一切又都绕到了事情开始的原点五颗鲁荒王秘制药丸上。

茹司药选了两颗药丸, 磨碎了, 去除杂质、吸掉铁屑磁石等杂矿物, 又是烤、又是蒸、又是煮的, 好像一个手艺精湛的厨师正在在烧一个复杂的菜式。

天快亮的时候, 茹司药将最后留下来的粉屑放在铁板上炙烤，一溜溜幽灵般的白烟腾空而起, 散发着浓烈的蒜臭味, 白烟的上方悬着一块铁板，和铁质的天花板碰撞，白烟遇冷凝结, 待白烟蒸腾完毕，在铁板上凝结出如粗盐般、性状似的细小颗粒。

茹司药用竹刀像伺候祖宗似的小心，将“粗盐”刮下来，只凝结出一颗, 这就是反复提纯过的砒霜。

茹司药将这颗砒霜装进小瓷瓶里，晃了晃, 粗盐在瓶子里翻滚，发出沙沙声，听起来像极了毒蛇吐信。

只是听着声音，就有一种不寒而栗之感。

一夜未睡, 茹司药熬红了眼睛, 说道“提纯过程中未免有些耗损, 但这一颗也够把人弄得半死不活了, 这只是两颗药丸的量, 鲁荒王一口气吞服了五颗，加上其他药物大多是发散的热性，导致最脆弱的眼睛先受损，瞎眼之后，鲁王妃找来大夫服用过解毒的药，但枯木岂能回春次日不到天明就断气了，鲁荒王的死亡过程漫长的就像北风的冬天，死前受尽疼痛的折磨。”

胡善围和沈琼莲在旁边轮流小睡一会，给茹司药打下手，精神稍好一些，胡善围拿起热手巾擦脸，说道“这么说，鲁荒王死于服用丹药无疑了”

“嗯。”茹司药点点头，表情却依然疑惑，她拿出铁皮盒子里淡黄色的礜石，又翻开炼丹手记最后一页记录“他这一锅丹药里礜石的用量只有两钱。而且这些是中下等成色的礜石，虽然还没冶炼提纯，但从我从医多年的经验来看，两钱这种成色的礜石毒性很有限，根本不够致死量，可是从鲁荒王的尸首来看，他绝对死于砒霜中毒。”

沈琼莲刚醒，伸了个懒腰，闻言说道“从丹方来看，唯一的来源就是礜石，可是茹司药根据经验就判断两钱的下等成色礜石根本毒不死人，何况这一锅药丸是十颗，鲁荒王只服用一半就死了，药材和药丸的结果自相矛盾。这只有一种可能，那就是药丸里的根本就不在礜石里头，而是其他药材。”

茹司药横眉冷对“沈教习，写宫词我不如你，但是对药物的了解，你肯定不如我，丹方就在这里，一共五种石头，十七种药材，除了礜石，其他都不能含砒霜。”

沈琼莲冷冷道“那你如何解释药材和药丸的矛盾”

胡善围站在中间，“好了好了，一大早吃生姜了，辣辣的。你们两个都是对的，其实还有另一种可能，就是有人想害鲁荒王，想要他名正言顺的死，怎么弄死他，又不引人怀疑呢”

胡善围毕竟经历过好几桩大事，熟悉宫廷倾轧和朝野纷争，不知觉把自己代入了凶手，“如果是我，我必定要先了解对手，可是偌大鲁王府，鲁王妃是个狠角色，把王府管得水泼不进，在王府我没有下手的机会，还容易露陷，所以跟踪鲁荒王外出，看他乔装打扮，屡屡出入药铺，时间长了，我记下他买的药物，给行家一看，就晓得是炼丹的。”

“鲁荒王以前在南京紫禁城里闹出的丑闻，就因丹药而起，所以推测鲁荒王是丹瘾复发了，自己捣鼓炼丹。既然如此，就从他的药材里做手脚，要他自己毒死自己，原本无缝，只是凶手万万没有想到，鲁荒王在炼丹上动了真心，写下炼丹手记，记下礜石的重量，丹方和药丸自相矛盾，反而坐实了鲁荒王死于毒杀。所以我们这一夜没有白熬，排除礜石这个唯一的可能，其他没有可能反而成了可能。”

茹司药听了，猛地拍案而起，“对这就可以说得通了如果有人在药材里做手脚，将提纯后的砒霜混入其他药材，鲁荒王这种半吊子在炼丹过程中根本无法发现蹊跷。”

“我错了，我单知道礜石里含有砒霜，却忽略了检验其他药材是否混入我们这就回去重返炼丹室”

茹司药双目发光，丝毫没有疲态，两人穿着鲁王府下人的服饰和鲁王妃的腰牌从后门返回，王府办丧事每个人穿着粗麻布的重孝，穿衣打扮都一样，倒也方便蒙混过关。

为了防备有人干扰证据，海棠亲自在书房里守了一夜，两人再次地下室，茹司药按照最后一个丹方的记载，把里头使用的所有药石和药材都一一找出来，按照鲁荒王对炼丹严瑾的态度，砒霜一定就藏在这些药材当中，绝对不可能临时一拍脑袋，在里头加别的料。

茹司药犯了愁，“二十多种呢，从那个开始验起得拿出去分给药铺的伙计们帮忙，我一个人三天三夜都做不完。”

“我们先碰碰运气，你看这个白矾颗粒，和你提纯出来的砒霜粗盐般的外观就很像了，不如从这个开始。”胡善围举着一个铁锤，对着面前摆着的白矾粉末一锤子砸上去

这是昨天茹司药教她的方法，砒霜遇到铁器捶打敲击，会散发出一股蒜臭味。

大锤一挥，蒜臭味腾空而起，足够臭，就像吃了大蒜不刷牙睡一觉后第二天