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宴会进行到一半儿，有人递上来一个锦匣。

步瞻命人将其打开，一朵栩栩如生的玉雕海棠出现在众人眼中。那雕花质地轻盈，每一片花瓣都雕得细若薄冰。在一片惊叹声里，献玉者挺胸抬头，骄傲而道

“相爷，这是下官从南域派人寻到的稀世宝玉，名叫流莹月石，不光质地莹白细腻宛若明月，佩戴在身上更有凝神补气、滋养身子之效。下官将其寻得后，又花重金请了京中手艺最好的匠人，将流莹月石雕刻成海棠花之貌。如此稀世宝物，特来献给相爷，还望相爷笑纳。”

他正说着，恰恰有灯火映在玉雕海棠之上，更衬得其盈盈如月。

那玉实在漂亮，海棠花也雕刻得着实精致，让一向对首饰不怎么感兴趣的姜泠，也忍不住多看了两眼。

步瞻招了招手，示意下人将其送至面前。

男人葱白的手指自匣中取出海棠玉，尔后竟侧了侧脑袋，问她“喜欢么”

姜泠微愣。

他是在问自己吗

见她未反应，步瞻重复道“夫人，喜欢吗”

在外人面前，他的语气竟装得十分温柔。下一刻，他已用手揽过她的腰身。

一朵海棠花别在她鬓角边。

男人身上的旃檀香气袭来，一瞬之间，令姜泠神思一晃。她又回响起那个火树银花的新春宴，他不过是云淡风轻地随手一施舍，她便感动得热泪盈眶。

她咬紧牙关，告诉自己，不要沉沦。

鲜花赠美人，步瞻垂下眼端详了片刻，也不知是在打量她，还是在打量那朵玉雕花，只见男人眉眼舒展，竟心情大好道“赏。”

献玉之人忙不迭跪拜，高呼“叩谢丞相大人”

这一个赏字，不光代表了眼下的千金之财，更代表日后步瞻事成，旁人求之不得的高官厚禄。

见步瞻如此宠爱步夫人，旁人的目光再也不敢在她身上乱瞟了。

宴会散后，姜泠拢着氅衣，在峥嵘阁外候着步瞻。

他送走了宾客，一迈入门槛，便看见守在院子里面的姜泠。

就连步瞻自己都未反应，他原本清冷的面色，在看到少女鬓角上那朵海棠花时，不自觉地和缓了几分。

他踩着落叶走过来，还未来得及开口，只见女子忽然取下鬓角的玉雕海棠，双手递给他。

男人微微蹙眉，“你做什么”

姜泠敛目垂容，声音平静“相爷厚恩，妾承受不起。”

闻言，他面色稍一顿，似乎没听清楚她说的话。姜泠便深吸了一口气，再次温声开口“妾说，如此贵重之物，妾承受不起，还请相爷收回厚恩。”

厚恩。

步瞻缓回神思，看着身前表面乖顺的女子，忽尔冷笑“好，好得很。”

他随意指了个女使，“你，过来。”

而后又将指着玉雕花对谈钊说“你给她戴上。”

谈钊“相、相爷”

“戴。”

那二人虽是震惊，却也不敢违抗他的命令。一个诚惶诚恐，一个面色微红，终于将那朵海棠花戴上去了。

姜泠看着对方鬓边花，面上竟没有半分波澜。心中的念头也只剩下这小丫头生得眉清目秀，戴上这朵玉雕海棠还蛮好看。

女使戴上海棠花，“扑通”一声跪在二人脚边。

步瞻未看她一眼，径直道“既然无福消受，那边什么都不用受了。即日起，大夫人搬出听云阁，移居别院，膳食衣物之类，与女使同享。”

言罢，他一双眼紧盯着姜泠，企图从她的神色中窥看到些慌张。

他等着她后悔与自己作对，等着求饶，等着她示好。

却未曾想，她平静地福身，道“多谢相爷。”

秋风萧瑟，不知吹拂得何人心中发堵。

姜泠搬出听云阁那日，天空下起了大雪。

这是大宣十三年的第一场雪，比去年来得更早一些。推门步入别院，扑面而来的是冷飕飕的风，和无人打扫的灰尘。

她刚准备收拾，萱儿走进来，将绿芜怀里的煜儿抱走。

姜泠放下包囊，快步走上前去拦。

“为何还要将煜儿带走”

萱儿低下头，为难地解释“夫人，相爷说小公子金枝玉叶，不能陪着您住在这简陋之地。夫人多有得罪了。”

姜泠两眼红通通的，双手死死抓着包着孩子的棉被。见状，旁边走上几名下人将她钳制住。她抢不过那些野蛮的强盗，眼睁睁看着对方将尚在襁褓的煜儿抱走，浑身哭得失力。

“步瞻把他带走，便是要我去死。”

萱儿脚步微顿，幽幽落下一声叹息。

“相爷不会逼您死的。”

似乎为了监视她，又似乎为了控制她，步瞻将她身侧的婢女全部调走，换了几个面生的下人，在这简陋的别院照顾她的起居。

她就这样像傀儡一般，浑浑噩噩地过了许久。

睁眼