秦昭这次运气不错，在这般恶劣的环境里睡了一晚上，第二日起来竟然没有发热。他在第二日完成了全部考题，可惜乡试不让提前交卷，只能等到第三日申时，与所有考生一起离开贡院。

秦昭走出贡院，呼吸到外面的新鲜空气，竟一时有些头晕目眩。

这三天着实难熬，更难熬的是接下来还有两场考试。

秦昭叹了口气，抬步往家的方向走，刚走出几步，就看见路边停了一辆马车，还有马车边那个熟悉的身影。

对方同样看见了他，迎上前来“先生。”

秦昭将手里的东西递给他，笑着问“我不让他来等着，他就使唤你来”

阿七道“夫人是担心您的身体，特意让我租了辆马车在此等候。”

秦昭自然知道小夫郎是为了他好，不过某人因为他一句话就闹别扭不来接他，还是让他有那么点不满意。

等秋闱结束，得好好教训一下才是。

秦昭这样想着，忽然听见身后传来众多脚步声。

“巡抚大人到。”

一队侍卫骑马开道，后头跟了辆华贵的马车。两侧百姓纷纷避让，皆好奇地往那马车内打量。

巡抚是从京城派来的军政大臣，比知府的官还要大得多。此次秋闱，除了从翰林调来的主副两位考官外，监管之职全由这位巡抚大人负责。

“听说，这巡抚大人当年还是圣上钦点的状元呢。”路边，有百姓小声议论道。

“别胡说了，当年的圣上才多大”有人插话道，“分明是那位点的吧。”

“嘘，可别叫人听见谁不知道巡抚大人最悔恨的就是当初曾拜在那个人门下，在他面前提这些，不要命了你。”

这些议论自然是进不了那位巡抚大人耳中，倒是被秦昭和阿七听了去。

阿七恍若未闻，只静静候在秦昭身边。

秦昭则回过头，望着那队车马停在贡院门口。不多时，一名年轻人下了马车。

那人穿着一身官服，身形修长，模样看着还算年轻，也就三十左右的模样。他被人簇拥着走到贡院前，似乎察觉到有人在看着自己，回头朝秦昭和阿七所在的方向望了一眼。

可只看见一辆马车缓缓离去。

马车内，阿七放下车帘，低声道“他进去了。”

他顿了顿，又补充道“应当没看见我们。”

秦昭靠在车里闭目养神，听言只低低地应了一声。

不辩喜怒。

这点小插曲没影响接下来的乡试。毕竟巡抚只负责督查的职责，不会与考生直接接触。

接下来几日，这位巡抚大人都没有再出现。

剩下两场乡试一切如常，或许是终于了却一桩心事，秦昭在最后一场乡试结束的当晚起了点低烧，吓得景黎又是一宿没睡着。

“你这身体什么时候能争点气。”在秦昭翌日烧退后，景黎顶着眼底的青紫愤愤道。

就奇怪了，明明秦昭一直按着薛老先生的嘱咐调理着身子，而且解毒也快两年了，怎么他这身体还是没多少起色

得找机会去县城再让薛老先生看看。

对于自家夫郎的抱怨，秦昭只能闭嘴听着。

他大致知道自己的身体情况，医书上说思虑成疾，薛老先生也说过他思虑过重，不利于调理身体。

可现在情形特殊，哪里是他想要放下，便能够放下的

秦昭心中明白，却暂时无法将实情说出来，只能尽力哄着自家小夫郎，让他别那么担心。

正好秋闱结束后有小段时间空闲，秦昭索性给自己放了个假，趁机陪着夫郎儿子散心游玩，将府城玩了个遍。

这两三个月以来，秦昭忙着备考，景黎忙着写话本，两人已经很久没有过这样轻松闲适的日子。

导致贡院派人来向秦昭恭贺摘得桂榜头筹时，一家人正租了马车要去郊外赏枫叶。

来送贺帖的官吏和新晋解元对视片刻，说了个心里最接近的猜测“大人这是急着回家祭祖”

秦昭“”

景黎“”

这其实不能怪秦昭和景黎。

秋闱发榜的时间从来不确定，要是遇到不好评判的考卷，拖个十天半个月是常事。秦昭和景黎最近总在外头游玩，没关注贡院的消息，也不清楚放榜的日子。

秦昭自然不会承认是自己疏忽，只是平静地向来道贺的官吏道了谢，好水好茶招待一番。

官吏没在他家停留太久，只是临走前不放心地嘱咐道“大人千万别急着回乡。按照规矩，乡试放榜之后巡抚大人会举办鹿鸣宴，消息这两日就会送到，您是解元，必须得参加才是。”

秦昭点头称是，把人送走。

目送道贺的官吏离开，阿七才道“先生，那鹿鸣宴”

既然是巡抚举办，那位巡抚大人自然是会到场的，可那人

“是福不是祸，是祸躲不过。”

秦昭神情依旧平静，淡声道“走