父一针见血地点拨，如醍醐灌顶。侄儿家中也不是未请先生，却没有姑父这般适合我的，还请姑父不要赶走侄儿。”

沈世兴犹豫了一下，方道“那好吧，那你日后等我空闲的时候随时可来。”

吴鸿飞又是一拜，欣喜地感激道“多谢姑父”

沈世兴笑着打发他走了。

吴鸿飞回了前院客房，又仔细誊抄另外两份文章，只见那文章上的字，与他交给沈世兴的，截然不同，分明是不同人所作。

接下来的几天，吴鸿飞都很老实，不是去沈世兴那儿做学问，就是去吴氏处请安，逢了十五日，还会去老夫人那边请安。

这些沈清月都看在眼里。

沈世兴也愈发看重吴鸿飞，偶尔与沈清月私下见了，还要夸他几句。

沈清月知道吴氏与吴鸿飞打的什么主意，只可惜科举入仕，她力所不及，还需等沈正章考完了乡试，再请他襄助。

除此之外，吴氏与吴鸿飞按兵不动，沈清月抓不到把柄，便也按兵束甲。

京城的天气热了一阵子便渐渐转凉，清蝉暂休，内宅里都宁静不少，后来回光返照又热了两日，便彻底凉爽了下来。

八月将至，白露亦来，乡试的时间要到了。

沈正章与周学谦和顾淮，提前下了山回家备考。沈正章自然是要回沈家，周学谦则回周家，至于顾淮，他因在沈家族学教书，在这附近租赁了一间小宅暂居，便回了租住的宅子。

租赁的屋子，到底简陋了些，近来天气转凉，容易得风寒，沈正章不忍顾淮一人独居，也担心他考完回家无人照顾。

三人在福顺胡同口站着相互道别的时候，沈正章便邀请顾淮回沈家同住，还道“万一你病了，这些年的功夫不都白费了吗不可大意失荆州啊。”

乡试九天，隔三天一场，体魄不佳者，只怕在考场上支撑不住，考试之前，诸多考生都要好好保养。

周学谦抿了抿唇，抬眼笑看沈正章，道“二表哥，你这是偏心。”

沈正章笑着回道“那我也请你来家住好了”

周学谦温温一笑，作揖道“那我就却之不恭了。”

沈正章大笑着道“不过我怕家中下人没有姑姑照顾得那么用心，只怕放榜之时，我跟姑姑见了面，她要责备我。”

周学谦眉毛弯弯，道“就不与二表哥开玩笑了，我先回去见过母亲，待收拾好了东西，过会儿再来找你们议论文章。”

他又看向顾淮，正色道“顾先生告辞。”

顾淮略一点头，道“告辞。”

周学谦大步走了，沈正章拍着顾淮的肩膀，道“我可不许你推辞，走吧走吧。”

顾淮心知沈正章的好意，他道“我先回去一趟，整理些东西就来。”

沈正章道“那我派个小厮给你帮忙。”

顾淮摇首，道“我东西不多，一人足矣。”

沈正章再不强求，他先走一步，顾淮则回了自己的小院。

说是小院，实则就一间住房，厅与卧室、书房混为一起，外边另有一间厨房而已，围着一圈墙，成了个院子。

顾淮刚到家门口，就瞧见院子的门开了，厨房里似乎有人，他猜到了是谁，背着包袱往房里去，果然看见顾三不客气地坐在椅子上，自己给自己倒了杯茶水。

顾三望着顾淮，笑道“终于回来了来，坐。我还亲自叫小厮给你煮了茶水呢。”

顾淮斜了顾三一眼，放下包袱坐下，问道“怎么了”

两人同姓同宗，乍然看去，眉眼还有几分相似，不过顾三稍显轻佻风流，顾淮则稳重老成。

顾三斟茶给顾淮，道“料想你今日要下山，特特来等你，方才我的小厮看见你在福顺胡同口与沈二和姓周的说话，我就知道你要回家来了。”

“说正事。”顾淮喝了口茶水。

顾三撇撇嘴，道“祖父叫我来问你，要不要回我那儿去住”

他自己在外边有宅子，顾淮随他去住，倒也不会招眼。

顾淮摇头道“不必了。”

顾三“哦”了一声，道“这回乡试有多少把握祖父可是把你的宅子都挑好了，待你中了解元，便可以光明正大地送给你。”

“必取。”顾淮又道“宅子在哪里”

“选了好几处，看你想住哪里，南薰坊那边有一间三进的宅子，靠近六部衙门和皇宫，澄清坊十王府附近也有一间两进的宅子，你一人住，尽够了，你看看，想要哪一间”

顾淮的食指摩挲着茶杯，道“福顺胡同附近呢”

顾三一愣，拿眼瞪他，道“你还要住这里”

顾淮道“这里离六部和皇宫也都不算远。”

是不算远，但是并不是最近的。

顾三问他“你以后又不需要在沈家教书，住在别处，又不是要你与沈正章断了交往，做什么非要住这边倒时候你上衙门都难得上，跟你说，离衙门近一点儿，你就少走一段路，大冬天不用早起，等你上值了