此时正是春季，正该播种。

永宁公主所献之“棉花”, 经过开元六年在几处不同州县试种, 取得了极为令人满意的结果。早在去年年底前，各州县就已经都分到了种子, 等今年播种，大面积推广。

只今年三月间, 朝廷又补发了份文书，再一次叮嘱各州各县关于种植棉花的事宜。只末尾处，又轻描淡写地提及了这棉花的来处，原来竟是永宁公主从漠北带回来，精心钻研, 而后献给朝廷的。

此时，皇帝的用意还无人察觉。

开元七年三月中旬, 大穆朝举行了第一次举试，结果果然不出所料，取中的人中, 世家子的人数呈压倒性的胜利。

许多世家传承都比一朝一代还更长, 原就是深有底蕴的。但皇帝和首相都是极有耐心的人。在他们这一代, 只要用科举先撕开一个口子就行。后面的事, 还要交给下一代, 甚至下下代。

大穆第一次举试也算圆满成功。下一次举试初步拟定在三年后，只下一次便不是这样简简单单便能上京来参考了，莫相规划的分级考试制度，会层层推进, 直到为大穆建立一套完备的人才选拔机制。

莫相布衣出身，一生的志向便是使朝廷用人再不拘于出身姓氏，唯才是论。

皇帝在太极殿开宴，经举试取中新被录用还未授官的新人们都与席。

席间，学士们考教新人，纷纷出题目。待轮到毛学士时，毛学士道“我朝尚未有皇后，就以此为题，论何等品德的女子可堪为后。”

新人们大多年轻，还没有足够的政治敏感，各抒己见，将自己的看法纷纷写下来，呈与丞相和学士们。

皇帝问莫相“卿觉得如何”

莫相笑而摇头，对新人们道“大多落了窠臼。脱不了温良恭俭让的常德，一国之后，岂能视同为寻常后宅一主母若按尔等所言，则这京城中大部分不算差的主母，都可以做皇后了。”

莫相道“为后者，于常德之外，必得坚毅，必得果敢，有敢谏君王的胆量，有心怀苍生的胸襟。”

莫相也未多说，只作了简短的点评。众人皆称是。

但在宴席之后，一篇莫相署名的皇后论流传了开来。天下大儒，朝廷首相，以犀利的文笔论述了皇后该有的品格。

在文章的末尾，这老头子却又调侃说，若有一个这般的女子，偏还生得容颜美丽，气韵高华，则做皇帝的人，虽然满脸严肃，心底一定还是有一份喜悦的。

帝师调侃皇帝，众人读到最后，皆忍不住哈哈大笑。

四月初，京城内卫换了新制服。这一批制服料子从未见过，唤作棉布。透气吸汗，结实耐穿。棉花由此走进了大众的视野，新作物的发现和推广，从来都是饱受褒赞的，因这是利国利民的好事。

永宁公主谢玉璋的名字，因这事再一次被提及。

有明眼人与别人道“若按着莫公的皇后论来卡，这永宁公主倒正可做皇后。”

数日后朝会，吏部侍郎林谘谏皇帝立后，早生嫡子，以正国本。

皇帝的后宫在去年年底发生了什么，大家心里都有数。这个皇城里，的确是需要一位真正的女主人了。

众臣皆附议。

皇帝问“谁家女郎，堪为皇后”

在众人交头接耳的时候，莫相出列“本朝有一女郎，坚毅果敢，于国有功，她现在是独身，正堪为后。”

皇帝问“何人”

莫相微笑“永宁公主。”

一时朝堂哗然。

有人当即反对“永宁公主怎可为后”

莫相问“为何不可”

反对者道“她乃是前朝血脉。”

莫相道“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。莫说逍遥侯府已经没了，便是逍遥侯府还在，也是今上的臣子，臣子之女，如何不可为后”

反对者说“永宁公主的年纪有些大了。”

莫相道“陛下的后宫有三位皇子三位公主，他们的母亲都是位份低微之人，不能担起养育皇嗣的职责。皇嗣们正需要一位有见识、有担当、眼界开阔的女郎来做嫡母，担起这份责任。二八年华的女郎的确是美好，然而陛下岂因贪恋美色而立后陛下要的，是有才有德有能力的女郎。”

此话一出，满殿男人的脸色都非常微妙。

因为永宁公主虽然有了年纪，却至今是云京美人榜的榜首，公认的大穆第一美人。什么二八佳人，在她面前都黯然失色。

理直气壮地说皇帝立永宁公主为后才证明是不贪恋美色莫相养望几十年，看来养出来的除了名声，还有脸皮的厚度。

老狐狸

皇帝开口道“卿等以为如何”

门下侍中杨长源第一个站出来“莫相所言极是，臣附议。”

反对者道“永宁公主不正是侍中的甥女”

杨侍中矜持微笑“举贤不避亲。我家在前朝曾出过三代皇后，皆有贤名。甥女虽不是我家的人，却也有为皇后的品格。