“马通人性，十四跟其他马也不同，它救过我的命。”当初他和九爷能活着回青河也有十四的功劳，若没有这样一匹马，他们即便在雪窝子里撑过一夜，也无法支撑着去寻找村庄。回来之后，九爷就把十四给了他，谢璟亲手照料，十四也和他很亲，只是白马太过温顺，若不是谢璟察