苏离离被祁凤翔放下时，已在那竹篱之外，喉咙肿胀，口不能言。张师傅等在外面，一见他们出来，忙上前道“公子是否无恙”

祁凤翔正眼也不瞧她，冷哼一声，“我还以为她早溜了，结果在人家园子走迷了路费爷半天的工夫去找出来。”

张师傅叉手道“也是大公子的人”

祁凤翔摇头，“不是，这人比大哥中用多了。”

“我去茶楼看过了，那个王猛不见踪影。”

“好得很，连我都骗过了。”祁凤翔冷笑，“我大约知道他是谁了。”

苏离离委顿在地，缓过一口气来，捂着脖子，嘶哑道“我不跟你走了。”

祁凤翔终于回过头来看了她一眼，慢慢走到她面前，撩衣蹲下身，凑近她道“你说什么”

苏离离下意识地往后一退，已靠在墙上，避无可避。祁凤翔目光灼灼，一字字道“你再说一遍。”

苏离离默然低头，祁凤翔一把将她拉了起来，站稳了，收手便往巷外走。张师傅一旁扶住，见她雪白的脖子上指痕斐然，搀了苏离离跟在后面，道“少东家，三公子出来不见你，立刻就赶进去找你了。”

找我苏离离无奈，只怕他对那假欧阳覃的兴趣比找自己更大，便波澜不惊道“不必客气。圣人云生死变故，父子不能有所勖助。我与祁公子非亲非故，怎样做都是合适的。”

祁凤翔侧了侧头，瞥见她表情淡然无畏。他回过头来，兀自笑了一笑。

傍晚就在这太平府市中寻了一家客栈住下。吃饭时，苏离离根本难以下咽，只得端了碗汤，一小口一小口地吞了。她晚上躺在床上，直着脖子失眠。门上有轻微的敲门声，苏离离置若罔闻。

片刻之后，窗户一响，祁凤翔越窗而入，径直走到桌边，挑亮了灯，冷声冷调道“过来擦药。”

苏离离端着脖子立起来，走到桌子旁。

祁凤翔打开一个木盒子，一股草木清香飘了出来，盒子里是半绿的透明药膏。他指间挑了一点，往她项上抹去。苏离离往后一退，挡住他的手，道“我，自己来。”

祁凤翔半是

讽刺半是教训，道“这两天不想吃饭了脖子伸直了”

苏离离微仰了头，觉得他的手指带着微凉的药膏抚到了脖子上。两人谁也不再说话，只默默地上药，呼吸之气若即若离。祁凤翔柔缓地将药抹匀，细致认真。

不知为什么苏离离眼里便有了酸涩之意，却不是因为瘀伤。

他抹好了药，从袖中抽出一块白绫，给她裹在脖子上，将药膏掩住。苏离离觉得脖子有些凉，伸手抚上绫布，也不若先前的疼痛。

祁凤翔盖上木盒子，却背倚了桌子望着她不语。苏离离摸着喉咙，瞠目以对。

灯油燃着了什么渣滓，芯上“噼啪”一爆。

祁凤翔唇角忽然扯起一道弧线，三分无奈三分好笑，道“不大个园子，走迷了路。亏了你这没用的记性。”

苏离离无可辩驳，咬牙低眉不语。

祁凤翔见她从外表到气势都弱了起来，大是高兴，款款道“苏大老板，你可知道猪是怎么死的”顿了一顿，见她不答，便好心指教道，“笨、死、的。”

第二天早上，祁凤翔令人将早饭端到苏离离房中。苏离离昨晚没吃什么东西，本就饿了，早起脖子也不痛了，便盛了碗粥，加糖搅着。

祁凤翔坐她对面，觑着她脖子上的绫布，狐狸一般笑道“合浦之北有江，名曰漓江。江上渔夫以鸬鹚捕鱼。以绳索系其颈，令其难以下咽。如此，鸬鹚捕上来的鱼便都吐进了渔夫的仓里。”

苏离离由他取笑，面不改色地舀了一勺粥吃了，方慢条斯理道“看不出来，公子连这些风物地理都知道。”

祁凤翔笑笑，“那也不算什么。王土虽阔，十有七八我都去过。”

苏离离放下勺子，将一个盐茶鸡蛋磕在桌上，十指纤纤地拈着碎皮，和风煦日般温言道“祁公子，你知道牛是怎么死的吗”

祁凤翔风发意气的表情顿了一顿，脸含笑意，眼露凶光，“吹、死、的。”

苏离离微微一笑，咬了一口鸡蛋。

祁凤翔看她眉目之间颇为得意，自嘲道“我跟你这小丫头较什么劲儿，你不信也罢。我自十三岁离家，交游天下，我朝疆域近乎踏遍。我说十有七八，实是自谦。”

“当真”

“当真。天下太大，不是坐在家里就能识得的。我们在桃叶渡上遇见的沙河帮，就是五年前我救过他们的帮主。”他说得冷淡，神容不似狐狸的狡猾，却有狼的孤傲深沉。身为州将之子，屈身江湖，心不可测，志不可折。

苏离离默默吃完最后一口粥，搁碗正色道“你能不能告诉我，究竟要我来做什么”

祁凤翔手指叩着桌面，“三日后，你与我到冀北将军府，去见陈北光。”

“啊”他话未说完，苏离离已惊叫。虽说陈、祁两家现下互不相扰，那是为势所逼，大家心里都清楚，驻地相邻，迟早一战