“臣……”

明慎张了张嘴，有些迷惘似的, 不确定自己要不要回答, 更不确定自己要怎样回答——玉旻说的话显然不是征求他的意见, 而更像是某种霸道的命令, 通知着他接受这一切。

“没有什么臣不臣的，阿慎。朕把你当成唯一的皇后, 懂了吗？朕……喜欢你，不愿与你分开, 你懂了吗？”

玉旻捏完他的脸，见他没有反应，便用双手捧着他的头往下按了按, 按得他小鸡啄米似的点了两下头, 像是逗小孩儿似的轻轻哄道, “朕的阿慎说, 愿意。”

明慎闭口不说话了，就那样睁着明亮的眼睛望他, 眼里也带上了一些无措的笑意，就像他小时候每次过来哄玉旻一样，明明比他小五岁，可就是觉得他比他更孩子气，需要照顾一样。

玉旻低声道：“……在笑什么？”

明慎小声道：“臣本来……就是为您而活的。”

玉旻怔了怔。

明慎说完了后半句：“又哪里来的……愿不愿意的说法。如果不是您不要我, 我也是不会不要您的。”

说完便微微低下了头去, 像是不好意思似的，可眼睛却是朝他这里看过来的, 偷偷看他的模样，清澈如昔。

那个两年前的明慎又回来了——这一瞬间，不止玉旻，连明慎也感觉到了这一点，仿佛心脏遭受一记重锤，把他们带回那个用伤口封存的夏天，他们的第一次别离。

十五岁的少年哭唧唧地坐上了去往江南的马车，最后嗓子都哭哑了，大病不起，此后两年闭口不提自己在京城的经历；而另一人在王城中度过了七百多个孤独的寒夜，从最黑暗的秘密中兵不血刃地厮杀出来，那段刀口舔血的日子里，夜夜都有人死去，他夜夜失眠，削玉削得手心崩裂，渗出血来。

他缜密地计划着，如同木匠的卯榫转轮一样精细贴合，想着与江南水乡隔了十万八千里的腥风血雨，想完后却总是会再梦见江南，他看见他一手带大的小伴读一个人跌跌撞撞的走，繁华的街市走遍也找不到家，却没有一个人接他回去。

他也知道这些都是自己的臆想。他与霍冰早有联系，知道他会照顾好自己的亲弟弟，霍家正是他计划中的一环，可那段时间，他甚而会为之生出憎恶来，连霍冰写来的信件都不愿看上一眼。

程一多道：“殿下，想是正常的，亲人别离苦，等事成之后，再把阿慎接回来罢。”

亲人？

他第一个念头却是，那个叫霍冰的人，他的小伴读的亲哥哥，怎么比得上他对明慎的心力？

他也不太明白。他知道自己在宫外有个妹妹，但他压根儿不怎么上心。以前他也试着跟明慎提了提——“如果旻哥哥再多收一个妹妹，阿慎，你愿意吗？”

结果是明慎闷了一整天，还躲起来哭过一场，被他找到时可怜巴巴地问他：“有了妹妹之后，你是不是就不疼我了？”

玉旻就再也不曾提过此事，明慎也忘了。

他手段阴狠，登基前后的那段日子，旁人甚至用“豺声狼顾，鹰视虎听，乃一世阴鸷枭雄之主”来形容他[1]。巴结他、笼络他的人也源源不断地涌入，有跟他送美人的，送男人过来的也有——但他兴致缺缺，根本没碰过。

直到有一天，有人给他送来了和明慎八分像的一个少年人。

那人兴许是打听过他寡欲的缘故，知道他前二十二年中有大半时间都被幽囚在冷宫中，只有一个长得乖巧可爱的伴读作伴，便以为他喜欢男人，且是喜欢那种样貌的人。

当年宛陵明氏被抄家，但并没有株连亲族，送来的少年也是明家人，论及亲缘关系，还是和明慎关系非常近的一位堂兄弟，曾在宫中唱木偶戏，是被有心人圈养起来存留多年的一块完璧。

连看人的眼神都学过，跪坐于地，乖乖巧巧的温雅样子，偷偷挑起眼角来看他。

他没有碰他，却在见到此人之后的一瞬间体会到了心悸的感觉——他透过这个人看见了明慎两年间的变化，从他十五岁起始，抽条长高，声音变得微微低沉，显出少年和青年之间独特的气韵。

其实这种变化从明慎离开他时就发现了——他的小伴读挂着泪水从他怀抱中脱离，背对他迈向宫门前等候的车马，他走路的姿态、拔高的身量，连带着越长越开的眉眼，不知道什么时候不再和当年那个叫他“旻哥哥”的小弟弟重合了。

他不断想着明慎奶而软糯的声音，叫他“旻哥哥”的模样，也想象着他长大以后脱开童声，比少年的声音更顺和，比青年的声音更青涩，在梦境中响成一声暧昧的轻叹。

软软地叫他：“陛下。”

无可取代，无人能为明慎的替身。

不像是弟弟，那会是什么？

这个形象在他脑海里浮现不去，连带着拥塞了他的四肢百骸，在某个汹涌的深夜喷薄而出。他没有任何一刻比现在要更加清晰的认识到：他想要他永远在自己身边。

这是他计划之外的东西，但这种愿望胜了过一切