腊月二十三, 肃州当地过小年。

天边还泛着淡淡蟹壳青色时，小院子便忙碌起来。

厨房的王妈平日里就起的最早，今日过小年要祭灶, 她便起的更早。又是换灶神画像，又是准备供奉的糖瓜、酒水、料豆、秣草，整个人忙得停不下来。

没多久, 顾风与虎子也醒了，之后是小春和小冬两丫鬟, 将自个儿收拾妥当后，立刻去打井水, 烧热水。

袅袅炊烟从烟囱里冒出, 标志着忙碌充实的一天又开始了。

顾沅醒来时, 小春小冬已经备好簇新的袄子、干净的热水和牙粉, 在外间候着。

一听到里头唤, 两婢立马端着东西进去, 笑吟吟的与顾沅问好, “夫人小年安康。”

起床一睁眼便见着两张团团和气的笑脸, 顾沅的心情也很好，朝她们点头道, “好, 你们也安康。”

“夫人, 厨房祭灶的东西已经备好, 就等您过去了。王妈说，今日祭完灶王爷才能煮朝食。”小春递了块温热的帕子给顾沅。

顾沅接过, 仔细擦着脸，问道，“那你们早上吃了什么”

“王妈昨日就准备好了白面馒头和麦窝窝, 我们配着热水吃了顿。”小春答。

小冬补充道，“夫人不用吃这些，顾管家让虎子去前街买臊子面和桂花糕去了，等夫人您这边梳妆好，他应当也回来了，您可以吃些热乎的。”

见顾风如此细致，顾沅心头感激，由衷夸道，“他是个很好的管家。”

小春和小冬纷纷赞同，又拿起那新做的藕荷色茶花穿蝶刻丝长袄，满脸期待，“夫人，您穿这件袄子一定好看。”

看着那上头绣着的精美花纹，顾沅有些迟疑，低声道，“这件会不会张扬了些，我这会儿还守着寡，还是换一件吧。”

小春脑袋摇的跟拨浪鼓似的，忙道，“不张扬，一点都不张扬，这藕荷色已经素的不能再素净了，若上面再不绣点花样子，那多难看呀。”

小冬也劝道，“是啊夫人，今日是小年，总得穿喜庆些。再说您今日也不出门，咱在院里穿，外人也不知道。”

说着，俩小丫鬟还演了起来，一个将袄子朝顾沅的肚子展示，一个弯腰朝她的肚子道，“小主子，您说咱夫人穿这件新袄子是不是很好看呀”

顾沅笑骂道，“你们俩鬼精灵，他哪里看得到。”

小冬刚想说“小主子不说话就是默认”，还没等她开口，就见顾沅哎哟了一声，手抚上肚子，脸上的表情是哭笑不得，“这小家伙”

小冬小春眼睛都亮了，“小主子又动了呀”

顾沅眸光温柔点点头。

两婢子笑容更灿烂了，“夫人，小主子都觉得您穿这袄子好看了，您就穿吧。”

顾沅见她们这般热切，再加上今天是小年，左右她也不是真的寡妇，便笑着应道，“好好好，那就穿新袄子。”

这边两婢刚伺候顾沅换好袄子和裙衫，夸赞的话还没来得及说出口，忽然外头传来一阵喧闹动静。

“砰砰砰”

一声声闷响，像是闷雷，又像是有人在撞门。

顾沅脸色微变，下意识蹙起眉头。

“这外头是怎么了这么早就开始放炮仗了”

小春念叨着，又转头朝小冬道，“你先扶夫人坐下，我去外头看看怎么回事，一大早就这么吵，闹什么呢。”

小冬应了一声，小心翼翼搀着顾沅。

顾沅缓缓坐下，蓦得，她的眼皮猛跳了两下。

外头那动静还在继续，咚咚咚的，响得她心口直发慌，放在桌上的手也不由得攥紧。

等了好一会儿，外头的动静没了，但其他的响声，也都没了。

屋外，宛若空无一人，寂静得诡异。

小冬也意识到不太对劲，低声嘟囔着“怎么去了这么久还没回来”，再看自家夫人那张透着苍白的姣美脸庞，她抿唇，安慰道，“夫人您别担心，奴婢出去看看。”

顾沅表情麻木，没有说话，也没有反应，像是一个被抽去灵魂的偶人。

明明穿着新做的袄子，里头填得是簇新的棉花，穿在身上应该很暖和的，她却觉得空气中的阴冷寒意，无孔不入般，一点一点的穿过衣裳，侵入她的肌肤，深入她的骨髓。

四肢百骸，五脏六腑，仿佛都被厚厚的寒霜给裹住，冷到发颤。

“啊”

一声惊叫响起，是小冬的。

这声过后，也没了声音。

倏然，顾沅像是震醒一般，眸光闪烁。

她猛地起身，大步往外走。

门是大剌剌敞开的，呼呼冷风从外灌入，吹了个满怀。

她尚未梳发，一头缎子般乌黑的发随意的绾着，风吹动，鬓角垂下的发丝轻轻扬起。

缓了缓，顾沅定了视线，望向门外。

只见从门口到院子里、再到院门外，一路望去，左右两边各站着一排身穿