白建生心里头比桂花清楚的多。这时候, 烧了麦堆并不是一件小事, 而是件大事。现在粮食值钱, 有多少人还吃不饱，要是闹不好, 全家都能拖累了。

可桂花到底年纪小，平日里在家中又被护的太过，竟然有些不管不顾、任性妄为的性子。平日她在村中闯祸, 白建生出马，总能替她摆平局面，久而久之，桂花就不再考虑什么后果了。

反正有她爹和她哥在, 难道还能不管她

这会儿她还抱着这种心, 一面抽抽噎噎地哭一面拽白建生袖子。

“哥，你得帮我想个法子……”

白建生头疼欲裂，把袖口一把从她手里拽过来了, 语气也不好听，“我能有什么法子”

“你怎么没法子”桂花不信, “之前我弄死了村里的鸡, 你都帮我处理掉了，没一个人知道……”

她说：“哥，就跟之前一样，你再帮我说一回呗！”

白建生经常给她收拾残局，靠得还是自己那张嘴。他拿着大义把人一压，往往都能治的服服帖帖, 村里的鸡丢了，白建生分明知道是家里妹妹嘴馋，偷偷逮了拿回家说吃肉，可在外人面前却仍然装作什么也不知道。后头有人一再追究，势必要抓出偷鸡贼，白建生就亲自出马，去劝说那些人。

社会主义建设的重任在前，一只鸡不过是小事……

村里的孩子都苦了那么久了，平常只能喝点稀汤，连点面片子都看不见，难免有嘴馋的……

再给的人一次机会……

说来说去，居然也真能把人唬住。倒好像追究下去不道德、不懂人情、不大气。于是这些事都被遮掩下去，没半个人知晓。

可如今不一样了。当初说那话时，白建生还有很高的声望在，他还是前支书的儿子，村里头谁不觉得他念过书知识广，都愿意听他说。

然而现在，有了桂花偷钢笔的事在前，他们家的声望早已经扑簌簌跌进了尘埃里。

怎么可能还会有人听他的话

白建生虽然极其自负，却还不至于不自量力。他摇摇头，说：“没用。”

“怎么没用”桂花眼泪都淌下来了，“哥，你别说这种话……你不管我了吗妈走的时候，还让你照顾我……”

白建生忽然转过头，定定地看着她，眼睛里头的厌烦遮也遮不住。桂花被他与往常全然不同的眼神惊吓住，一时间不敢再拽着他了，手缓缓松开，嗫嚅着小声喊：“哥……”

“你搞错了，”白建生说，“给你收拾这些事儿，不是因为你是我妹妹，而因为你是白家人。”

白家的声誉，不能让妹妹这么给毁了。

桂花低低地抽噎着，倒像是有天大的委屈。白建生不想再看她，径直推开门，披上外衣，准备出去说说试试。

门口从刚刚开始，声浪就没小过。全村的住户这会儿都聚集过来了，义愤填膺要讨个说法。那麦堆，可都是家家户户趁着闲暇时候一根根捡起来堆成的！现在被烧得就剩一半了，怎么能不气

那可都是粮食！——得废了多少面！

现在多少人想吃细粮都不舍得，每天干啃生涩的加了糠的饼子。这会儿听说麦堆居然被烧了，火气蹿的比桂花点的那把还快，二话不说围过来，看见白建生出来了，声音就更大，嚷嚷着让白建生给个说法。

白建生倒是一如既往，像是并没把门口聚集的人群当回事。他蹙蹙眉，说：“支书也过来了”

村支书就在人堆前站着呢，也等着白家表态。

“建生，这事儿，你们家得说点什么。”

“说点什么”白建生摇头，“没啥好说的。父老乡亲谁不会有这样的心气急了，太冲动，做下错事，这是人之常情，不能算错。不求大家再给她个机会，只求大家理解理解。”

可现在，没人吃他这套了。

“不理解！”人群中有人高声喊道，捡起地上硬邦邦的土块砸过去，“理解啥——就算我们有这样的想法，我们也不会去干！”

“就是，我们可谁也没干过这种事儿！”

“糟蹋粮食的就应该去坐-牢，坐-牢！”

满是愤怒的声音都掺进来，声浪一阵高过一阵，人群不断向前挤。白建生被压迫着不得不后退一步，终于察觉到了局面的彻底失控。

与粮食挂上了钩，这群平常还算是好糊弄的村民，这会儿全都不好糊弄了。

这是关乎白面饼子的大事，没那么容易轻轻放下。

村支书还在掌控着局面，说：“往后退点，找人把桂花带出来！”

“把桂花带出来！把人带出来！”

于是有男人一把拽出了白建生，进去把小女孩拎了过来。桂花这会儿眼泪鼻涕淌了满脸，半点形象都没了，之前那股子大胆的劲儿也不知去了哪儿，哭着给人下跪。

俩青年拎着她胳膊，跟拎只小鸡似的，愣是没让她跪下去。

“这是大事，”村支书脸色阴沉沉，“把她送去好好改造吧