川，起身踏出屋门。

对门大开，仅有弄巧在伺候盥洗。

她拿湿盥帨轻轻擦拭着姑娘的手心和脸颊，特意避开了额头的位置。额前一块好大的红肿，据云袖道，应是晕厥时撞上了桌腿。

好好一张闭月羞花的面容，瞧着都叫人心疼。

“世子”弄巧倏地一顿，攥着盥帨退到一边。

陆九霄十分自然地在床沿坐下。望见小姑娘额头的一抹红肿，他微微一顿，方才抱她出来时倒是没瞧清，“这怎么来的”

弄巧应话道“云袖称是晕厥时撞了桌子腿，郎中瞧过，说不碍事儿，揉开就好了。”

闻言，陆九霄眉眼中下意识生出一丝嫌弃的讥讽，晕过去还能磕着碰着，蠢死了。

静默良久，仅剩窗外风吹过树梢的簌簌之声，隐约还随着一声细小微弱的猫儿叫。倏然，门外传来一声极轻的轻咳，弄巧偏过头，就见纤云在外头打着收拾，要她退下。

她这才蹑手蹑脚地捧着盥盆出去，“吱呀”一声，复又将屋门阖上。

须臾后，男人抬手，摁住沈时葶额头上的那处伤口。

是摁住，用指腹摁住，力道不轻不重，但压在伤口处，不疼是不可能的。

方才被怎么折腾都没醒过来的人，喉间溢出一道极轻的哼声，眸子闭得更紧了些，在眼皮处皱出两道折痕。

因干涩而黏在一块的唇瓣微微分开，眼都没睁，轻声道“疼”

陆九霄扯了扯嘴角，松了些力，心道，你疼，我更疼呢。

思此，他肩上的伤当真隐隐作痛了一下。

他胡乱在那肿起的伤口处揉了两下，惹得小姑娘又喊了两声疼，喊累了，又喊起了渴。

陆九霄回头欲要吩咐弄巧倒水，一眼瞧了个空，只好屈尊起身，从桌几上倒了杯白水，单手拿到床边，就着她微微分开的唇隙间，灌了进去。

“咳，咳咳咳咳咳咳咳”

男人手一顿。

沈时葶侧蜷着身子，仅仅拽住自己胸前的衣襟，呛得满脸绯红，眼尾都泛了粉。

她一睁眼，便瞧见床前的始作俑者，正皱着眉头看她。

沈时葶微微一怔，四处扫了一眼，顿时记起方才发生了甚，浓郁的黑气，灼烈的大火，榻下的房梁，每一桩每一件，都让她心底生出一股浓浓的后怕。

她还以为，她要死了。

死在花想楼，死在京都。

思此，小姑娘一抹眼尾，仰头道“世子”

那压抑的声调，带着哭腔的口吻，就同路边的流浪猫是一个模样的。

沈时葶晕过去前，听到云袖在她耳边叫唤，下意识以为云袖救了她，难免要问，“世子，云袖姑娘呢”

陆九霄恹恹地看她一眼，将杯盏塞进她手中，“醒了就自己喝，谁你都敢使唤，能耐。”

说罢，他推门出去。

沈时葶怔住半响，屋内的空气流动，她耸了耸鼻尖，似是闻到了一股淡淡的草药味儿。小姑娘低头闻了闻衣襟，不是她的

思忖半响，她仰头饮了两口水，抵不住沉沉的困意，很快便落了梦。

梦里的灼灼烈火，成了皑皑白雪，她瞧见了自家的院落，听到“砰砰砰”地拍门声，听到孙氏抵着门，哭喊着让她走

是醒不来的梦魇。

翌日一早，陆九霄气色欠佳，正经过长廊，就见纤云与弄巧二人立在一根红木方柱后，抱着手中的盥盆与檀木托盘，你一言我一语地道

“你说，怎会有那样狠心的娘亲呢。你瞧，咱们爹娘再狠心，那也是卖与人做奴，也没丧心病狂到要卖与人为妓吧”

弄巧说着，颇有些义愤填膺。

她接着道“昨夜里我去查看伤势，听着沈姑娘梦中哭喊她阿娘，整个人就缩成小小一团，我才一碰她，她便哭着道不要，你说这做的什么梦吶我瞧着那模样，别提多可怜了。”

纤云抿唇，“谁说不是，才呢。你说，她这样的姿色身段，世子若是腻味她了，往后指不定落到哪个登徒子手中，喏，李二那样的，可如何是好”

“是呀，嗳。”

姐妹二人仰天长叹，深感忧心。

拐角处，陆九霄生生顿住脚步，光是听着纤云弄巧的话，他便能想出小姑娘蜷成一小团，梦中哭喊的模样。

也能想出，她落到李二手中，被整日磋磨的惨况。

男人一边暗暗扣紧扇柄，一边心下嗤道，世道如此，人各有命，这世上有权贵，就有庶民，有人天生众星捧月，有人便生来如虫如蚁，不说别处，就秦楼楚馆，迫不得已的人，少吗

一个一个，他同情得过来么

他闲得慌

是以，陆九霄神色淡淡，背身离开。

三步，五步

青石台阶上，他堪堪止住。静默良久，沿路返回。

“纤云。”男人站在拐角处，冷不丁一个出声，吓得两个丫鬟瞪直了眼。

纤云站直，“世、