张宝生去省城寻找名厨的时候, 正巧赶上今年的秋闱考试。约莫是来了好些秀才老爷的缘故，整个省城变的雅致斯文多了。街上的贩夫走卒，引车卖浆，遇到再要紧的事儿也不大吵大嚷，各个压低着嗓子轻声说话, 生怕惹了临考的老爷们心生不喜。张宝生得空也去贡院附近转了转，难得有这样的机会, 涨涨见识也好，日后六郎参加乡试，他这个当爹的多少也能帮帮忙。

“叔叔怎么来省城了”乡试过后，就是一向结实健康的葛宇轩也微微有些虚弱吃力。旁的秀才老爷都由亲人或者奴才扶着搀着，唯他一人拎着竹篮缓步从人群中挤了出来, 面色虽有些惨白疲惫，神情却越发从容泰然。如此对比, 越发显的葛宇轩鹤立独群，与众不同。

张宝生在人群外挥着手大声喊了葛宇轩的名字后，挤入这拥挤的人群，一把掺住憔悴疲惫的葛宇轩, 半架着他上了马车后，方才回道，“正巧来省城有事，就来贡院看看。”哪里是凑巧, 是他临出门时候, 大闺女特意叮嘱吩咐的。

葛师傅夫妻年岁不小, 不宜来回奔波，葛宇轩县试，府试都是自己一人处理大小事情。这孩子哪哪都好，唯亲人缘浅，爹娘不在，叔婶不睦，爷奶虽好可年纪渐长并不能帮多大忙。他们葛张两家关系亲密，葛宇轩又曾多次帮忙，他这个当叔叔的纵然没女儿提醒也会前来帮个忙。

他呀，故意寻了这么个日子上省城，哪里仅仅是为了给驰儿寻师，他呀，一来是为了照顾葛宇轩，二来嘛，则是探探闺女的心思。

葛宇轩强撑着与张宝生随意说了两句，而后实在没顶住这喷涌而至的困意，靠在马车上就迷迷糊糊的睡着了。张宝生心疼的打量葛宇轩几眼，暗道，“这官老爷可真不好当啊。他们庄稼汉虽苦，可一年累一次，一年还能有一年的收成。哪像这科考进学，年年考，年年累，不晓得啥时候才能出头。纵然宇轩是天上下凡的文曲星，可这几场科考下来，人也累脱层皮，瞧着比种庄稼难多了。”

到了客栈，张宝生跟车夫两人将葛宇轩扶回床上休息，接着又劳烦店小二请了个大夫给葛宇轩把脉。没成想竟又遇着了老熟人，来的却是多年不见的小大夫许向阳。

“小大夫，你学满回乡啦”张宝生见着许向阳，很是激动问道。六年前，许向阳随其父入京学医，拜了个了不得的师傅。听说许向阳那师傅与宫中御医同属一脉，只因性格缘故，师兄成了御医，师弟则成了民医。虽为民医，但其医术之高超有如华佗在世，起死回生，救人无数。具体事宜张宝生也不是很清楚，只偶尔从楚楚那儿听了一耳朵罢了。

许向阳见了张宝生也很是欢喜，他先是给葛宇轩把了脉，见他身上并无大碍，不过是疲劳所致入睡而眠罢了，方才放下心与张宝生叙旧说话。

“多年不见，叔叔倒是一点变化也无，还是那般年轻硬朗。我今年春得了师命，挂铃行医，济世救人，从春走到秋，前日才到咱们省城，不曾想刚到了省城就碰到了叔叔，当真是天大的缘分，也不知叔叔这些年过的如何”多年不见，许向阳还如往年那般热情活力。这性情未变，身材面容倒是变了不少。如今这许向阳比张宝生还高了个头，身形微壮，光看胳膊手臂就晓得他力气不小。他这身形倒随了他爹，一看就不是个好惹的，不过这脸型未变，小小的，肉呼呼的，眼神柔和清澈，说话时酒窝若隐若现，一笑时，两颗老虎牙就冒了出来。

这孩子一张娃娃脸，却配了个男子汉的身材，倒是会长。

两人多年未见，自是有说不尽的话要说要谈。张宝生先是安排店小二为葛宇轩准备好鸡汤，热水，而后就拉着许向阳去了隔壁包间，点了几样好菜，一边吃着一边说着。

两人一直聊到秋月高升都还未尽兴，“楚楚妹妹果然一如既往的厉害。”许向阳笑着说着。他与楚楚妹妹虽说书信不断，但往来交流多与医术有关，还真不知张家已经发展到这等地步了。

张宝生见许向阳夸赞楚楚，一个没忍住，略带骄傲得意的说了几句道，“楚楚这孩子是厉害，不仅仅做了各种护肤乳，还有口脂，胭脂，画眉笔等等，样样都卖的特别好。咱们张家坝现如今的规模比很多镇子还大，外头都道我们村是天下第一村，天下最美村。”虽说楚楚脸上疤痕还在，但这完全不影响众人对她的好感，现如今想要求娶楚楚的人，都从村头排到村尾了。

许向阳听了欢喜，面上笑容就未断过。有的人就是这样，听别人一路成功的故事，比自己成功还要开心。许向阳为张楚的成功欢喜，少不得夸赞道，“叔叔说的是，楚楚妹妹不同常人，她好学上进，能思肯读，如今取得如此成绩也是应该的。”唯一遗憾的是，他没能陪张楚妹妹一路前行。

“可不就是，这孩子打小就跟别人不一样。我记得那会儿家里穷，她不管夏热冬冷，有空就去山里采药卖钱，小小年纪，生了一手的冻疮都不喊疼。有了钱，这孩子也不晓得自己攒着偷偷用，非得让我跟他娘收着，如今想想楚楚当初过的苦日子，我这心里还酸酸的。不过多亏了小大夫，若不是你教她认草药炮制药材，楚