泾州的紧急军情,还须从遂州的西平王府说起。
魏建膝下子女颇多, 最得他器重并封了王府世子的, 是发妻所出的嫡长子魏从恭。
迥异于侧妃所出、幼年被扔到齐州历练的魏天泽,魏从恭占了嫡长的便宜, 自幼便格外得偏疼,在魏家得了西平王府的封号后,魏建更是不惜重金,请了名儒教他读书, 又由帐下的成名老将教他骑射弓马、兵法韬略。
按说这般阵仗,就算教不出经天纬地的能人,也该让魏从恭成器。
可惜魏家门风不正, 魏建虽勇猛好斗、能镇住一方兵将,却好色贪婪。大权在握后, 更是肆无忌惮, 但凡他瞧上的,哪怕已定了亲、嫁了人, 也会使手段抢来譬如魏天泽的母亲楚氏,便是横刀夺爱而来。攒了些年,满府里姬妾如云,从半老徐娘到豆蔻少女, 莺莺燕燕, 富贵乡里温柔动人。
魏从恭幼时还肯用心读书,到了情窦初开的年纪,哪还端得住
即便畏惧父亲的威仪, 不敢碰他后宅里的美貌少女,寻常出入后院,瞧着花下少女、月夜美人,心思被勾得乱动,暗自垂涎。
王府世子身旁多的是想投其所好,意图以色侍人飞黄腾达的,瞧出少年的心思后,便有人凑上去卖弄姿色、自荐枕席。魏从恭初尝滋味,又是年少气盛时,有王府珍馐养出的强健身子,便一发不可收拾。
从十五六岁到二十出头,数年之间,他的心思大半都用在了女色上。或是在府里养姬妾美人,或是搜罗别处的美貌少女,没学到他爹打仗的本事,倒将旁的毛病学得齐全。
魏建纵气怒教导,也无济于事。
直到这四五年间,旁的兄弟陆续成人,渐渐培植起羽翼,魏从恭才从温柔梦里惊觉。
好在他有王府世子的身份和魏建的偏疼,加上有自幼筑牢的底子在,勉强还能压住兄弟,笼络住一批拥趸。若不出意外,再经营个四五年,或许还能将几位兄弟收服,扛过魏建的那面大旗。
谁知道,半路竟杀出了个魏天泽。
论身手,除了定军帐下少数几名骁将,没人是魏天泽的对手。论兵法韬略和战功,魏天泽在傅家麾下十余年,大小的仗打了不知多少,跟傅煜啃了许多硬骨头,血海尸堆里爬出来的人,十分骁勇。更何况,能孤身从傅煜麾下的天罗地网里逃出来,那份机警应变,寻遍定军麾下,都找不出第二个人。
这人从天而降,顿时将魏从恭衬得庸碌无能起来。
魏从恭也怕地位受威胁,在魏天泽回来后,便明里暗里排挤,趁魏天泽立足未稳之机,想早早摁住。原本地利人和,凭着他和周围拥趸的围剿,能令魏天泽臣服,哪料峰回路转,魏天泽竟跟那姜家兄妹搅和到了一处
凭着魏天泽的本事,一旦有姜邵的兵马助力,跟世子平分秋色,绝非难事。
魏从恭着慌,可着劲儿提防争锋。
魏天泽岂能瞧不出来
十数年的埋伏,背井离乡、母子分离,要时刻提防露出破绽,更要时常背负良心的煎熬,关在狱中的这一年如何度过、从齐州到遂州的路有多难走,跟傅家的恩怨是多沉重的背负,除了他,没人知道。
既已负重前行,岂会甘居人下,为他人做嫁衣
更何况魏从恭那点能耐,全然没法令他心悦诚服。
凭着这些年永宁探到的消息,魏天泽知道府里的大略情形,这趟逃回的打算也很明确,那便是取魏从恭而代之。
跟姜家联姻是一招,泾州的事也是。
魏建奉旨出兵泾州,已投了许多兵将进去,可惜赵延之死守险隘,一副誓死守卫的架势,魏家几度攻城,都没能拿下。原以为弹丸之地唾手可得,这般耗下来,谁都知道,那是个难啃的硬骨头,战胜的希望渺茫,倘若战败,还会兵败获罪,更不敢去碰。
魏建气得跳脚,魏天泽看准机会,便主动请缨,提出要带兵征讨赵延之。
当爹的自然高兴,许诺若此役取胜,必当重奖
魏从恭怕他当真抢了头功,往南与姜家结姻,北边占据泾州的险隘,犄角互援,又坐不住了,心一横,抢着要领兵。又使尽解数,请魏建多派了兵马和心腹老将,以三倍于赵延之的兵力,往北征伐。
大军出动之日,魏建亲自壮行,满心期许。
魏天泽跟随在后,垂眉冷笑。
正是冬尽春来,万物肃杀,赵延之死撑着扛住魏家几轮猛攻,已是强弩之末,碰上雄兵压境,焉能抵挡鏖战三日三夜,终是被人攻破长武关,退守虎阳城。
那长武关是泾州门户,既已丢了,凭赵延之之力,绝难夺回。先前赵延之守着泾州地盘,虽也受傅家相助,多在智计韬略,却不敢放傅家军入境。如今门户大开,若还抱着地盘不肯撒手,等魏建增兵,长驱而入,他怕是再难抵挡。届时,泾州地界的百姓,便悉数落到了魏建手里,哪怕魏建不会屠城泄恨,这些帮着抵抗的百姓落到恶吏手里,焉能得太平
无奈之下,赵延之回望身后军民,遣人往齐州搬兵